POMME API ÉTOILE. 271 
pas avancé, fait que Jean Bauhin prouve en 
qualifiant d’espèce rare sa Pomme penta- 
tagone. Les Italiens l’ont aussi multipliée 
des premiers, et même abondamment , ce 
qui laisse croire — on Fa du reste affirmé — 
qu’elle devient chez eux bien meilleure que 
chez nous. A partir de 1720, les Chartreux 
de Paris contribuèrent puissamment à sa 
propagation ; peut-être même leur doit-on 
de posséder encore ce ravissant fruit. En 
1830 il semblait perdu, quand le pomologue 
Poiteau le rencontra à Meudon, dans le clos 
des Moulineaux, ancienne annexe de ces 
immenses pépinières de Chartreux qui 
furent détruites en 1792. Poiteau non seu- 
lement prit pour lui de nombreux greffons 
de cette variété, mais il en donna aux prin- 
cipaux horticulteurs de la capitale ; et 
depuis lors l’Api reparut dans les cultu- 
res. » Voilà pour l’historique ; quant à 
l’arbre et au fruit, voici ce qu’en dit M. A. 
Leroy, l. c. : 
oc Bois assez faible; rameaux nombreux, 
légèrement étalés, très-longs, peu forts, fai- 
bles et presque droits, bien duveteux, d’un 
brun vif plus ou moins lavé de gris ; lenti- 
celles abondantes, larges, généralement 
arrondies ; coussinets presque nuis ; yeux 
de moyenne grosseur, coniques, faiblement 
cotonneux, écartés du bois ; feuilles petites, 
ovales-allongées, rarement acuminées, vert 
clair en dessus, gris verdâtre en dessous, à 
bords régulièrement dentés ou crénelés ; 
pétiole rosé, surtout à la base, long, assez 
grêle, à cannelure peu marquée ; stipules 
excessivement petites. Fruit parfois moyen, 
le plus habituellement au-dessous de la 
moyenne, régulièrement très-pentagone, et 
passant fréquemment de la forme globu- 
leuse aplatie aux pôles à la conique plus 
ou moins obtuse et bosselée au sommet; 
pédoncule long ou très-long, mince, renflé 
à son point d’attache, inséré dans un bassin 
rarement bien profond ; œil petit ou moyen, 
mi-clos ou fermé, presque à fleur du fruit, 
plissé et bosselé sur les bords ; peau fine, 
unie, jaune d’or ou jaune clair nuancé de 
vert, semée de petits points blancs, légère- 
ment lavée rouge-brique sur la face exposée 
au soleil, et souvent maculée de brun oli- 
vâtre autour du pédoncule ; chair blanc 
verdâtre, ferme, à grain serré, croquante, 
quelque peu marcescente ; eau abondante, 
sucrée, acidulé, rafraîchissante, mais sans 
parfum bien appréciable. » 
Les fruits que nous avons pu étudier, à 
l’aide desquels a été faite la figure coloriée 
ci-contre, nous ont présenté les caractères 
suivants : 
Fruits très-déprimés, de 5-6 centimètres 
de diamètre dans sa plus grande largeur, 
sur environ 35 millimètres de hauteur, for- 
mant le plus généralement une sorte 
d’étoile régulière, à 5 angles arrondis, très- 
saillants. Peau lisse, luisante, à fond d’un 
blanc cireux ou jaune mat, d’un rouge 
clair brillant sur les parties fortement inso- 
lées, très-souvent dans la partie qui cir- 
conscrit la cavité pédonculaire qui est très- 
largement et régulièrement évasée et assez 
profonde. Œil presque fermé, presque à 
fleur du fruit, ordinairement plissé ou bour- 
releté, à divisions très-petites. Queue d’en- 
viron 25-28 millimètres, mince, insérée au 
fond de la cavité. Chair blanche, coriace ou 
cassante, peu savoureuse. Loges formant 
une étoile à 5 branches alternant avec les 
côtes du fruit; pépins largement ovales, 
aplati, à testa roux brun. 
On a pu voir par tout ce qui précède que 
le fruit de Y Api étoilé n’est pas de pre- 
mière qualité, tant s’en faut. M. André 
Leroy le classe comme de deuxième, et 
nous n’hésitons pas à le faire descendre 
encore, à le considérer comme de troisième 
qualité. Mais serait-il mauvais — ce qui 
n’est pas — que nous n’en conseillerions 
pas moins la culture, car c’est certainement 
l’un des plus curieux et des plus jolis pour 
faire des desserts. De plus, il a l’avantage 
de se garder longtemps, jusqu’en mars- 
avril, par exemple. Au point de vue scien- 
tifique, cette espèce est également intéres- 
sante par la forme si remarquable de ses 
fruits et montre l’alternance entre les feuil- 
les carpellaires et les côtes du fruit ou sar- 
cocarpe. 
Au point de vue de la spéculation, il y 
aurait certainement avantage à cultiver 
l’Api étoilé ; ainsi, jusqu’en mars de cette 
année, certaines maisons de comestibles, à 
Paris, en vendaient en boîtes, arrangées 
dans de la mousse, jusque 40 et 50 cen- 
times la pièce. La spéculation serait d’au- 
tant plus avantageuse que cette variété est 
d’une extrême fertilité. Toutefois cet arbre 
ne prend que des dimensions relativement 
faibles et ne convient nullement pour cul- 
tiver en plein vent ; ses rameaux longs et 
grêles exigent des petites formes, soit en 
