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1 imaginatioü et de Tâme {jour les grands noms el les 
génies sensibles, combien de fois ne suis-je pas allé visiter 
seul, ou dans la compagnie d^in ami (|ue j’ai perdu eu 
route, ses chères Charmettes^ celte ])ctite maison, cel élroit 
jardin, cachés dans un ravin plutôt (]ue dans une vallée 
des collines de Chambéry, mais a l’ombre de beaux châ- 
taigniers de Savoie! Combien d’heures, combien de jour- 
nées entières n’ai je pas passées sous la petite tonnelle des 
pampres qu’il affectionnait, a rêvera lui, a revivre de sa 
vie, a regarder les rayons du soir filtrer à travers les feuilles 
de vignes jaunies par l’automne, comme pour y chercher 
encore le plus éloquent contemplateur de la nature, de la 
végétation et de Dieu !... Je ne m’arrêterais pas, messieurs, 
si je voulais vous citer tous les hommes illustres qui ont 
laissé leur souvenir dans les jardins. En vérité, on referait 
l’histoire de tous les grands esprits par celle des retraites 
rurales qu’ils ont habitées, aimées ou illustrées par leurs 
pas ! Tant l’homme est mêlé 'a la terre, soit au berceau, soit 
pendant la vie, soit au tombeau de son possesseur ! Et tant 
la nature reprend sa place dans les existences mêmes qiii 
paraissent le plus loin d’elle et le plus étrangères aux sim- 
ples et pures jouissances du soleil et du cultivateur î 
Et ne croyez pas, messieurs, que ces jouissances soient 
réservées aux grands de la terre, aux riches possesseurs de 
parcs, ou a ces jardins célèbres, comme Versailles ou les 
Tuileries, dont les gouvernements ont fait de tout temps 
cadeau aux peuples pour éveiller en eux le sentiment de 
leur puissance et pour leur faire admirer leur luxe, en ré- 
duisant les eaux, les arbres, les fleurs, à se ranger comme 
d’orgueilleux courtisans aux portes de leur palais ! rson, il 
n’est pas besoin de richesse, de magniflcence, de grands 
espaces, pour jouir de tout ce que Dieu a caché de bonheur 
dans la culture ou dans le spectacle de sa végétation. Il y a 
des plaisirs qu’il n’est pas donné a la fortune de s’appro- 
prier, de monopoliser pour elle seule. La nature n’est jamais 
aristocratique, en ce sens du moins qu’elle n’a pas donné 
d’autre sens pour jouir des plaisirs naturels aux riches 
qu’aux pauvres, aux oisifs qu’aux hommes de travail; 
quelle que soit la grandeur ou la petitesse de l’espace que 
l’homme consacre à ces jouissances, il n’entre par ses sens 
dans son âme que la même dose de sensations et de vo- 
luptés. 
L’âme humaine est ainsi faite, parce qu’elle est infinie ; 
