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CASSIA OGCIDENTALIS. 
Loth en la changeant en statue de sel. 
— Mais enfin, quel est ce moyen ? — Ce 
moyen, c’est la « stérilisation des plantes ». 
Voilà bien, du moins, ce que porte le pros- 
pectus. 
J’avoue avoir cherché aussitôt la mention 
complémentaire obligée « système Pasteur » , 
mais, par respect sans doute pour l’homme 
de génie que la France a perdu, l’inventeur 
s’en est abstenu. 
Laissez-moi d’abord vous communiquer 
la substance même du prospectus, in 
extenso : 
Ces plantes : Palmiers, Phénix, Lataniers, 
Dattiers, Ghamérops, Arécas, Ghamœdoréas, 
Gycas, Dracénas, etc., entièrement naturelles, 
mais stérilisées, n’ont plus besoin d’aucun soin 
de culture, ni d’eau, ni d’air. 
■ Le froid ou la chaleur, la sécheresse ou l’hu- 
midité, la lumière ou l’obscurité ne peuvent 
plus en rien leur être utiles, ni leur être nui- 
sibles. 
On peut les resserrer ou les replier dans une 
caisse, dans une armoire et les laisser à la 
cave comme au grenier, pendant un temps pro- 
longé. 
On les retrouve toujours jeunes, fraîches ou 
vertes, souples et vigoureuses, comme des 
plantes en pleine sève. 
Il fallut s’enquérir, et une « gente ven- 
deuse » voulut bien m’apprendre que le pro- 
cédé consiste à tremper des feuilles naturelles 
dans une préparation à base de glycérine. 
Ces feuilles sont ensuite remontées sur une 
tige artificielle, avec accompagnement obligé 
des bases de pétioles devenues squammeuses, 
des filaments roux, bractées, écailles, etc., 
selon les cas. Il faut ajouter, pour être juste, 
que le faciès botanique est respecté. 
Lorsque je me suis présenté dans la bou- 
tique, une de ces pseudo-plantes venait de 
subir (( la trempe ». Elle en était encore 
toute luisante. J’en fis la remarque. « Oh ! 
monsieur — me répliqua la vendeuse — 
elle sort du bain ; il lui faut le temps de se 
ressuyer. Mais voyez-donc comme elle est 
souple et moelleuse ! » 
Ainsi « momifiées », les plantes ne 
craignent plus rien, en effet, des injures du 
temps ; mais si elles sont dignes de figurer 
dans les vitrines d’un musée industriel, 
elles n’ont plus les grâces de la nature, ni le 
charme infini de la vie. 
Car les plantes vivent, et doivent vivre ! 
Et le bonheur qu’on ressent à les élever ne 
consiste pas seulement dans une admiration 
passive de leurs vertes et luxuriantes fron- 
daisons. Il consiste aussi à pénétrer le se- 
cret de leur existence, à les voir croître de 
leur mieux dans un milieu que l’on s’efforce 
de modifier pour elles. Il réside surtout dans 
la jouissance de les voir progressivement 
vous rendre au centuple, par l’émission suc- 
cessive de leurs beautés latentes, les soins 
qu’on leur a donnés. 
C’est pour cela que le commerce des 
plantes « stérilisées », s’il a le droit, comme 
tout autre, à sa place au soleil, n’est pas près 
de « stériliser » celui des plantes vivantes. 
H. Dauthenay. 
CASSIA OGCIDENTALIS 
Encore une plante linnéenne qui a presque 
disparu des cultures, malgré ses qualités or- 
nementales. Lorsqu’un genre contient des 
espèces d’une grande valeur décorative, 
comme le genre Cassia, représenté dans 
nos jardins par les C. florihunda, corym- 
hosa, lævigata et autres belles plantes de 
serre froide, les espèces de second rang 
sont sacrifiées et c’est souvent à tort, 
car elles peuvent être employées à des 
usages différents. Dans les Cassia, par 
exemple, l’espèce rustique de l’Amérique 
du Nord, C. marylandica, L., est em- 
ployée dans les jardins de plein air et ne 
peut être remplacée par aucune autre ; elle 
n’est pas très-brillante, mais son feuillage 
est gracieusement penné et ses fleurs sont 
jolies : elle tient bien sa place. 
Le C. occidentalis ^ est de cette nature’ 
Il appartient à la famille des Césalpiniées et 
il est originaire des Antilles et de toutes 
les régions intertropicales des Deux- Amé- 
riques où je l’ai vu souvent, sous l’influence 
de la chaleur, se couvrir de fleurs qui se 
renouvelaient pendant de longs mois. On le 
considère comme annuel, mais la plante est 
vivace si on la rentre en serre. C’est ainsi 
que je la traite à Lacroix, où je la rentre 
en serre froide l’hiver, pour la remettre en 
plein air au printemps et la voir fleurir 
jusqu’aux gelées. 
Les tiges rameuses de cette espèce, li- 
gneuses à la base, herbacées au sommet, sont 
1 Cassia occidentalis, L., Sp. pl.,311; DG. Prodr., 
II, 497. 
