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LA BERRICHONNE, TONDEUSE DE GAZONS. 
LETTRE DE M. DH. RAFARIN, JARDINIER PRINCIPAL 
DE LA VILLE DE PARIS, A PASSY-PARIS. 
Messieurs Louet (frères), à Issoudun. 
Vous avez parfaitement raison, Messieurs, de 
dire qu’un beau gazon est le plus bel ornement 
d’un jardin ou d’un parc ; c’est en effet le fond 
du tableau sur lequel l’architecte paysagiste 
dessine avec art la place des constructions, des 
lacs, des rivières ou ruisseaux, des allées, des 
massifs touffus et des corbeilles fleuries. Sans 
le gazon, les mille agréments tirés de la forme 
et du coloris ne ressortiraient que très-impar- 
faitement, tandis qu’encadrés par un tapis de 
verdure veloutée, l’œil en découvre toutes les 
splendeurs. En un mot, les gazons sont le véri- 
table trait d’union de toutes les parties d’un 
jardin ; c’est par eux que la vue est agréable- 
ment dirigée vers tel ou tel point ; c’est avec 
leur concours qu’on forme des vallées, etc. ; 
aussi sont-ils en ce moment l’objet d’études et 
de soins particuliers qui peuvent se résumer 
ainsi : 
1° Préparation du sol ; 2° choix et semis des 
graines ; 3° entretien. 
lo Préparation du sol. — L’observation a 
prouvé à tous les hommes pratiques que la 
préparation du sol jouait un très-grand rôle, 
non seulement dans la création d’un gazon, 
mais encore et surtout dans sa beauté et sa 
durée ; c’est pourquoi il est indispensable d’ap- 
porter les plus grands soins à ces travaux pré- 
liminaires, qui consistent à : 1° drainer le sol 
s’il est trop humide, marécageux ou s’il repose 
sur un sous-sol imperméable placé à une 
faible profondeur -, 2° amender les terrains 
Fig. 43. — Tondeuse de gazons, dite la Berrichonne. 
légers, secs ou brûlants avec du fumier de 
mouton consommé, à son défaut avec du 
fumier de bœuf ou de vache, et les terrains 
compacts, très-humides ou froids, soit avec 
du fumier de mouton frais, soit avec du 
fumier de cheval ; 3° ameublir le sol par plu- 
sieurs labours et hersages, ayant soin, pen- 
dant chaque opération, de briser les mottes, 
d’enlever les pierres et les racines des plantes 
vivaces ; 4° régulariser, niveler le sol quinze 
jours après le dernier labour, puis plomberie 
sol avec un rouleau, briser de nouveau les 
mottes, enfin semer les graines. 
2° Choix et semis des graines , — Il est indis- 
pensable que les graines employées soient 
récoltées, au plus, une année à l’avance, très- 
épurées et relativement lourdes, c’est-à-dire 
de première qualité. Gomme exemple, nous 
dirons que généralement les graines de Ray- 
gras anglais vendues dans le commerce sont 
de mauvaise qualité; en effet, au lieu d’être 
petites, très-pleines, d’un coloris peu agréable 
à la vue et de peser de 350 à 400 grammes le 
litre, ce qui caractérise les graines de pre- 
mière qualité, elles sont longues, légères, 
blanches, d’une belle apparence et ne pèsent 
que 200 à 250 grammes le litre ; donc une 
grande partie sont creuses. Ayant fait choix de 
graines de première qualité, l’amateur ou le 
jardinier ne devra mélanger ensemble que 
celles ayant à peu près la même forme, la 
même grosseur et le même poids, afin 
de semer séparément chaque catégorie : 
enfin, et c’est là le plus important, il 
faut composer ces mélanges avec un choix 
d’espèces convenablement appropriées à la 
nature du sol et au but que l’on se propose 
d’obtenir. Voici quatre des compositions les 
plus généralement employées, mais elles ne 
doivent être considérées que comme des 
exemples pouvant et devant être modifiés par 
des circonstances trop complexes pour être 
données ici ; cependant, Messieurs, je me tiens 
tout à votre disposition pour vous donner 
d’une façon exacte la composition qui convien- 
drait au sol à ensemencer, à la condition, 
toutefois, d’indiquer dans votre demande: la 
situation du sol et son exposition ; son degré 
