360 LA DISTRIBUTION DES RÉCOMPENSES A LA SOCIÉTÉ NATIONALE D’HORTICULTURE. 
s’élancent de brillantes aigrettes, les spatlies 
écarlates de l’Anthurium. 
(( Plus de climats, puisque sous les neiges 
même on peut se créer l’illusion des tropi- 
ques en réunissant dans la serre la flore des 
tropiques. 
« Plus d’altitudes, car je remarquais parmi 
les plantes exposées une jolie Saxifrage, à 
laquelle on donne le nom de Reine des 
Pyrénées, et qui fleurit sur les sommets de nos 
grandes montagnes. 
« Je me rappelle, en effet, dans mes péré- 
grinations de botaniste amateur, être allé sou- 
vent, et non sans danger quelquefois, chercher 
des exemplaires de cette jolie plante pour enri- 
chir mon herbier et celui d’un ami, tandis qu’il 
nous est donné maintenant de la voir entrer 
dans la culture courante et de contempler 
dans nos jardins sa gracieuse panicule blanche 
s’élevant au milieu de nos plates-bandes... 
(( L’ensemble de notre belle exposition se 
présentait du haut de cette terrasse où l’œil 
ravi pouvait contempler les massifs différents, 
Gloxinias, Pélargoniums, Géraniums, Bégo- 
nias, Galcéolaires, formant par leur assemblage 
une palette sur laquelle un peintre inimitable 
avait disposé les tons les plus variés comme k s 
plus éclatants. 
a Ne quittons pas ce merveilleux assemblage 
sans parler des massifs de fleurs vivaces et an- 
nuelles de pleine terre, dont la disposition 
pleine d’art et de variété est justement appré- 
ciée et constitue un des titres les plus sérieux 
de nos grandes maisons parisiennes. 
(( Je dois noter, à ce propos, la réflexion d’un 
grand orateur, d’un éminent homme d’État 
que je remarquai au lendemain de notre ouver- 
ture, très-longuement arrêté devant un de ces 
massifs, et qui me disait : Je viens de prendre 
une leçon de géographie botanique en exami- 
nant ces multiples variétés de plantes, j’en 
admire l’arrangement, qui décèle un goût si 
sûr ; mais ce qui m’étonne encore plus, c’est 
cette puissance d’ingéniosité des horticulteurs 
qui rassemble ici ces plantes venant de 
contrées si diverses pour en démocratiser la 
vente. 
« Mesdames, Messieurs, nous venons de 
faire une analyse des fleurs exposées ; mais la 
science nous apprend que cette analyse ne se- 
rait pas complète si nous ne faisions l’opéra- 
tion inverse. Or, la synthèse des fleurs, c’est 
le bouquet. Ces bouquets, auxquels nos 
habiles fleuristes parisiennes savent donner 
tant de grâce, font l’objet d’un brillant con- 
cours dont nos dames patronnesses, juges si 
éclairés quand il s’agit d’apprécier le charme 
et l’élégance, nous désignent les lauréats. 
Quant à nous. Messieurs, nous nous bornons 
à admirer, dans l’indécision où nous sommes 
d’attribuer la palme aux fleurs, aux lauréats 
ou aux juges 
« Un homme d’esprit prétend que c’est le su- 
perflu qui est le plus nécessaire. A ce compte- 
là, devrions-nous parler de notre exposition 
de légumes? Mais il faut sourire du paradoxe 
et admirer, comme elle le mérite, notre horti- 
culture maraîchère. 
« Le maraîcher parisien n’a-t-il pas donné 
des leçons aux agriculteurs avant même que la 
théorie se fût affirmée dans ses principes 
scientifiques? Le maraîcher parisien a montré 
ce que peut la culture intensive pour faire 
produire au même sol ce qu'en mécanique on 
appelle son maximum d’effet utile. 
« C’est qu’à un excellent esprit d’observation, 
il joint l’amour du travail et l’esprit d’ordre. 
« Il aime le progrès, mais il entend rester son 
maître, et en fait de réglementation du travail 
il demande à ceux qui prêchent la journée de 
huit heures, il demande, dis-je, de faire lever 
le soleil un peu plus tôt et de prolonger le cré- 
puscule plus tard pour lui permettre de tirer 
un profit encore plus grand de celte parcelle 
de terre qu’il cultive si vaillamment. Et puis, 
la culture des potagers n’est pas non plus, 
pour l’amateur, une distraction à dédaigner ; 
elle a son mérite utilitaire et ses satisfactions 
d’amour-propre. 
« N’avons -nous pas entendu parler de ce 
tyran de l’antiquité qui, déchu de son trône, 
se consolait en cultivant son potager ? Il pré- 
tendait que la culture de ses salades le conso- 
lait de la perte de sa puissance au même titre 
que la philosophie du divin Platon, régime qui 
gardait à un règne disparu une honorable fidé- 
lité. Il oubliait gaiement influence et dignités, 
en cultivant des légumes, et son potager, oû 
souvent nous échangions des idées sur les 
hommes et sur les choses du temps présent, 
aurait pu servir de champ d’application au bel 
ouvrage de M. Bois, notre distingué secrétaire- 
rédacteur : Le potager d'un Curieux. 
c( Notre esprit en ce moment est orienté vers 
un avenir prochain dont nous désirons ardem- 
ment assurer le succès. 
(( Nous voulons parler de l’Exposition inter- 
nationale de 1900 et de la section d’Horticul- 
ture dont nous avons spécialement à nous oc- 
cuper. 
« L’éminent commissaire général, M. Pi- 
cart, et son collaborateur, M. Bouvard, sont 
absolument favorables à notre cause. Ils com- 
prennent l’importance que présente pour la 
réussite de leur grande œuvre le succès de la 
partie horticole. Des pourparlers ont été en- 
gagés, et nous pouvons vous donner l’assu- 
rance que les intérêts de nos exposants ne se- 
ront pas négligés... il nous construira un su- 
perbe palais horticole et nous avons le ferme 
espoir que nos exposants seront dignes de ce 
palais. 
(( L’horticulture française moissonnera de 
nouveaux lauriers dans ce grand tournoi inter- 
national — lauriers moins glorieux sans doute 
que ceux des combats, mais lauriers qui n’ont 
pas été arrosés du sang de nos soldats et qui 
ne coûtent point de larmes aux mères !... » 
