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LES OISEAUX ET LES INSECTES. 
oiseaux qui ne sont pas franchement migra- 
teurs. Les corbeaux, au contraire, et les 
étourneaux, qui sont souvent leurs compa- 
gnons, après avoir vécu çà et là par couples, 
arrivent en grandes troupes, aux approches 
de l’automne, dans les diverses parties de la 
France et les contrées plus méridionales. 
Le département des Landes en nourrit des 
milliers durant tout l’hiver, et voici comment 
ilsy passent leur temps. Dès leur arrivée, ils 
cueillent des glands sur les Chênes, et ils 
font de fréquentes visites aux Maïs non 
encore récoltés. A l’époque des semailles, 
ils se jettent dans les champs mal gardés, et 
ils y dévorent autant de froment et de seigle 
qu’ils peuvent. Si, lorsqu’ils déterrent le 
grain, il se présente quelque ver ou quelque 
insecte, naturellement ils en font leur profit. 
Plus tard, ils se répandent un peu partout, 
dans les champs, les jachères, les pacages, 
les prairies, les vignes, les landes, les bois, 
où ils vivent comme ils peuvent ; ils aiment 
surtout les pacages et les prairies, parce 
qu’ils y trouvent des déjections contenant 
des grains qui ont échappé à la digestion des 
animaux herbivores, et plus tard des larves 
coprophages. Ils savent aussi que ces lieux, 
que le travail de l’homme n’a point tour- 
mentés, recèlent des graines, des lombrics, 
et beaucoup d’insectes et de larves hivernant 
ou vivant dans les touffes des herbes 
sous terre. Là, souvent en compagnie d’une 
volée d’étourneaux, qui sont à la fois leurs 
commensaux, leurs espions et leurs vedettes, 
ils explorent le sol et lui demandent un repas 
qui, en temps de gelée, doit être assez 
maigre. Plusieurs fois j’ai été curieux de 
savoir comment ils avaient passé leur temps, 
et j’ai trouvé les bouses et les crottins 
bouleversés, émiettés, et le sol criblé de 
petites cavités de 2 à 6 centimètres de pro- 
fondeur. Evidemment ils avaient cherché 
pitance; mais qu’avaient-ils trouvé? Fort 
peu de vers blancs assurément, car ceux-ci 
se tiennent dans les couches plus profondes 
et plongent d’autant plus que le froid est 
plus vif. 
Il demeure donc démontré, je crois, que 
les oiseaux et les hannetons peuvent très- 
bien vivre aux mêmes lieux, et que ces der- 
niers n’ont rien de sérieux à redouter des 
autres. 
La tribu à laquelle appartiennent les han- 
netons, et qui est celle des lamellicornes, 
comprend d’autres genres, tels que les Lu- 
1 canus ou cerfs-volants, les Dorcus, les 
: Trichius, dont les larves vivent de bois ; 
I mais comme elles n’attaquent que les arbres 
radicalement morts ou les parties du tronc 
envoie de décomposition, je ne puis les con- 
sidérer comme nuisibles. On n’a qu’à enle- 
; ver l’arbre frappé de mort ou de décrépitude. 
Du reste, les Lucanus et les Dorcus , par 
leur taille et la solidité de leur cuirasse, se 
font respecter des oiseaux, et leurs larves, 
enfouies dans les profondeurs du bois, 
échappent à leurs recherches. 
Nous passons à la tribu des buprestides, 
! nommés aussi richards, à cause du splen- 
dide costume dont la plupart sont revêtus, 
j et dont les larves sont toutes phytophages 
| ou lignivores. Beaucoup de ces insectes at- 
taquent des plantes sans aucun intérêt 
: pour l’agriculture, ou des bois morts; 
mais il en est qui sont attirés par des arbres 
simplement malades, et qui les achèvent 
I sans pitié en y déposant les germes de leurs 
larves. 
De ce nombre sont les Pœcilonota pour 
i les Ormes et les Tilleuls ; les Melanophila 
cyanea pour le Pin ; le M. decastigma et 
VAgrilus sexguttatus pour le Peuplier. 
Dans les jours de grande chaleur, la femelle 
s’abat comme une goutte d’eau sur le tronc 
de l’arbre qui doit servir de berceau à sa 
progéniture, et elle procède à la ponte en 
introduisant ses œufs çà et là dans les cre- 
vasses de l’écorce. A cette époque de l’année 
et aux heures de grand soleil, il n’y a que 
trois sortes d’oiseaux qui chassent sur les 
écorces : ce sont les grimpereaux, les si- 
telles et les pies; mais ils sont clair-semés, 
j et puis ils ne sont pas là, juste au moment 
, voulu, pour défendre l’arbre malade, lors- 
qu’ils trouvent partout abondante pâture. 
; Aussi, malgré ces oiseaux, les buprestes ef- 
fectuent leur ponte sans encombre, et dès 
l’automne on trouve sous l’écorce de leur 
victime tout une population de larves dé- 
j vorantes ; je dois dire cependant que durant 
l’hiver les pies et les mésanges, pressées par 
la faim, savent parfaitement deviner sous 
l’écorce des Pins les larves du Melanophila 
cyanea , et en détruisent souvent un grand 
nombre en perforant les couches corticales 
qui les recouvrent, ce qu’elles ne peuvent 
guère faire pour celles des Pœcilonota qui 
plongent dans le bois, et pour celles de 
VAgrilus que recouvre une écorce trop ré- 
sistante. Aussi, parmi les oiseaux, les pies 
