SIMPLES REMARQUES SUR LE FRAISIER DES QUATRE-SAISONS 
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environs de Hargemon, petit village situé sur 
les contreforts des Alpes du Var, près de 
Draguignan. Il n'est pas sans intérêt de rap- 
porter ici, à l’appui de la valeur distinctive du 
Fraisier qna/re-saiscms, nommé en ce 
temps « Fraisier des mois », un passage de la 
lettre que le P. Antoine écrivait à Ducliesne : 
Les Fraisiers abandonnés sans culture sur nos 
montagnes portent du fruit doux fois dans l’année, 
en j)rintemps et en automne, et les Fraisiers qu’on 
cultive dans nos jardins j)ortcnt du fruit dans toutes 
les saisons ; il n’y a que les hivers extrêmement 
rigoureux qui fassent obstacle à celte fécondité con- 
tinue. 
Longtemps avant son introduction en cul- 
tures, le F'raisicr des qualre-saisons avait été 
mentionné par divers botanistes, notamment 
C('salpin, qui écrivait en 1583 ^ : 
On a vu sur les Alpes Bargéenes une sorte de 
Fraisier qui fructifie deux fois dans l'année, c’est- 
à-dire au printems et en automne ; son fruit, un 
peu aplati et cannelé, a le goût des Framboises. Du- 
cliesno dit encore que ce Fraisier était cultivé « dc- 
})uis ti'ois ou ({uatre ans aux environs de Londres, 
et l’on dit que c’est de Turin queleroi d’Angleterre 
en reçntles premières graines ; une pincée de graines 
se payait une guinée En 17(33 il y en avait des 
planches entières dans presque tous les jardins ». 
L'origine et l’ancienneté de la culture du 
Fraisier des quatre-saisims ainsi présentées, 
je n’entrerai pas dans les mêmes détails pour 
les Fraisiers à gros fruits, dont l’origine est 
tellement controversée qu’elle est en pleines 
ténèbres. Bien qu’avant 1820 on i)ossédat et 
cultivât déjà des grosses fraises, ce n’est guère 
qu’à partir de cette époque que les Anglais, les 
premiers, commencèrent à obtenir des variétés 
de semis. Par la suite, les gains devinrent ra- 
})idement nombreux et les améliorations impor- 
tantes. 
Je voudrais simplement établir une compa- 
raison entre les deux races et démontrer com- 
bien peu l’influence de la culture s’est fait 
sentir en tant que perfectionnements chez les 
Fraisiers des quoique beaucoup 
plus anciennement cultivés. 
Alors qu’en un peu plus d’un demi-siècle 
les Fraisiers à gros fruits ont produit plusieurs 
centaines de variétés présentant entre elles des 
diflerences très notables, de forme, grosseur, 
couleur, précocité, qualité, etc,, et que la va- 
riation s’est étendue pendant ces dernières an- 
nées jusqu’à la production de variétés franche- 
ment remontantes, les Fraisiers des qiiatre- 
2 E.c Duchesne {I c.) 
^ La guinée vaut 26 fr. 23 Je notre monnaie ac- 
tuelle. 
saisons n’ont cessé de tourner dans le même 
cercle. Des variétés horticoles, au nombre 
peut-être d’une trentaine, ont été succ(‘ssive- 
ment annoncées et cultivées ptmdant plus ou 
moins longtenq)S (*t ont disi)aru pour faire 
place à d’autres, sans diftérences notables, et 
qui n’avaient guère pour mérite i[uede légères 
différences de forme et de coloration. Parmi 
celles qui sont le pins distinctes et (pii ont eu 
le plus de succès, nous citerons simplement ; 
Reine des qnatre-saisons, quatre-saisons de 
Hollande ou à feuilles fjauH^es, Janus, Amé- 
liorée Duru, Belle de Meaux, et la Berger, qui 
est une des jilus estimées en ce moment. Les 
Fraisiers des quatre-saisons à fruits hlancs, 
dont il a existé plusieurs sous-variétés, et le 
quatre-saiso7is sa)is /?/r/ à fruits rouges, encore 
nommé Fraisier de Gaillon (du lieu de son 
obtention vers 1821), puis celui à Idancs, 
sont à peu près les seules variétés que leurs 
caractères particuliers ont fait conserver dans 
les cultures, quoique ces dernières soient très 
peu productives. 
Je sais bien qu’on pourrait objecter qu’il eût 
été i) 0 ssible d’augmenter le volume de la Fraise 
des quatre-saisons par la sélection des pieds 
de semis, s’il n’y avait pas eu lieu de maintenir 
entre elles et les grosses Fraises un écart no- 
table de grosseur ; or, celle-ci ne s’obtient 
qu’aux dé[)ens du nombre. Mais alors, pour- 
quoi les [)lus grosses quatre-saisons ont-elles 
toujours été les plus admirées et les mieux 
payées? Et n’eût on pas ainsi diminué un des 
plus gros inconvénients de la culture indus- 
trielle des petites Fraises: celui du temps trop 
considérable qn’en demande la cueillette ? Je 
constate simplement que l’amélioration dans 
le sens de la grosseur, qu’elle fût possible ou 
non, n’a pas eu lieu, et que les fruits relative- 
ment gros qu’on en observe parfois dans les 
expositions et ailleurs sont bien moins le fait 
de la variété que celui delà bonne culture et du 
choix des fruits ; ce qui va suivre semble du 
moins le prouver. 
J’arrive maintenant à une expérience entre- 
prise il y a quelques années par le regretté 
M. Henry L. de Vilmorin, sans doute dans le 
but d’être fixé au point de vue : 1° de vérifier 
la distinction entre le Fraisier des bois et le 
Fraisier des quatre-saisons ; 2° de savoir si 
dans les Alpes il existe bien deux formes de 
Fragaria vesca, dont une remontante, et si 
cette dernière, conservant cette aptitude en 
culture, pouvait réellement être considérée 
comme la souche ancestrale de nos Fraisiers 
des quatre-saisons actuels. 
^ Millet, Les Fraisiers, pp. 71 à 75. 
