LES COURGES D 'ORNEMENT. 
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se couvre plus ou moins de taches rousses ; 
seule, la forme reste ce qu’elle était à l’état 
frais, originale ou imposante par son vo- 
lume. 
Mais, par contre, ces fruits présentent, à 
cause de leur dureté, une certaine utilité 
comme récipients à liquides ou autres ma- 
tières, la poudre ou les graines notamment. 
Chez nous, on emploie la Courge pèlerine 
moyenne et la Courge plate de Corse pour 
faire des bouteilles à boisson ; la Courge 
pèlerine très-grosse fait d’excellentes vessies 
natatoires et, dans les pays chauds, les indi- 
gènes en font des sébiles pour contenir 
leurs aliments. Lorsque le fruit s’est déve- 
loppé dans un pays chaud et qu’il a bien 
mûri, l’écorce atteint presque la dureté du 
bois ; elle se laisse alors polir et prend bien 
le vernis ou la teinture, et l’on peut même 
agrémenter son aspect en y gravant au 
besoin des arabesques ou autres figures, 
comme le font les indigènes. 
Avant d’utiliser une de ces Courges 
comme récipient à liquide, il faut en enlever 
les graines et la pulpe sèche, ce à quoi l’on 
parvient assez facilement en pratiquant un 
petit trou au sommet, qui servira de vidange, 
et en s’aidant d’un fil de fer crochu. Il faut 
ensuite faire subir une petite préparation à 
l’intérieur ou autrement dit « l’affranchir ». 
Pour cela, on fait bouillir la Gourde dans 
une lessive de cendre ou de potasse faible, 
puis on la rince vigoureusement et l’on y 
met un peu d’eau-de-vie qu’on y laisse sé- 
journer, pour que les parois s’en im- 
prègnent. Dans les campagnes, dans le Midi 
surtout, où du reste on peut seulement 
obtenir des fruits bien lignifiés, on opère 
plus simplement ; on se contente de plon- 
ger les Gourdes dans une cuve de ven- 
dange et on les y laisse jusqu’au pressurage ; 
le fruit prend alors un bon goût de vin et 
aussi une agréable couleur brune à l’exté- 
rieur. 
Parmi les variétés les plus curieuses, les 
mieux fixées et les plus généralement cul- 
tivées, nous mentionnerons : 
Courge ou Gourde pèlerine (fig. 4). — 
Encore nommée Courge bouteille, Gourde 
de pèlerin, Cougourde, Calebasse, cette 
variété est une des plus connues et des plus 
généralement cultivées comme récipient à 
liquide, parce que son fruit est solide, se 
tient bien debout et se pend très-facilement 
et solidement à une bretelle pour le trans- 
porter en bandoulière. 
Comme on le voit dans la figure ci-contre, 
le fruit est divisé en deux parties sub-glo- 
buleuses, et d’inégales grosseurs, par un 
étranglement très-accentué. Son volume, et 
par suite sa contenance, va depuis 1 ou 
2 décilitres jusqu’à 8 et 10 litres. On en a 
ainsi formé trois sous-variétés, qu’on dé- 
signe, d’après leur grosseur, sous les noms 
de : j^etite ou miniature, contenant 1 à 
5 décilitres; ordinaire ou mogemie, conte- 
Fig. 4. — Courge pèlerine très-grosse. 
nant 1 à 3 litres ; très-grosse ou Calebasse, 
dont la contenance va de 4 à 10 litres. 
Courge plate de Corse (fig. 5). — 
Chez cette variété, le fruit est rond et forte- 
ment déprimé, aplati, comme le montre la 
figure ci-contre. Comme la précédente, 
cette Gourde s’emploie beaucoup comme 
récipient à liquide, parce qu’elle mûrit 
plus facilement que les suivantes sous 
notre climat. Sa contenance varie aussi 
depuis à peine 1 décilitre jusqu’à 1 litre 12, 
et on en a formé deux sous-variétés, l’une à 
petits fruits, qui servent à faire des boîtes 
à bonbons, des tabatières, etc., l’autre à 
gros fruits. 
Courge poire a poudre (fig. 6). — Va- 
riété à fruits relativement petits ou moyens. 
