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PREMIÈRES FLEURS DANS’ LE JARDIN ALPIN. 
PREMIÈRES FLEURS DANS LE JARDIN ALPIN 
8 février 1897. 
Après un hiver qui n’en fut pas un, car 
c’est à peine si nous avons vu le thermo- 
mètre descendre au-dessous de 8 degrés 
centigrades, le mois de février s’annonça 
sous des auspices défavorables, s’il est vrai 
que le vieux dicton patois ne trompe jamais 
qui dit : 
Se Févra ne févrotte, 
Mâ vin que tô débiolte. 
Un soleil de mai a fait fondre la neige 
partout et fleurir les premières fleurettes 
vernales qu’on aime à planter dans la plate- 
bande préférée, au pied du mur ensoleillé, 
tout près de sa chambre de travail. Qui n’a 
pas son petit coin choisi, bien calfeutré 
contre les vents du nord, où s’élabore, aux 
premiers jours de printemps, toute une flo- 
raison exquise et parfumée ? 
Le Jardin alpin offre, lui aussi, dans les 
anfractuosités des roches bien exposées et 
abritées contre les vents du nord, de ces tré- 
sors d’autant plus appréciés qu’ils appa- 
raissent de bonne heure au printemps. 
Voici d’abord un petit Ellébore jaune, 
à fleur or pâle, ressemblant assez à une 
Renoncule ordinaire et porté, comme en 
une coupe de verdure, par un involucre rap- 
proché de la fleur et formant comme une 
collerette, une fraise à la Henri IV : c’est 
VEranthis hyemalis, Salisb. (Hellehoriis 
liyemalis, L.), petite plante indigène dans 
quelques vignobles et vergers de France, 
d’Allemagne, de Suisse et qui fleurit aux 
premiers jours de soleil. C’est l’avant-cou- 
reur du printemps et sa floraison semble 
prophétiser les beaux jours. Cette année- ci, 
il a fleuri à Genève le 1®^ février, tan- 
dis qu’à ses côtés ont apparu les premiers 
boutons de la Nivéole {Leucoium ver- 
num, L.) et du Perce-Neige {Galanthus 
nivalis, L.). Ce sont là les premières fleurs 
de nos rocailles et ce sont aussi celles de la 
plate-bande ensoleillée ; mais déjà, sur les 
pentes du jardin alpin, s’est épanoui le déli- 
cieux Cyclamen coum, Mill. (C. vernum^ 
Swet), que je voudrais voir répandu dans 
tous les jardins. Originaire des régions 
montagneuses, subalpines et alpines de 
l’Asie Mineure où il va jusqu’à une altitude 
supramarine de 2,300 mètres, ce Cycla- 
men est l’un des plus gracieux et des plus 
recommandables. Son tubercule estarrondi- 
aplati et les feuilles partent de son centre 
même ; elles sont orbiculaires-réniformes, 
rouge brun vif en dessous, maculées et 
marbrées en dessus, plus petites que celles 
des autres Cyclamens cultivés, apparais- 
sant souvent à l’arrière-automne et tou- 
jours avant les fleurs ; celles-ci sont de gran- 
deur moyenne, plutôt petites mais riche- 
ment colorées et d’un carmin tellement vif 
qu’on les aperçoit de fort loin dans leur nid 
de feuilles. Elles sont légèrement odorantes 
et très-nombreuses sur les tubercules 
adultes. Ces fleurs, de fin janvier en mars, 
émaillent la rocaille et résistent aux plus 
forts vents du nord comme à de gros froids. 
Il faut à la plante un sol léger, riche en 
humus, un lieu mi-ombragé et bien drainé 
afin d’éviter la pourriture. On en cultive 
une variété à fleurs blanc pur et une autre 
à feuilles plus particulièrement maculées 
d’une zone (Cyclamen coum zonale, Hort.) 
Beaucoup d’amateurs cultivent ce joli Cy- 
clamen comme plante de serre ; c’est un tort, 
car il est bien montagnard et même alpin. 
Le Cyclamen ïbericum, Stev (C. cauca- 
sicum, Wild.), du Caucase et des mon- 
tagnes de la Perse septentrionale, diffère du 
coum par ses formes plus grandes, ses 
feuilles plus amples, marquées d’une zone 
blanche en dessus, ses fleurs d’un rouge 
vif (non carmin) et sa floraison un peu plus 
tardive. 
La petite Drave jaune des rochers cal- 
caires {Draha aizoides, L.) entr’ouvre, elle 
aussi, ses innombrables corolles d’or dès les 
premiers jours de février. C’est une jolie 
plante saxatile, aimant les fissures des 
murs ou les fentes des rocailles en plein 
soleil. Ses gentilles petites feuilles dispo- 
sées en rosettes sont fortement ciliées sur 
les bords et de la touffe de verdure rase 
et cespiteuse s’élèvent, nombreuses, les gra- 
cieuses hampes florales portant un bouquet 
de corolles d’un jaune vif, avec étamines 
saillantes et répandant un parfum qui 
attire les premières abeilles à la recherche 
de nectar. Tout sol léger et calcaire con- 
vient à cette fille des hauteurs qui s’acco- 
mode très-bien des conditions d’existence 
que lui offrent les jardins alpins de nos 
