Revue horticole. 519 
relie et par des plantations et des rochers disposés avec 
art ; ce n’est que lorsque l’on a franchi un arc de triom- 
phe d’un goût sévère que s’offre aux regards étonnés cette 
magnifique construction au milieu d’un jardin de fleurs 
encadré dans une ligne à' Araucaria imbricata d’une 
grande beauté. Il faut toute la hardiesse de la pensée 
pour s’imaginer ce qu’une telle vue a de merveilleux : 
la Reine, le prince Albert et la noblesse qui les entou- 
rait furent saisis d’un étonnement involontaire lors- 
que tout à coup , et comme si un génie avait frappé du 
pied, surgit devant eux, semblable à un immense gla- 
cier, ce vaste édifice élevé pour y abriter les plus beaux 
végétaux connus et les plus rares. 
Construite entièrement sur les dessins et sous l’habile 
direction de M. Paxton, cette serre offre à sa base un 
parallélogramme de 93 mètres de long sur 45 de large , 
couvrant un acre de terrain (environ 4,000mèt. carrés). 
L’encaissement ou mur d’appui al m. 30 cent, de hau- 
teur au-dessus du sol et mesure 2 m. 25 cent, d’épais- 
seur aux fondations ; c’est sur ce mur que s’élève une 
masse de vitrage telle , qu’elle a exigé 8,000 mètres 
carrés de verre (sheet glass) , dont chaque morceau a 
1 m. 30 cent, de long sur 16 cent, de large 5 les chevrons 
en bois qui les maintiennent , s’ils étaient placés bout à 
bout s’étendraient sur une ligne de 40 milles anglais 
(plus de 58 kilomètres) . L’élévation du sol , à la partie 
la plus élevée du dôme , est de 20 mètres. Le demi- 
cercle formant le dôme , entièrement construit de bois, 
a 22 mètres d’ouverture et vient s’appuyer à l’intérieur 
sur de sveltes colonnes en fer creux conduisant dans un 
puisard l’eau des pluies qui tombe sur le dôme. A gau- 
che, en entrant dans le Conservatoire , par la porte du 
nord, se présente une masse de rochers n’ayant pas 
moins de 10 mètres de hauteur, parmi lesquels est 
creusé un sentier tourmenté dans son cours et bordé de 
fougères, de cactées, d’aloës, etc., lequel conduit à une 
galerie élégante suspendue à la base du dôme et à 
8 m. 30 du niveau du sol; c’est de là que les regards 
charmés planent sur cet ensemble de végétaux d’un 
aspect à la fois étrange et enchanteur. Des Psidium 
montanum et cattleyanum., des orangers, des Dracœna.^ 
le Doryanthes exceUa^ le Ficus elastica et nombre de 
