ROBIN IA DISSECTA. 
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deur » scientifique — ils nomment « une 
bonne espèce, » ajoutent-ils presque dédai- 
gneusement ces mots : « On en connaît plu- 
sieurs variétés horticoles. » C’est là un 
aveuglement bien regrettable assurément, à 
deux points de vue surtout, et qui ne prouve 
pas en faveur de ces savants : le premier, 
qui démontre leur inconséquence ou leur 
ignorance des choses : que les variétés sont 
des espèces naissantes et même plus, puisque 
les espèces absolues n’existant pas, toutes 
celles qu’ils considèrent comme bonnes 
n’ont néanmoins qu’une valeur relative ou 
conventionnelle, pour ne pas dire arbitraire, 
fait tellement vrai que ce qui est espèce | 
pour l’un est variété pour l’autre, et vice 
ver a; le deuxième, parce que ce sont presque 
toujours les variétés, dans les plantes 
comme dans les animaux, qui jouent le 
plus grand rôle, soit dans l’industrie, dans 
l’ornementation, dans l’économie domes- 
tique ou dans l’alimentation. Les exemples 
contraires sont si rares, que c’est à peine 
si l’on en pourrait citer. D’où peuvent donc 
venir ces idées si contraires à la vérité, et 
pourquoi sont-elles si généralement admises? 
Très-probablement de cette foi aveugle que, 
en général, l’on a pour le dire des savants, 
de cette sorte de culte qu’on leur rend, sou- 
vent à tort, parfois parce qu’on ne les com- 
Fig. 62. — Robinia dissecta, au 1/3 de grandeur naturelle. 
prend pas, culte qui, un peu étendu, expli- 
querait l’origine de certaines croyances. . . sur 
lesquelles nous n’avons rien à voir ici. 
Après cette courte digression, revenant 
au Robinia dissecta, nous allons en énu- 
mérer les principaux caractères, qui sont les 
suivants : arbrisseau ou petit arbre très- 
ramifié et buissonneux; rameaux et ramil- 
les petits et courts, un peu tortueux et 
excessivement nombreux, fragiles. Folioles 
ténues, étroites, inégalement déchiquetées- 
roncinées, les unes presque réduites au ra- 
chis, inégalement étroites, la supérieure 
souvent un peu plus large. 
Tels sont en général les caractères que 
présentent tous les Robinia dissecta , et 
qui leur donnent un aspect des plus singu- 
liers, qui rappelle un peu celui d’arbres dont 
les feuilles, mangées par des chenilles, 
seraient presque réduites aux nervures. 
Tant que les arbres conservent ce caractère, 
qui est l’état à peu près normal pour la 
plante qui nous occupe, ils ne fleurissent 
pas; mais quand au contraire quelques 
branches reprennent les caractères qui 
appartiennent au type, alors elles fleu- 
rissent abondamment, ce que démontre la 
figure 62 (1). 
(1) La forme que le Robinia dissecta affecte est 
tellement constante et ses caractères bien fixés, 
que nous connaissons un arbre de cette espèce, 
qui, bien que relativement gros et très-vieux, n’a ja- 
