l’insecte destructeur des oranges. 
436 
30 août 1875, page 397), et dont nous 
extrayons les passages suivants : 
Convaincu avec tous les naturalistes que 
les lépidoptères ont des trompes flexibles, 
dépourvues de rigidité, je révoquais en doute 
l’observation de M. Thozet, et j’enfermai dans 
une boîte les prétendus dévastateurs (1), me 
promettant de les examiner à loisir. Je remet- 
tais de jour en jour cette étude, lorsque, der- 
nièrement, je lus dans un journal australien (2) 
un article remarquable d’un auteur ano- 
nyme (3) signalant les déprédations commises 
par YOphideres Fullonica , affirmant, avec tou- 
tes les garanties d’un observateur rigoureux, 
que ces papillons perforent la peau des Oran- 
ges pour en pomper les sucs Curieux d’ac- 
quérir la preuve de l’exactitude de ces obser- 
vations, j’examinai la trompe de ces insectes. 
Quelle ne fut pas ma surprise de découvrir 
un fait d’adaptation singulier et bien inat- 
tendu ! 
On sait que les lépidoptères sont caractéri- 
sés, entre tous les insectes, par un trait d’orga- 
nisation d’une fixité absolue : les pièces bucca- 
les sont modifiées de manière à former une 
trompe ou plus explicitement, ainsi que l’a 
démontré L. de Savigny, les mâchoires, déme- 
surément allongées, constituent un appareil 
de succion. Ces mâchoires, longues, grêles, 
flexibles, terminées par une pointe effilée d’une 
grande souplesse, sont accolées, mais laissent 
entre elles un fin canal. Les papillons sont donc 
conformés pour pomper le nectar des fleurs 
ouvertes, pour humer divers aliments fluides. 
Par une étrange exception, les lépidoptères 
du genre Ophideres, Boisd., possèdent une 
trompe rigide, véritable tarière d’une perfec- 
tion idéale, capable de transpercer la peau des 
fruits, de tarauder même les enveloppes les 
plus épaisses et les plus résistantes. Cette 
trompe est un instrument parfait, qui serait 
un excellent modèle pour établir des outils 
nouveaux que l’industrie emploierait au forage 
(1) Pour comprendre ce passage, il faut savoir 
que, lors d’un voyage en France, en 1871, M. Tho- 
zet, qui avait observé ce fait de la perforation des 
Oranges, en avait fait part à M. Künckel, qui n’y 
pouvait croire, tant il lui paraissait singulier. 
E.-A. C. 
(2) Celui dont nous parlons plus haut et dont 
nous avons traduit les principaux passages. 
E.-A. C. 
(3) Le même qui a signé l’article en question, 
sous le pseudonyme Pomona, qui nous paraît être 
M. Thozet. E.-A. C. 
des trous dans des matières diverses. Procé- 
dant à la fois de la lance barbelée, du foret et 
de la râpe, elle peut inciser, tarauder, arracher 
tout, en permettant aux liquides de passer sans 
obstacle par le canal interne. Les deux mâ- 
choires accolées se terminent par une pointe 
triangulaire acérée, garnie de deux barbelures ; 
elles se renflent ensuite et présentent à la face 
inférieure trois portions de filet de vis, tandis 
que leur côté et leur face supérieure sont revê- 
tus d’épines courtes, fortes, faisant saillie au 
centre d’une dépression à bords durs et abrup- 
tes. Ces épines ont pour but de déchirer les 
cellules de la pulpe des Oranges, comme la 
râpe sert à ouvrir les cellules des betteraves, 
pour en extraire le sucre. La région supérieure 
de la trompe est couverte en dessous et sur 
les côtés de stries fines et serrées, disposées en 
demi-hélice, qui lui donnent les qualités d’une 
lime ; les stries sont interrompues de distance 
en distance par de petites épines sans consis- 
tance, qui servent à percevoir les sensations 
tactiles. L’orifice du canal par lequel montent 
les liquides est situé à la face inférieure, au- 
dessous du filet de la vis. Les figures ci-jointes 
(fig. 70) achèveront, je l’espère, de rendre 
suffisamment intelligible cette courte descrip- 
tion. 
Non content d’examiner l’0. Fullonica , L., 
j’ai pris soin d’étudier tous les représentants 
du genre Ophideres , et j’ai reconnu que les 
O. materna, L., O. salamini , Cram., O. im- 
per ator, Boisd., ainsi que les autres espèces, 
ont une trompe en forme de tarière. La struc- 
ture des mâchoires fournit donc un caractère 
générique d’une grande valeur ; elle établit, en 
outre, une relation plus étroite entre les lépi- 
doptères, les hémiptères et certains diptères 
chez lesquels les mâchoires sont destinées à 
percer les tissus 
En terminant, nous offrons nos remer- 
cîments à M. Künckel pour l’extrême obli- 
geance qu’il a mise à nous procurer les 
quelques renseignements dont nous avons 
eu besoin sur Y Ophideres Fullonica , ainsi 
que pour le cliché qu’il a bien voulu nous 
prêter, à l’aide duquel nous avons reproduit 
la figure 70. Ce dessin, en montrant les 
détails de la trompe du redoutable lépidop- 
tère australien, permet de se rendre compte 
comment ce « ravageur » peut perforer la 
peau des Oranges pour en sucer les sucs. 
E.-A. Carrière. 
