40 NOUVEAUX LILAS HYBRIDES : SYRINGA BRETSGIINEIDERI HYBRIDA ET SYRINGA JOSIKÆA HYBRIDA 
NOUVEAUX LILAS HYBRIDES 
SYRINGA BRETSCHNEIDERI HYBRIDA ET SYRINGA .lOSIKÆA HYBRIDA 
Vers la fin de 1880, le 1)'’ Bretschneider, 
médecin de la Légation russe à Pékin, enxmyait, 
du nord de la Chine, au Muséum, des graines 
d'un Lilas bien spécial, qui fleurit pour la pre- 
mière fois dans cet établissement en 188(), et 
dans lequel Franchet crut reconnaître une 
forme rose du Lilas de rHimalava. C'est sous 
ce nom {Syt'inga Emodi rosed) que Max. Cornu 
le décrivit dans la Revue horticole L en 1888. 
Une étude attentive ne tarda pas à nous con- 
vaincre que 1(‘ Lilas de Bretschneider devait 
être rapporté, non pas au Syringa Emodi, 
M'alL, mais bien au Syringa villosa, Vahl -, 
espèce qui figurait déjà dans les herbiers du 
iNIuséum, d’enxmi du P. d’Incarville, chef des 
missions de Jésuites en Chine, de 1742 à 1755, 
sans toutefois avoir été cultivée en Europe avant 
la réception des graines du Bretschneider. 
Nous nereferonspas ici la description du Lilas 
de Bretschneider (Syringa villosa, Vahl, ou 
S. Bretsclmeideri, llort.), que la Revue horti- 
cole a donnée complète en 1888 (p. 492). Il 
nous suffira de rappeler que ses principales 
qualités consistent dans la tardiveté de la 
floraison, qui se produit une douzaine de 
jours après celle du Lilas commun {Sy- 
ringa rnlgaris, L.) ; la bonne tenue, l'abon- 
dance et l'agrément des inflorescences, qui 
sont bien dégagées, dressées, pyramidales, bien 
fournies sans être tro}) compactes; la grandeur 
des fleurs; le port érigé et la végétation touffue 
et régulière ; l'ampleur et la beauté du feuil- 
lage, si distinct de celui de la plupart des 
autres espèces. 
Rappelons aussi que le Lilas de Bretschneider, 
bien que différent du S. Eynodi, appartient au 
même groupe (jiie ce dernier, groupe caracté- 
risé surtout par les inflorescences solitaires, 
terminales, disposées à l'extrémité de pousses 
feuillées de l'année même. On sait.que tous les 
Lilas appartenant aux autres groupes actuelle- 
ment cultivés dans nos jardins ont les inflo- 
rescences ou géminées ou multiples, insérées 
directement sur le bois de l’année précédente. 
Les fleurs du Lilas de Bretschneider sont 
jusqu'ici uniformément roses. Les très nom- 
breux semis que nous avons faits de cette es- 
pèce n'ont encore donné que des variations peu 
prononcées, soit un peu plus pâles, soit d’une 
; M n t 
J Revue horticole^ 1888, p. 492; pl. color. 
2 Syringa villosa, V^hh Ennm , p. 38 {non Dcne, 
Monogr., p 41). 
nuance un peu plus intense, mais jamais com- 
plètement blanches, ni d’un rose bien vif appro- 
chant du rouge : en somme, nous n'en avons 
obtenu que des nuances du rose. Tel quel, ce 
coloris ne manque pas de charme ; il est même 
d'une grande fraîcheur, d'une remarquable déli- 
catesse et d'une réelle beauté. Toutefois, nous 
avons pensé qu’il serait intéressant de le faire 
varier nettement, et que, pour cela, l’interven- 
tion du Lilas de Hongrie {Syringa Josihæa, 
Jacq. f.,) était tout indiquée. 
Le Lilas de Hongrie est en effet du même 
groupe que le Lilas de Bretschneider, c’est-à- 
dire assez voisin de ce dernier, dont il diffère 
d’ailleurs nettement par les feuilles plus étroites, 
tout à fait glabres en dessous au lieu d’être ve- 
lues, nettement argentées au lieu d’être seu- 
lement vert glauque ; par les pousses florales 
plus courtes et plus grêles ; par les inflores- 
cences maigres et étroites, généralement non 
ramifiées, et sur lesquelles les fleurs sont dis- 
posées en verticilles courts et très espacés ; par 
les fleurs régulièrement éx^asées de bas en haut, 
à divisions courtes, obtuses, légèrement cucul- 
lées, s’étalant tardivement et presque toujours 
incomplètement, au lieu d’être larges, ovales- 
aigues, incurvées, puis étalées et récurves ; par 
les anthères, relativement très petites, profondé- 
ment situées, au lieu d’être grosses et d’affleu- 
rer la gorge, comme dans le Lilas de Bret- 
schneider. 
Dans la forme du Lilas de Hongrie considé- 
rée comme typique, le coloris est d’un beau 
pourpre violacé foncé tirant sur le bleu. En 
empruntant du pollen à ce Lilas pour le porter, 
après castration, sur le Lilas de Bretschneider, 
il y avait lieu d'espérer une descendance de co- 
loris foncé. En faisant l’opération inverse, on 
était fondé, d’autre part, à attendre des hy- 
brides à inflorescences non plus étroites et 
interrompues comme celles du Syringa Josi- 
kæa, mais bien fournies et bien pjTamidales, 
comme celles du Syringa Bretsclmeideri. Les 
résultats n’ont pas trompé notre attente. 
Les croisements ont été commencés dans les 
deux sens dès 1890, et continués depuis. Le 
nombre des pieds obtenus dépasse trois cents. 
Les premières fleurs se montrèrent en 1896. 
L’an dernier (1901), la floraison fut complète 
et remarquable. Bien entendu, tous les exem- 
plaires ne sont pas d’égale valeur, mais un bon 
nombre cependant seraient à conserver. 
