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LE FRUIT DE l’eNCEPHALARTOS VILLOSUS. 
rains secs et maigres est une plante vivace, 
traçante, extrêmement résistante, haute de 
30 à 40 centimètres, dont les fleurs sont 
petites, jaunâtres et insignifiantes; seuls 
les fruits sont remarquables par leur con- 
formation singulière et très-voyants par 
leur vive couleur. 
Si nous avons pris la peine d’énumérer 
les points les plus intéressants du Physa- 
lis Alkehcnyi, c’est que le Ph. Francheti 
possède les mêmes caractères et particula- 
rités. C’en est simplement une forme beau- 
coup plus grande dans toutes ses parties, et 
qui, de ce fait, présente un véritable intérêt 
horticole. 
Primitivement décrit comme forme japo- 
naise à grand développement du Physalis 
Alli-ekengi, la plante fut ensuite élevée au 
rang d’espèce et dédiée par le docteur Mas- 
ters à M. Franchet 1. D’abord introduite en 
Angleterre il y a deux ans, cette Alkékenge 
s’est rapidement répandue chez nous, car 
elle est très-méritante au point de vue déco- 
ratif (fig. 12). Ses tiges simples, peu nom- 
breuses et fortes, atteignent jusqu’à 60 cen- 
timètres de haut et portent de grandes 
feuilles (celles de la base surtout) ovales, 
crépues, réfléchies et longuement pétiolées. 
A l’aisselle de presque toutes les caulinaires 
se montrent des fleurs qui donnent bientôt 
naissance à des fruits pendants, qui, d’abord 
verts, se renflent rapidement, deviennent 
très-gros, atteignant plus de 20 centimètres 
de circonférence ; le calice épais, veiné et 
bien plus coriace que dans le type, se colore 
d’abord en jaunâtre, puis en beau rouge 
orangé vif à l’approche de la maturité qui 
arrive en août-septembre. C’est à partir de 
ce moment que la plante revêt un cachet 
original et des plus décoratifs. 
Les fruits peuvent alors être détachés des 
branches et utilisés de diverses manières 
pour les garnitures, ou bien on emploie les 
branches chargées de tous leurs fruits, après 
en avoir supprimé les feuilles pour mieux 
laisser voir ceux-ci et éviter qu’en se fanant 
les feuilles les déparent. La conservation 
de ces fruits est fort longue, car au bout de 
plusieurs mois ils paraissent aussi frais que 
lorsqu’on vient de les cueillir. 
Dans le jardin, le Physalis Francheti 
peut former de charmantes corbeilles, ainsi 
que nous avons eu l’occasion de l’observer l’an 
dernier au Jardin d’Acclimatation, ou bien 
des touffes éparses dans les plates-bandes ; 
il a au centre sa place toute marquée dans 
les rocailles et les lieux agrestes en général ; 
enfin on peut l’élever en pots pour orner, 
pendant l’hiver, les grandes serres, les véran- 
das et les appartements. 
Sa culture est on ne peut plus facile, car il 
s’accommode de tous terrains, pourvu qu’ils 
soient chauds et bien exposés au soleil, afin 
que les fruits s’y colorent complètement. 
Le traitement général de la plante est exac- 
tement celui de la Tomate, c’est-à-dire, 
qu’on sème les graines en février-mars, sur 
couche ; on repique les plants une ou deux 
fois en pépinière et sur couche ou au moins 
sous châssis froid et en godet si l’on veut, puis 
onles meten place à la fin de mai, à environ 
50 centimètres de distance. On paille enfin 
le sol, comme pour toutes les autres planta- 
tions et on arrose selon le besoin, copieuse- 
ment même quand il fait chaud et que la vé- 
gétation est active. C’est ainsi qu’on obtient 
des plantes déjà décoratives pour leur belle 
venue et leur grand feuillage, puis plus 
tard par leurs nombreux et gros fruits 
rouges. S. Mottet. 
LE FRUIT DE L’ENCEPHALARTOS VILLOSUS 
La Gycadée dont nous figurons aujour- 
d’hui le fruit est une des plus belles espèces 
de cette famille. Elle a été importée de 
Natal (Afrique centrale), par M. Ambroise 
Verschaffelt, horticulteur à Gand, et décrite 
en 1867 par Ch. Lemaire, mon prédécesseur 
comme rédacteur en chef de V Illustration 
horticole L Les cônes mâles et les cônes fe- 
^ Gard. Chron. 189i, part. II, fig. 57 ; The Gar- 
derie 1895, part. I, tab. 1059. 
- Encephalartos villosus., Lem. in Illust. hort. 
1867, misc.,p. 79, et 1868, t. 557; Reg,, Cyeac?. Rcv.^ 
f*. 17; Gartenfl-e 1877, p. 'i\^\YAc\i\ev iriMonatsch. 
Gartcnh.. 1880, 1, 1 : Gard Chron. N. S., vol, I, 
p. 513; III, 400 ; VI, 708; VU, 21; XII 1, 181. 
melles, inconnus au moment de la première 
description de l’espèce, se produisirent suc- 
cessivement dans les cultures européennes, 
et permirent d’établir des déterminations 
qui trouvèrent leur expression la plus par- 
faite dans l’étude publiée dans le Botanical 
Magazine par M. Thiselton Dyer ’L Les 
matériaux recueillis par ce savant Cycado- 
graphe provenaient de M. T. -S. Gladstone, 
à Crawley ; de M. Russel, à Falkirk ; de 
M. W. Bull, à Londres; des serres de 
Kew et des jardins de M. José do Canto, à 
^ Bot. Marj.e t. 6651. 
