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HISTORIQUE DE l’œILLET PERPETUEL 
HISTORIQUE DE L’ŒILLET PERPÉTUEL 
L’évolution peut-être la plus remarquable 
qu’on ait pu observer chez l’Œillet, est celle qui 
a constitué une plante naturellement vivace, 
et ne fleurissant normalement que la seconde 
année du semis, en un végétal de croissance 
si rapide que l’on en obtient la floraison 
six mois après que les graines ont été mises en 
terre. 
Le temps est de l’argent, aussi bien en hor- 
ticulture qu’en toute autre chose, et à notre 
époque, il semble long d’attendre un an et 
demi pour avoir une plante en fleurs ; aussi 
est-ce avec plaisir qu’a été accueillie cette race 
nouvelle de culture rapide, évoluant de mars 
à août. Nous voulons parler de l’Œillet perpé- 
tuel qui, avec l’CE. Marguerite, venu après 
lui, possède les avantages décrits plus haut. 
De plus, chez ces plantes, on retrouve les 
meilleures qualités que l’on exige d'un hel 
Œillet : bon port, floraison abondante, fleurs 
grandes, de belle forme, bien variées de 
coloris et très parfumées. 
C’est M. Ghabaud, botaniste-horticulteur à 
Toulon (Var), où il cultive des Œillets depuis 
trente-deux ans, qui est l’obtenteur de l’Œillet 
perpétuel et de ses sous-variétés. Il s’était 
proposé pour but d’obtenir des Œillets à tiges 
rigides et de taille uniforme, et surtout fleu- 
rissant tous franchement la même année du 
semis, et fleurissant continuellement. Nous 
disons tous, parce que depuis longtemps il 
apparaît, à l'occasion, parmi les Œillets dits 
remontants, quelques plantes qui fleurissent 
à l’automne, après dix à onze mois de semis. 
Avant que l’Œillet Marguerite fût connu, 
M. Ghabaud avait opéré la fécondation indi- 
recte sur un Œillet vivace, un peu sar- 
menteux et ligneux, donnant des fleurs toute 
l’année, et que ses ancêtres cultivaient dans 
cette région, sur leurs fenêtres, sous le nom 
d’Œillet en avive. La fécondation réussit et 
les semences qu'il mit en terre en janvier don- 
nèrent des plantes qui fleurirent à la fln du 
mois de juin de la même année ; seulement les 
plantes rappelaient, par leur port, l’CEillet e7i 
avive, car leurs branches étaient divergentes. 
Il féconda ces hybrides avec du pollen 
recueilli sur des Œillets remontants à tige de 
fer de sa collection et obtint alors — il y a 
dix ans — quelques plantes à tiges très droites, 
qui ont servi de porte-graines à sa nouvelle 
race : l’Œ. perpétuel à tiges verticales. Au- 
jourd’hui, toutes les graines provenant de cette 
race donnent des sujets qui fleurissent cinq à 
six mois après le semis, et dont les tiges sont 
tout à fait verticales. 
G’est en 1894 que cette race nouvelle a été 
mise au commerce, et c’est trois ans plus tard 
qu’a été obtenue la sous-race à fleurs géantes, 
qui est, à l’Œ. perpétuel ordinaire, ce qu^est 
l’Œ. de la Malmaison aux autres Œillets des 
fleuristes. Ghez cette sous-race, toutes les 
fleurs centrales dépassent 5 centimètres et demi 
de diamètre sans aucun éboutonnage. En pra- 
tiquant cette opération, on obtient des fleurs 
déplus de 7 centimètres de largeur. 
En 1898, a été mis au commerce un Œillet 
perpétuel à fleurs géantes sous le nom de 
Marie Chalaud. Gette variété donne des fleurs 
superbes, régulières, très parfumées et d’un 
beau jaune canari pur. Elle se reproduit 
presque identiquement par le semis et a été 
vite appréciée comme l’un des plus beaux 
Œhllets à fleurs jaunes. D’ailleurs, on la ren- 
contre sous différents noms, en Europe et en 
Amérique. 
L’année suivante, il a été offert au commerce 
un autre Œillet perpétuel à fleurs géantes : 
Jeanne Dionis, d’un blanc pur immaculé. 
Si Marie Chalaud est le plus beau des Œillets 
jaunes, Jeanne Dionis peut être considéré 
comme le plus remarquable des Œillets blancs. 
Il se reproduit également d’une façon presque 
identique. Enfin, cette année, a été mis en 
vente X Etincelant, à fleur d’un beau rouge 
vif brillant. 
En 1898, M. Ghabaud a mis au commerce 
l’Œ. perpétuel nain compact, qui remplace 
avantageusement l’Œ. 7iain de Verriers, 
que l’on ne rencontre presque plus dans les 
cultures. 
Enfin, en 1901, cet horticulteur obtint des 
fleurs géantes, dans la race d’Œillets cultivée 
sur le littoral méditerranéen sous le nom 
d’Œillet E7ifant de Nice, et il a nommé cette 
variété Œ. E^ifaîit de Nice à fleurs géantes. 
Get Œillet diffère de l’Œ. perpétuel à fleurs 
géantes par son port plus compact et par ses 
fleurs moins frangées. Il y a quelques années 
déjà, il avait fait fleurir cet (Eillet six mois 
après le semis, mais ses branches étaient 
étalées et traînantes ; il les a rendues verti- 
cales, et les fleurs, qui ne dépassaient pas 
4 centimètres de diamètre, atteignent mainte- 
nant 5 et G centimètres sans éboutonnage. 
Voilà donc une race créée de toutes pièces 
par la sélection et la fécondation artificielle, et 
telle qu’elle est aujourd’hui, elle satisfait aux 
