REVERSION DES RACES ANIMALES. 
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similitude de fond avec la théorie qu’on 
s’efforce de faire prévaloir au point de vue 
horticole et qui a nom atavisme qui, ce 
nous semble, est l’équivalent du mot 
reversion , puisqu’il signifie également ten- 
dance des plantes obtenues par V hybri- 
dation et la fécondation artificielle à 
retourner à leur type normal ou origi- 
naire. Sans entrer aujourd’hui dans les 
intéressantes discussions soulevées à ce 
sujet, nous nous contenterons, comme le 
professeur américain, de dire que, jusqu’à 
preuve positive, irréfutable, de cette théo- 
rie, nous croyons que les améliorations, 
les transformations obtenues, tant dans le 
règne animal que dans le règne végétal, 
ont toutes les apparences de la stabilité 
dans leurs caractères nouvellement ac- 
quis, et que si de nouvelles transforma- 
tions viennent à s’opérer, elles penche- 
ront toujours du côté de l’amélioration des 
races, des types des espèces, et non du 
côté de la dégénérescence. Voici l’article 
en question : 
« A Hartford (États-Unis), à la dernière 
réunion de l’Association* américaine pour 
l’avancement des sciences, le professeur 
Brewer a donné lecture d’une note relative 
à la ce reversion » des races améliorées. 
Après avoir constaté l’amélioration qui s’est 
produite à notre époque dans les races 
servant à l’alimentation, amélioration qu’il 
a montrée comme beaucoup plus en pro- 
grès que celle obtenue par l’agriculture 
contemporaine, il a démontré que l’excel- 
lence de nos races les plus renommées était 
le résultat de soins successifs et persistants 
pendant une période de plusieurs généra- 
tions. Or, ce perfectionnement, qui se 
trouve souvent accompagné d’une transfor- 
mation dans la structure de l’individu type, 
étant le fruit d’améliorations assidues et 
réfléchies de la part de l’homme, on a pré- 
tendu maintes fois que si ces soins étaient 
supprimés, la race perfectionnée rétrogra- 
derait, repassant par toutes les étapes 
d’amélioration obtenue primitivement (mais 
cela d’une façon beaucoup plus prompte, la 
chute étant toujours plus rapide que 
l’arrivée à un point culminant), et retour- 
nerait à son type originaire, ou pour nous 
servir du terme consacré comme étant plus 
scientifique, subirait la loi de la reversion. 
« Cette thèse est, destinée à soutenir cer- 
taine théorie concernant la « stabilité des 
types originaires, » en opposition avec la 
nature mobile, instable , non fixée en un 
mot des « résultats acquis » par l’élevage 
perfectionné. Ce système a eu une influence 
particulière sur une nombreuse classe de 
fermiers qui, peu désireux d’appliquer à 
leur bétail les soins constants et nécessaires 
pour arriver à obtenir par eux-mêmes la 
preuve que cette théorie est sérieuse, sé 
contentent de produits d’une qualité plus 
que modeste. Sachant que les beaux types: 
améliorés sont une propriété coûteuse, ils 
les appellent « sujets de luxe, » considérant 
leur excellence et leur plus-value comme 
un produit des moins assurés. C’est, selon 
eux, un placement précaire, spéculatif et 
aléatoire, pouvant amener la reversion, ou 
tout au moins susceptible de déchoir entre 
leurs mains ; et cette fâcheuse croyance est 
une des principales causes qui entravent 
l’amélioration des espèces destinées à l’ali- 
mentation humaine. 
« M. Brewer a rappelé qu’à la précédente 
réunion de l’Association, cette doctrine fut 
déjà vigoureusement soutenue dans un 
article qui disait : « Le cochon a subi de 
grandes transformations par la domestica- 
tion, et néanmoins, abandonné à lui-même, 
il retourne bientôt au type de la race origi- 
naire. Pendant la dernière guerre, quelques- 
uns des types les plus perfectionnés furent 
rendus à la liberté et durent se suffire à 
eux-mêmes. Trois ans après, on les retrou- 
vait ayant repris tous les caractères 
physiques appartenant au sanglier d’Eu- 
rope. » Après la lecture de cette note, 
l’auteur avait ajouté verbalement qu’un 
semblable résultat avait été constaté sur les 
bêtes à cornes. 
«Un mois à peine s’était-il écoqlé depuis 
qu’une réunion sur ce sujet avait lieu dans 
un État voisin, lorsqu’un troupeau de bêtes 
à cornes fut amené à New-York Mills pour 
être vendu ; de près comme de loin, les 
éleveurs affluèrent pour se préparer aux 
achats : il en vint de l’Angleterre ; il en 
vint de la Californie ; il en vint même de la 
contrée où il avait été dit que les espèces 
améliorées avaient une tendance prononcée 
à retourner à leur type originaire. Les 
ventes s’élevèrent à plus de 250,000 dol- 
lars, et, dans un espace de temps très- 
court, ces hommes égarés, ne tenant nul 
compte des décisions de la science, achetè- 
rent 109 tètes de bétail pour une somme 
