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LES DIOSCORÉES ORNEMENTALES DE SERRE ET LEUR CULTURE. 
l’entonnoir et de l’Artichaut... Mon voisin, 
M. Courtenot, va en maigrir de dépit. » 
Sans doute, un pareil langage vous sur- 
prend ; eh bien, cessez d’être étonné : ceci 
se disait au Vaudeville, sur la scène où 
l’on jouait Nos intimes^ de M. Sardou. Je 
n’ai pas besoin de vous démontrer que, sur 
ce ton ingénu, l’auteur persiflait doucement 
les jardiniers. 
Ce n’est ni comme cela, sans doute, ni en 
la vantant d’une façon outrée, qu’on peut 
rendre une planie populaire ; presque tou- 
jours elle le devient toute seule, soit peu à 
peu, soit d’emblée, à la suite d’un essai, 
d’un emploi mettant d’un seul coup en évi- 
dence tout son mérite et la valeur commer- 
ciale qui en découle. 
C’est qu’en effet, ce n’est pas suffisant 
d’offrir, même en les enveloppant d’éloges, 
une fleur, un arbre ou un fruit au public ; 
il faut encore leur trouver un emploi, et là, 
comme dans les fonctions officielles, les 
emplois vacants sont rares. 
Qu’est-ce que me fait, par exemple, une 
poire nouvelle mûrissant en octobre-no- 
vembre ; il y en a cent de même saison, et 
sur ce nombre, une dizaine au moins ont 
des qualités qui ne sauraient être dépas- 
sées. Trouvez-moi une très-bonne variété 
qui mûrisse avant le Beurré Giffard, puis 
une autre excellente qui se conserve 
après la Bergamote Espéren, et je vous 
promets que les amateurs vous les deman- 
deront, quand même vous les vendriez un 
prix excessif. 
Toute plante, variété ou espèce, qui ne 
répond pas à un emploi, à un besoin nou- 
veaux, ne peut donc avoir qu’un succès 
éphémère, fût-elle annoncée au son de cent 
bouches publiant sa renommée. 
Voici, par exemple, le Myrsiphyllum 
asparagoides, vulgairement Medeola. De- 
puis très-longtemps cette Liliacée existe en 
Europe, mais qui la connaissait ? Per- 
sonne. Il a fallu, vers 1892, son emploi en 
guirlandes décoratives, auquel elle se prête 
sans y être préparée, pour la jeter tout à 
coup dans la circulation du commerce hor- 
ticole. Sans doute, vous penserez que 1892 
est une date tardive et que, bien avant 
LES DIOSCORÉES ORNEMENTALE 
Le genre Dioscoreof, de la famille végétale 
des Dioscorées, n’a pour représentant assez 
connu dans les jardins que l’Igname de 
Chine (Dioscorea Batatas), légume de lan- 
cette époque, puisqu’on usait de guirlandes 
pour décorer, soit les tU'bles des repas, soit 
les glaces ou les fenêtres des salons, on 
aurait pu employer le Medeola. 
C’est bien mon avis. Aussi veu.x-je rendre 
justice à un horticulteur qui, dans une cir- 
constance analogue et à propos d’une autre 
plante toute récente, a montré à la fois une 
heureuse initiative et un goût parfait de no- 
vateur. Il s’agissait précisément de trouver 
à cette espèce, assez modeste en somme, 
l’emploi qui la mît en valeur. 
L’horticulteur en question est M. J. Sallier, 
la plante s’appelle Physalis Francheti, 
Si vous connaissez le Physalis Alke- 
kengi ou Alkekenge, ou Coqueret, ou Ce- 
rise en cage, vous pouvez vous faire une 
idée du Physalis Francheti. 
Ce qu’il y a de particulièrement intéres- 
sant dans ces herbes est la fleur, dont le 
calice accrescent et gamosépale prend, après 
la chute de la corollej l’aspect d’un petit 
ballon et se colore d’un rouge minium écla- 
tant ; j’oubliais de dire qu’il renferme un 
fruit comestible, une baie aigrelette et 
rouge. 
Le Physalis Frayicheti est une variété 
dont le calice en ballon peut atteindre 60 à 
70 millimètres de diamètre, tandis que son 
fruit acquiert le volume d’une Cerise. Il est 
rustique autant que le Coqueret commun 
et s’accommode bien des terrains secs ; 
ses fruits sont appréciés, surtout quand on 
les glace au sucre. 
A l’exposition des Chrysanthèmes du 
Palais de l’Industrie, M. Sallier avait donc 
piqué des calices de Physalis Francheti 
dans des guirlandes de Medeola. Le public 
s’est beaucoup intéressé à cette décoration, 
où les globes rouges des Physalis appa- 
raissaient comme de minuscules lanternes 
vénitiennes, flambant dans les feuillages 
avec un air gai de fête carillonnée. 
Et j’ai entendu cette réflexion — je vous 
la donne telle quelle — au milieu du groupe 
qui se pressait, intrigué, autour des plantes 
de l’horticulteur parisien : 
« Pas bête du tout cet emploi du Phy- 
salis, et voilà une plante qui fera son che- 
min. y> Georges Bellair. 
DE SERRE ET LEUR CULTURE 
taisie, jadis vanté comme succédané de la 
Pomme de terre, et qui, maintenant, n’a 
droit de cité que dans les jardins de quel- 
ques rares amateurs ; il est cependant vrai 
