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LE VERGER. 
couteau qui ne valent pas toujours les 
fruits spécialement cultivés pour la cuisson, 
et dont au reste ce n’est pas la destination. 
En outre, il est bien reconnu que beaucoup 
de fruits provenant d’arbres de plein vent 
ont une saveur que ne possèdent pas ceux 
des arbres soumis à la taille ; que quelques- 
uns même ne donnent des produits que 
livrés à eux-mêmes, entre autres la plupart 
des arbres à fruits à noyaux, et que cer- 
taines variétés de ceux à fruits à pépins sont 
assez rebelles à la taille pour qu’il y ait 
avantage à les laisser pousser en liberté. 
Il est entendu que nous ne voulons pas 
parler ici d’arbres cultivés en vue du pro- 
duit comme boissons (cidres, poirés, etc.) 
ou même comme fruits secs, ce qui cepen- 
dant peut avoir, même pour une maison 
bourgeoise, et dans certains pays, une véri- 
table raison d’être ou même une nécessité 
économique. 
Nous ne considérons ici le verger que 
sous le rapport des besoins de la table, d’où 
il résulte qu’il ne doit pas être une collec- 
tion de tous les genres d’arbres pouvant 
donner des fruits quelconques, depuis le 
Pommier jusqu’à l’Olivier et au Châtaignier, 
qui, eux aussi sont des arbres à fruits. Le 
verger tel que nous l’entendons ne doit 
comprendre que les arbres à fruits pouvant 
être cultivés ensemble sans trop se nuire, 
et ayant assez d’analogie de végétation pour 
pouvoir vivre à peu près des mêmes soins 
et dans les mêmes conditions de sol et d’ex- 
position, tels que le Pommier, le Poirier, le 
Coignassier, dans les fruits à pépins ; le Ce- 
risier, le Prunier, l’Abricotier, l’Amandier, 
le Pêcher (celui-ci dans les pays où il peut 
donner des résultats en plein vent) dans les 
fruits à noyaux ; le Noyer quand on dispose 
d’un espace assez grand pour l’admettre 
avec les autres ; le Néflier et même le Figuier 
quand leur culture est possible dans ces 
conditions. Nous verrons plus loin que c’est 
aussi la place des Groseilliers et des Fram- 
boisiers. 
Bien qu’ainsi que nous le disons plus haut, 
le verger doive exiger le moins de travail 
possible, il est cependant certains arbres 
qui nécessitent des soins et une véritable 
taille ; tels sont l’Abricotier qui, comme 
nous le verrons tout à l’heure, doit être 
taillé et conduit comme forme, le Figuier, 
ainsi que les Groseilliers et les Framboi- 
siers. 
Les autres, moins exigeants pour arriver 
à de bons résultats, ont cependant besoin 
qu’on s’en occupe dans le jeune âge 
d’abord, pour leur donner une bonne char- 
pente et préparer en quelque sorte leur 
avenir, plus tard pour les débarrasser des 
gourmands, du gui, du bois mort, rétablir 
quelquefois des parties de charpente dont 
l’équilibre et la bonne direction peuvent 
être compromis, les émousser et les 
chauler au besoin ; enfin pour veiller à ce 
que rien ne vienne arrêter la marche qu’on 
veut leur faire suivre. 
Ici le choix du sol a, comme dans toute 
culture, la plus haute importance, mais 
presque toujours aussi on doit prendre ce 
qui se trouve. Cependant, pour des arbres 
de plein vent, le mode de végétation et leur 
longue durée exigent, non pas peut-être un 
sol meilleur, mais plus profond, ou, ce qui 
serait plus exact, une plus grande masse de 
terre. Aussi si le sous-sol est proche et de 
mauvaise qualité, il y a peu d’espoir de 
réussite, ou alors les frais deviendront hors 
de proportion avec le but cherché. 
L’essentiel est donc d’avoir un sol pro- 
fond, car if est difficile de remplacer cette 
condition. 
Les travaux de préparation du sol ne 
comportent pas pour un verger un défon- 
cement général, non pas que ce soit mau- 
vais, mai^ parce que les frais seraient 
trop considérables. On se contente de dé- 
foncer dans le sens des lignes de plantation, 
sur une largeur de 2 mètres et à une pro- 
fondeur de 80 centimètres à 1 mètre, selon 
la qualité du sol. En bonne terre profonde, 
un simple trou de 1 mètre carré sur 60 à 
80 centimètres peut suffire, mais ce n’est 
pas souvent le cas. En somme, mieux on 
prépare le terrain, plus on a de chances de I 
réussite. On peut aussi, jusqu’à un certain j 
point, juger à la végétation du voisinage j 
des résultats qu’on est en droit d’espérer. 
Avec ces différentes conditions pour la 
préparation du sol, il y a les différences de 
tempérament des arbres plantés. Les uns, 
les fruits à pépins surtout, aiment un sol 
frais et ayant du corps et de la profondeur, 
comme on en rencontre dans les sols d’al- 
luvion ; les fruits à noyaux préfèrent les ter- 
rains plus sains, plus calcaires, plus chauds, 
et demandent aussi moins de profondeur. 
A côté de ces généralités, il se trouve des 
sols où certains arbres ne veulent pas 
