DES PLANTES fiUI MANGENT LES ANIMAUX. 
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Ainsi ces points étaient établis à ma sa- 
tisfaction, que les animaux étaient empri- 
sonnés, tués et lentement macérés. Mais 
alors se présentait cette question : Comment 
savoir en quoi ces animaux pouvaient être 
utiles à la plante? Si j’arrivais seulement à 
prouver que le contenu des vessies était 
entraîné directement dans la circulation, 
mon but était atteint ; aussi ce point fut-il 
dans la suite celui sur lequel, pendant plu- 
sieurs jours, je dirigeai toute mon atten- 
tion, et en examinant minutieusement le 
contenu des vessies, je trouvai que ce con- 
tenu, liquide, variait considérablement d’une 
couleur de boue foncée à une couleur 
transparente très-claire. Des centaines de 
ces vessies furent examinées l’une après 
l’autre à l’aide du microscope, et je pus, 
plus ou moins profondément , suivre la 
trace de ces couleurs dans la tige sur la- 
quelle se développaient les vessies, quoique 
l’observation ne fût ni aussi claire ni aussi 
facile que je l’eusse désiré. Après un 
examen plus précis, j’arrivai à la conclu- 
sion que les cellules elles-mêmes, et non 
leur contenu, devenaient rouges ; les tiges 
aussi prennent cette nuance, de manière à 
faire supposer qu’un liquide rouge sortant 
des vessies se trouverait entraîné dans les 
principales ramifications, ce qui n’est pas 
réellement le fait, autant du moins que les 
observations faites jusqu’à ce jour semblent 
l’établir, quoique le principal point, que le 
contenu des vessies soit entraîné dans la 
circulation, ne me semble pas douteux. 
Poursuivant mes recherches, j’examinai 
combien de vessies contenaient des animaux, 
•et je trouvai que presque toutes celles qui 
étaient bien développées en renfermaient 
plus ou moins dans divers états de digestion. 
La petite larve en forme de serpent dont 
j’ai parlé plus haut était la plus grosse et 
celle que je rencontrais le plus fréquem- 
ment sur quelques-unes des tiges que 
j’examinai. Sur dix vessies, neuf au moins 
contenaient cette larve ou ses débris. Lors- 
qu’elle venait d’être capturée, elle était fu- 
rieuse, lançant en dehors ses cornes et ses 
pattes, puis elle les contractait avec violence ; 
mais après elle était en partie paralysée, 
remuant son corps faiblement ; même les 
petites larves de cette espèce, qui pourtant 
ne manquaient pas d’espace pour nager à 
leur aise, étaient bientôt très-calmes, quoi- 
qu’elles se montrassent animées pendant 
vingt-quatre ou trente heures après leur em- 
prisonnement. Dans l’espace d’environ douze 
heures, autant que j’ai pu le remarquer, 
elles perdaient le pouvoir de mouvoir leurs 
pattes, et ne pouvaient plus que manoeuvrer 
un peu les appendices en forme de petits 
pinceaux qui les terminent. Il y avait quel- 
ques variations suivant les différentes ves- 
sies, relativement au temps où la macération 
ou digestion commençait à avoir lieu ; mais 
ordinairement, sur un rameau en bonne 
végétation, en moins de deux jours après 
qu’une grosse larve était capturée, les li- 
quides contenus dans les vessies commen- 
çaient à prendre une apparence nuageuse 
ou boueuse, et souvent cela devenait si 
dense, que la silhouette de l’animal dispa- 
raissait à la vue. 
Rien encore dans l’histoire des plantes car- 
nivores n* approche aussi près de V animal 
que ceci. Je fus amené à la conclusion que 
ces petites vessies étaient comme autant 
d’estomacs, digérant et assimilant la nour- 
riture animale. 
Ce qui attire cette larve particulière dans 
les vessies est laissé aux recherches futures. 
Mais ici le fait principal, sérieux, est que 
dans ces vessies il y a toujours un grand 
nombre de ces animaux ; et qui peut nier 
que ces plantes ne s’en nourrissent? Le 
pourquoi et le comment n’est pas plus ex- 
plicable que beaucoup d’autres faits dans la 
nature. Et cela tend à démontrer que les 
deux grands règnes de la nature sont plus 
intimement liés que nous ne l’avions sup- 
posé, et, avec le docteur Hooker, nous 
n’hésitons pas à dire « nos frères en orga- 
nisme : les végétaux (I). » 
Vers le mois de décembre, après 
avoir fait la plupart de mes observations, 
j’écrivis au docteur Asa Gray et à M. Dar- 
win, à tous deux le même jour, leur appre- 
nant ma découverte. Le docteur Gray m’in- 
forma alors que M. Darwin s’était occupé 
du même sujet sur Y Utricularia, et iJ 
m’envoya aussi une note de lui portant la 
(1) Que vont dire les partisans des créations dis- 
tinctes, qui rejettent avec tant de dédain leur 
descendance de l’animalité, en apprenant que cer- 
tains naturalistes des plus célèbres ne craignent 
pas de la reculer beaucoup plus loin, de la rattacher 
aux végétaux ? 
« Il n’y a qu’un règne organique, » avait déjà 
écrit depuis longtemps un écrivain français, Noël, 
Vie des fleurs. (Voir Revue horticole , 1875, p. 85.) 
(Rédaction.) 
