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LA CULTURE ET l’eXPORTATION DES PRIMEURS EN ALGERIE 
LA CULTURE ET L’EXPORTATION DES PRIMEURS EN ALGÉRIE 
L'importance de plus en plus grande que la 
culture des fruits et des légumes a prise depuis 
quelques années dans la plupart des pays est un 
des caractères les plus frappants de l’agricul- 
ture à l’époque actuelle. Le mouvement qui, en 
France, durant la seconde moitié duXlX' siècle, 
a porté de plus en plus des habitants des cam- 
pagnes vers les villes, n’a pas été moins accentué 
en Angleterre, en Allemagne, en Suède, en 
Russie, etc. 
Or, si l’habitant des villes mange moins de 
pain que celui des campagnes, il consomme plus 
de viande, et aussi plus de légumes frais et hns. 
Tout naturellement, pour répondre à ce dé- 
bouché sans cesse croissant, il s’est créé soit 
près des villes elles-mêmes, soit maintenant, 
grâce à la facilité et à la rapidité des transports, 
partout où les conditions de sol et de climat 
étaient particulièrement favorables, des centres 
de culture en grand de légumes en vue de l’ex- 
l)ortation vers les principaux marchés. 
Dans le Midi, nn climat tempéré pendant la 
saison d’IiRer, assurant la production des lé- 
gumes à une époque de l’année où plus au nord 
ils ne peuvent encore être portés sur les mar- 
chés voisins, a permis d’entreprendre la culture 
dite des primeurs. Le prix de vente élevé de ces 
l)rimeurs compense alors les frais élevés de 
transport qu’ils peuvent avoir à subir. 
Cette zone de production des légumes de pri- 
meurs descend, du reste, de plus en plus vers 
le sud au fur et à mesure que les moyens de 
transport se perfectionnent. 
Tandis que, dans les environs de Paris, la cul- 
ture des légumes de primeurs nécessite des 
frais onéreux, parce qu’on est obligé d’avoir 
recours à une source de chaleur artibcielle, 
dans le Midi de la France déjà, la chaleur natu- 
relle du soleil est souvent suffisante, et si on 
sait l’accroître encore par la construction de 
couches sous châssis, sans beaucoup de dé- 
penses on arrive à des résultats vraiment mer- 
veilleux. C’est ainsi que dans les départements 
de Vaucluse, des Bouches-du-Rhône, des Pyré- 
nées-Orientales, etc., la culture des primeurs a 
pris une extension considérable, et la surface 
qui leur est consacrée a presque doublé 
depuis 1889 h 
Mais, à leur tour, les primeurs du Midi de la 
1 Voir à ce sujet le très intéressant rapport de 
M. Zacharewicz au Congrès international d'agricul- 
ture de 1900 ; Développement de la culture des pri- 
meurs dans le Midi ; ses conséquences pour la richesse 
agricole. 
France se voient concurrencées par celles que 
l’Algérie, grâce à son climat encore plus chaud, 
peut envoyer quelques semaines plus tôt sur les 
marchés de Paris, Lyon, Marseille, etc. La Tu- 
nisie a pensé, elle aussi, à profiter des avan- 
tages que lui offre sa situation à cet égard, et 
à organiser sur les points les plus privilégiés 
de son territoire cette culture des primeurs en 
vue de l’exportation sur les marchés d’Europe. 
Pour se rendre compte des conditions de la 
culture et de rexi)ortation des primeurs en Al- 
gérie, le directeur de l’agriculture et du com- 
merce en Tunisie chargea M. R. Schilling 
d’aller étudier la question sur place, dans 
les environs d’Alger. Celui-ci, à la suite de 
sa mission, a adressé un rapport des plus 
complets L qui a du reste été l’objet d’une note 
des plus élogieuses de M. Jamin devant la So- 
ciété nationale d’agriculture Il nous a paru 
intéressant d’en présenter un résumé succinct, 
étant donnée, nous le répétons, l’importance 
sans cesse croissante que prend cette culture 
des légumes dans tous les 'pays, en Europe 
comme en Amérique, en Australie, etc. 
Dans la région d’Alger, la culture des lé- 
gumes de primeurs se localise surtout le long 
de la côte, depuis (fuyotville jusqu’à Ain-Taya : 
les terrains dévolus à la production des pri- 
meurs sont généralement silico-calcaires, très 
légers, perméables, faciles à travailler, mais 
souvent peu profonds ; ils nécessitent des fu- 
mures et des arrosages considérables. 
Les cultures occupent le sol de novembre à 
avril, et par une coïncidence heureuse, c’est 
aussi dans cette période que les i)luies sont les 
plus abondantes ; la moyenne en est alors de 
527 millimètres, tandis que pour toute l’année 
elle atteintà peine 083 millimètres. Mais comme, 
malgré tout, ces pluies tombent d’une manière 
très inégale, il faut partout avoir recours à l’ir- 
rigation. Quant aux conditions de la tempéra- 
ture, elles sont extrêmement favorables à la 
culture des primeurs. Pendant cette même sai- 
son, en efict, la moyenne est d’un peu plus de 
11 degrés pendant la nuit et de 18 degrés pen- 
dant le jour. Il est excessivement rare que, 
2 Rapport à M. le directeur de ragriculturc et du 
comniercc sur la culture et l'exportation des primeurs 
dans le département d’Alger et en Tunisie, par 
R. Schilling, diplômé de l’Ecole nationale d’agricul- 
ture de Montpellier. Tunis, Imprimerie rapide, rue 
d’Alger. 
^ Rapport de M. Jamin : Les légumes et primeurs 
en Algérie. Bulletin de la Société nationale d agri- 
culture, juillet 1901. 
