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LES OISEAUX ET LES INSECTES. 
galerie plus ou moins sinueuse, à l’extré- 
mité de laquelle elle se façonne, quand elle 
a acquis tout son développement, une cellule 
où elle subit sa métamorphose en nymphe 
et en insecte parfait. Toutes ces galeries for- 
ment avec la galerie de ponte, lorsqu’elle 
est droite et longue, une sorte d’arête de 
poisson, et quand elle est courte ou irrégu- 
lière, un dessin rayonnant, ou étoilé, ou en- 
chevêtré. 
Telle est l’origine de ces élégantes arbo- 
risations que présentent les grands végétaux 
qui ont servi de berceau aux scolytide s-; 
telle est aussi la cause de leur mort : le 
liber, le cambium ont été détruits ; l’écorce 
a cessé d’être adhérente, la sève a perdu ses 
principaux organes de circulation. 
Toutes les espèces de cette tribu ne pro- 
cèdent pas de même ; il en est, telles que les 
platypus, les xyloterus et les hypoborus, 
dont la galerie de ponte et les galeries de 
larves plongent ou cheminent dans l’au- 
bier; et comme elles n’intéressent pas les 
organes vitaux, la mcrt des arbres ne saurait 
en être la conséquence. Mais deux repré- 
sentants du genre blastophagus ou liylur- 
gus, le piniperda et le minor, sont dou- 
blement dangereux : ils tuent les Pins 
malades par les procédés indiqués plus 
haut, et les insectes parfaits provenant de 
leurs larves attaquent ensuite les Pins bien 
portants. Chacun de ces insectes se loge 
dans une jeune pousse de Pin, en ronge la 
moelle pour vivre, et la fait périr. Sans 
doute quelques brindilles de moins ne trou- 
blent pas sensiblement l’économie d’un 
arbre, et dans les forêts où les blastopha- 
gus peuvent se disperser, l’inconvénient 
que je signale passe inaperçu; mais lorsque 
ces insectes naissent par essaims, comme cela 
arrive dans les usines où l’on accumule 
beaucoup de bois de Pin pour le chauffage, 
et qu’il existe dans le voisinage un bouquet 
de Pins, leurs jeunes pousses sont toutes ou 
presque toutes envahies. Or, les arbres ré- 
sineux n’ayant pas les mêmes ressources de 
végétation que les arbres feuillus, il résulte 
de ces destructions de tels troubles, que les 
Pins ainsi mutilés peuvent devenir mala- 
des, et j’ai déjà dit qu’un Pin malade est un 
Pin mort. 
J’ai cru devoir décrire fort en abrégé les 
mœurs des scolytides pour faire comprendre 
à quel point ces insectes sont nuisibles, et 
quel intérêt nous aurions à leur destruction, 
intérêt d’autant plus grand que beaucoup 
d’espèces ont, dans la même année, plus 
d’une génération. Revenant maintenant aux 
oiseaux, il ne me sera pas difficile de dé- 
montrer que ce n’est pas d’eux que nous 
pouvons attendre un secours. Ces insectes, 
en effet, sont de petite taille, car elle varie 
d’un demi-millimètre à 6 millimètres ; leur 
couleur toujours sombre les rend très-peu 
apparents; ils sont nocturnes ; leurs ébats 
ont lieu la nuit, et le jour on les trouve déjà 
enfouis sous les écorces ou dans le bois ; 
leurs larves sont aussi toujours abritées, et 
c’est à peine si, pendant l’hiver, quelques- 
unes succombent à l’instinct des pies et des 
mésanges affamées. Voilà donc les oiseaux 
impuissants contre ces redoutables en- 
nemis ! 
Qui n’a remarqué le trou rond dont 
beaucoup de pois secs sont percés? Ces pois 
ont nourri la larve d’une espèce de la tribu 
des bruchides, le bruchus pisi, et cette 
larve est devenue un insecte qui, en sortant, 
a ouvert le trou dont il s’agit. Un autre bru- 
chus , le rufimanus , se développe dans la 
fève ; un autre, le signaticornis , dans les 
lentilles; un autre, le nubilus , dans les 
graines de vesce; mais ces petits insectes, 
assez peu malfaisants d’ailleurs, ne détour- 
nent pas les oiseaux de la chasse d’autres 
espèces bien plus de leur goût, et j’ai vu, 
infestés par les bruchus, des carrés de Pois 
où la fauvette babillarde avait bâti son nid. 
Aucun jardinier, aucun agriculteur a-t-il 
jamais rencontré des oiseaux chassant dans 
les Lentilles et dans les Vesces ? Beaucoup 
de moineaux, il est vrai, se jettent dans les 
Pois, mais qu’y cherchent- ils? Approchez- 
vous, et vous verrez que ces maraudeurs, 
bien plus nuisibles que les insectes aux- 
quels ils devraient faire la chasse , mettent 
en pièces les gousses pour en manger les 
grains. Le moineau est un pillard qui 
exerce ses déprédations dans les moissons, 
dans les jardins, dans les greniers, sur les 
Raisins mûrs de nos treilles, et je ne sau- 
rais m ’ associer à V espèce de culte que lui 
ont voué certaines personnes plus cré- 
dules sur leur prétendue utilité que tou- 
chées de leur instinct de rapme et de 
gaspillage (1). 
(1) Excitées par certains écrivains de cabinet, la 
plupart ignorants et complètement étrangers aux 
choses dont ils parlent, des sociétés soi-disant pro- 
tectrices se sont formées pour défendre les oiseaux, 
