LA CAPRIFICATION DES FIGUES 
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Lorsque les Rhododendrons fleurissent à 
leur saison, ce sont des plantes recherchées, 
mais lorsqu’elles sont en Heurs en décembre, 
elles acquièrent une plus grande valeur. 
Au nombre des variétés faciles à forcer, les 
cultivateurs connaissent et emploient : Wliite 
Cunningham, l^rxcox, Masson, H/™" Wag- 
nar et Prince Camille de Rohan. On force 
encore le Rh. dahuricum., espèce précoce à 
petites fleurs pourpres ; la variété Boule de 
Neige, facile à forcer ; Angusle Van Geerl, à 
fleurs rouge violacé ; Impêralrice Eugénie, 
rose tendre à centre plus pâle ; Limhalum, rose 
clair, et diverses autres. 
Aucune de ces variétés ne peut être forcée 
aussi vivement que Chrislmas Cheer. Cette 
variété est mignonne; ses fleurs sont blanches 
ombrées de rose et sa floribondité est exces- 
sive ; toujours les plantes boutonnent. 
Ce qui surprend chez cette variété anglaise, 
encore peu répandue, c’est sa disposition natu- 
relle à fleurir vers la Noël, du moment qu’elle a 
été un peu chauffée. 
Les plantes sont mises, à la sortie du prin- 
tem[)S et pour y rester tout l’été, en pleine terre 
de feuilles, en plein soleil et augi'and air : cela 
leur rappelle l’air de la montagne. En octobre, 
on les met en pots — aussi petits que possible — 
et, en novembre, on les place en serre tempé- 
rée, avec 15 ou 18 degrés centigrades, et en 
pleine lumière. 
Bientôt, sous l’influence des bassinages et 
des arrosements, les Rhododendrons Chrislmas 
Cheer se mettent en mouvement et, vers le 
20 décembre, ils sont en fleurs. 
Ce que nous venons de dire est parfaitement 
exact : il y a plusieurs années que nous en fai- 
sons l’expérience personnelle. 
Ce fut un de mes bons amis belges, M. Vuyls- 
teke, qui me conseilla, il y a déjà longtemps, 
la culture forcée de cette variété, laquelle, 
disait-il, lorsque l’automne est doux, fleurit 
quelquefois en plein air. 
C’est avec plaisir que j’informe mes collègues 
de cette trouvaille précieuse dont ils pourront 
profiter. Ad. Van den Heede, 
LA CAPRIFICATION DES FIGUES 
On a beaucoup parlé, ces derniers temps, 
dans les journaux et revues de l’Algérie, du 
Levant, de notre littoral méditerranéen, et 
aussi de l’Amérique du Nord, de la « capri- 
fication » des Figues. Sans la caprification, 
certains Figuiers ne peuvent nouer ni mûrir 
leurs fruits. Qu’est-ce donc que la caprifica- 
tion ? C’est la fécondation artificielle des 
Figues par l’intervention d’un insecte, le 
Blastophaga grossorum. 
Le rôle des Blastophages a été mis en 
lumière dernièrement par de saA^antes études 
du docteur Trabut. Ces études ont été récem- 
ment exposées à la Société nationale d’agri- 
culture par M. Bouvier. Le rôle des Blasto- 
phages, a dit M. Bouvier, est bien fait pour 
intéresser, car il démontre avec une grande 
évidence les relations -étroites qui existent 
entre l’histoire naturelle et la pratique de la 
culture. Voici, d'ailleurs, la substance de la 
communication de M. Bouvier : 
Le Figuier sauvage, ou Caprifiguier, donne trois 
générations de Figuier qui sont l’une et l’autre 
habitées par le Blastophaga grossorum : 1° une 
génération d’été qui se développe au printemps et 
mûrit en juin ; 2« une génération automnale qui 
évolue durant l'été ; 3® enfin une génération d'hiver 
qui débute vers la fin de la belle saison et passe 
l’hiver pour s’achever au premier printemps. 
Les Figues d’hiver ne renferment que des fleurs 
femelles à style court et dont la graine est rem- 
placée par un Blastophage mâle ou femelle qui y 
passe l’hiver et y éAmlue complètement. Les mâles 
en sortent les premiers ; ils sont vermiformes, 
arcpiés, dépourvus d’ailes et d’ocelles, mais munis 
de fortes pattes et d'un al)domen effilé en arrière ; 
ils se tiennent çà et là parmi les autres fleurs, et 
par suite d’un instinct remarquable, s’arrêtent sur 
celles où, encore captiATS, sont enfermées les 
femelles : celles-ci, fécondées, sortent bientôt à leur 
tour et s’en Amnt explorer l’espace. 
Elles se rendent sur les Figues estivales, pénè- 
trent dans l’intérieur du fruit et déposent un œuf 
contre l’embryon situé dans l’ovaire floral. L’œuf 
de l’insecte suit une éAmlution normale au sein de 
l’ovaire, qui se renfle, se déAœloppe en une petite 
galle et fournit à son hôte une nourriture abon- 
dante dans la partie constituée par l’embryon. Si 
bien qu’au bout do deux mois, ejuand l’éAmlution 
est complète, la fleur-galle renferme, au Jieu d’une 
graine, un Blastophage, mâle ou femelle, qui se 
comportera de la même manière que le Blasto- 
phage issu au printemps des Figues de la généra- 
tion d’hiAœr. 
En c[uittant la Figue d’été, les Blastophages 
femelles doivent traverser les fleurs mâles, épa- 
nouies alors, c[ui avoisinent l’orifice du fruit; elles 
se rocouAœont almndamment de leur poussière 
pollinique cpi’elles vont déposer notamment sur les 
fleurs femelles des Figuiers d’automne, qui ainsi 
seront fécondées. 
Dans la région méditerranéenne où pousse le 
Caprifiguier (en Kabylie notamment), les Figuiers 
d’automne ne peuvent nouer et mûrir sans fécon- 
dation jméalable, et comme ces Figuiers ne renfer- 
