LES AGAVES ET LES CACTÉES DU MEXIQUE. 
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assez copieusement. Vers la fin de sep- 
■- tembre, on empote les plantes séparément 
dans des pots de 6 à 8 centimètres, on 
les mouille copieusement, puis on les tient 
étouffées et au chaud pendant quelques jours, 
pour faciliter leur reprise et ne pas perdre 
de feuilles. Enfin, on les place en serre 
froide ou sous châssis, pour les utiliser en- 
suite au fur et à mesure des besoins. Ces 
LES AGAVES ET LES 
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M. le Weber s’est acquis, on le sait, 
une haute compétence dans l’étude des 
Cactées et autres plantes « grasses » . Dans 
le courant de l’année 1896, il a entre- 
tenu 1 la Société d’Acclimatation de France 
des multiples ressources, comme aussi 
des observations intéressantes, que peuvent 
procurer aux voyageurs qui explorent 
le Mexique les Agaves et les Cactées de 
cette contrée. 
M. le D*' Weber fait remarquer, à cette 
occasion, qu’on attribue souvent à tort des 
mérites identiques à des 'espèces d’Agaves 
qui sont utilisées de façons bien différentes. 
C’est ainsi qu’aux environs de Mexico, la 
boisson fermentée nommée « pulqué » n’est 
guère produite que par V Agave Salmiana 
(A. atvovirens)^ et dont les A. Jacohiana, 
mitræformis^ latissima, etc., ne sont que 
des variétés. L’A. americana, déjà moins 
charnu, semble peu donner de pulqué. Les 
espèces qui produisent le « mezcal » (autre 
boisson) sont de taille encore moins haute 
et de consistance moins charnue que les 
. précédentes. Parmi elles, on cite surtout 
les A. potatoruniy A. Scolymus, A. Vers- 
chaffelti, comme particulièrement employés 
à Tehuacan. 
I L’A. rigida (A. Sisalana) est, avec ses 
espèces affines, le type des Agaves textiles. 
Les A. mexicana et lurida sont utilisés 
iji comme tels aux environs de la Vera-Cruz, 
tandis que, dans le nord-est, on exploite les 
A. heteracantha^ lophantha, univittata 
- petites espèces qui fournissent le « crin de 
‘ ^ Tampico », ainsi qu’une sorte de savon ap- 
ç; pelé (( amole » et dont on ignore encore le 
[V , degré de saponihe. 
Les Cactées sont représentées au Mexique 
; ^ Bulletin de la Soc. Nat. d'Acclim. de France., 
. juin 1896. 
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plantes ne produisent des graines que 
l’année suivante ; il est donc utile d’en 
conserver un certain nombre, qu’on re- 
mettra en pleine terre au printemps, pour 
en obtenir des semences. 
Tel est le système de culture que M. Pa- 
cotto a appliqué à cette plante, pour en 
obtenir un grand nombre. On peut donc 
se la procurer chez lui. S. Mottet. 
CACTÉES DU MEXIQUE 
par les genres Cereus, Echinocactus, Mam- 
millaria., Opuntia QïPereskia. Les Cereus 
triangularis, nycticalus et serpentinus, 
espèces grimpantes à grandes fleurs blan- 
ches nocturnes, donnent des fruits magni- 
fiques appelés «Pitahayas ». D’autres fruits, 
portant un grand nombre de noms locaux, 
proviennent des C. Dyckii, geometrizans, 
cinerascens et enneacanthus ; ceux de ces 
deux dernières espèces ont la saveur de la 
Fraise ou de la Framboise. Mais le fruit le 
plus répandu sur les marchés de l’intérieur 
est le (( Pitaya de Mayo », que donnent les 
C. pruinosus, C. deficie7is, gros comme 
un œuf et de chair rouge à saveur très- 
agréable. A côté de ces espèces connues, il 
en est encore un certain nombre d’autres 
mal déterminées, et qui produisent aussi 
des fruits dont on ne connaît par conséquent 
qu’imparfaitement l’origine. 
Quant aux nombreuses sortes de fruits 
cVOptmtia, la concordance de leurs dénomi- 
nations indigènes avec les noms botaniques 
est encore loin d’être établie. 
Certains Echmocactus, connus sous le 
nom de « Visnagas », ainsi que plusieurs 
Pereskia, ont aussi des fruits appartenant 
à des espèces imparfaitement connues, et 
cantonnées çà et là dans diverses ré- 
gions. 
Aussi M. le D^ Weber recommande-t-il 
aux explorateurs, lorsqu’ils recueilleront de 
ces fruits au Mexique, de faire leur possible 
pour récolter, en même temps, de jeunes 
exemplaires vivants des espèces qui les 
portent, ou tout au moins des graines, qui, 
dans nos cultures, germent assez facilement. 
Enfin, pour facililer les déterminations bo- 
taniques, il est bon aussi d’y joindre des 
échantillons des faisceaux d’épines, surtout 
pour ce qui concerne les Echinocactus. 
H. Dauthenay. 
