KEVLE HORTICOLE. 
plus poi'inanies jonissanct^s qicil soir donné a la nature de 
faire j^onler a une fune, ii uiio imagination d'enfant oir de 
jeune imnimo ! J’hahile !)iaiîdenant dos jardins plus vastes 
et plus artistement plantés. Mais j’ai conserve jna prédilec- 
tion pour celui l'a ! Je le garde précieusement dans|son an- 
cienne pauvreté d’ombre, d’eau, de fleurs, de fruits! El, 
quand j’ai quelques rares heures de liberté et de solitude 
arrachées aux affaires publiques ou aux travaux d’esprit 'a 
donner a ces vagues entretiens avec moi-méme, c’est dans 
ce jardin que je vais les passer. 
Oui, pardonnez-moi ces détails intimes, ces retours sur la 
vie domestique. Ils ne sont pas déplacés ici; nous sommes 
tous concitoyens, tous amis, tous de la meme fibre et de la 
même chair! N’ayons un moment qu’une âme ensemble 
comme nous n’avons qu’une patrie ! Oui, c’est dans cette 
pauvre enceinte depuis longtemps déserte, vidée par la mort; 
c’est dans ces allées envahies par les herbes, par la mousse 
et par les œillets des bordures; c’est sous ces vieux troncs 
épuisés de sève, mais non de souvenirs ; c’est sur ce sable 
mal ratissé que je cherche encore du regard les pas de ma 
mère, de mes sœurs, des anciens amis, des vieux serviteurs 
de famille, et que je vais m’asseoir contre la clôture, en 
face de la maison qui s’ensevelit d’année en année davan- 
tage sous le lierre, aux rayons du soleil couchant, au bour- 
donnement des insectes, au bruit des lézards de la vieille 
muraille que je crois reconnaître comme d’anciens hôtes du 
jardin, et avec lesquels il me semble que je pourrais du 
moins encore m’entretenir d’autrefois! 
Eh bien ! messieurs , ce sont ces premières joies de 
l’homme entrant dans la vie, ces premières habitudes, ces 
premiers enthousiasmes de la contemplation, ces premiers 
attendrissements de la vie dans le lieu agreste et solitaire, 
dans ce foyer de la famille aujourd’hui froid et éteint, qui 
m’ont donné de bonne heure pour les jardins et pour les hom- 
mes simples et intelligents qui les cultivent cette prédilection 
qui me ramène si naturellement et si délicieusement a ces 
entretiens annuels au milieu de vous. La bêche, la serpe, le 
rateau, l’arrosoir, le pot de fleurs seulement sur la fenêtre 
du pauvre ouvrier, sont inséparables dans mon cœur des 
ressouvenirs de ma jeune existence a la campagne, au milieu 
des travaux et des occupations d’une maison rustique et 
d’un modeste jardin ! Excusez«moi donc de vous en avoir 
parlé en ignorant. Vous êtes horticulteurs parla main, par 
