PREFACE. 
La première vue , le Ver à foye pa-» 
roîc méprifable par fa figure rempan- 
te ; & il nous dégoûte même , ytirce 
qu’il efl du genre des chenilles que nous 
avons naturellement en horreur. Mais ne nous 
lailTons pas féduire par les apparences. Cet in- 
fede mérite en même-tems & notre admiration 
& nos foins. Notre admiration , parce que fa 
courte vie efl un tiiTu de merveilles ; & nos 
foins , parce qu’il efl pour nous une fource abon- 
dance de richefîes , & de richeffes d’autant plus 
précieufes, qu’elles ne nous coûtent prefque rien à 
acquérir. 
Le Ver à foye fort d’un œuf. Ce n’efl d’abord 
qu’un vermilfeau noir, d’une petiteffe impercep- 
tible : il groHit peu à peu ; mais avant d’arriver 
au terme de fa grandeur , il fe dépouille jufqu’à 
quatre fois de fa peau, & à chaque mue il chan- 
ge de groffeur , de couleur (5c en quelque forte 
de figure ; de maniéré que quand il paroît avec 
un habit neuf , on le prendroit pour un animal 
nouveau. 
Toute la dureté de fa vie n’efl que d’environ 
fix femaines ; mais il met bien à profit ce court 
efpace. Son inflinét ne le porte qu’à manger ; 
& fi l’on excepte le tems de fes mues , il mange 
prefque continuellement. Mais lorfque îe terme 
a iîj 
