499 
l’oxalide corniculée. 
sur les paniers de Cattleya, Lælia et autres. 
Il paraît même que ce n’est pas d’hier qu’il 
s’y est installé, car un amateur nous disait 
récemment qu’il l’avait observé il y a plus de 
trente ans dans les serres du Muséum. Au- 
jourd’hui, il existe dans la plupart des serres 
à Orchidées et cette indication intéressera 
sans doute bon nombre d’orchidophiles qui 
le prennent pour un petit Trèfle, venu là 
avec les Orchidées d’importation. 
Il s’y comporte d’une façon différente 
de celle en plein air, car ses tiges sont 
grêles, allongées, parfois pendantes au-des- 
sous des récipients et d’un effet assez 
agréable. Peut-être pourrait-on tirer parti 
de cette aptitude en l’utilisant comme 
plante à suspensions ou pour former des 
tapis de verdure. Dire s’il est utile ou nui- 
sible aux Orchidées en compagnie des- 
quelles il vit, est embarrassant et sujet à 
controverse. En tout cas, il agrémente la 
surface des paniers de sa jolie verdure et 
conserve peut-être la fraîcheur. On ne s’en 
plaint guère que parce qu’il est envahissant. 
L’Oxalis corniculata rappelle un peu, 
par son aspect extérieur, le Trèfle blanc, 
en pleine terre surtout, car ses rameaux 
rampants y restent relativement courts 
tandis que dans les serres ils s’allongent, 
deviennent plus grêles, radicants, et attei- 
gnent jusqu’à 30 centimètres. Ses feuilles 
sont assez longuement pétiolées et portent 
trois folioles articulées, rétractiles, profon- 
dément cordiformes et parsemées, ainsi du 
reste que toute la plante, de poils blancs 
plus ou moins abondants. Ses fleurs sont 
jaunes, petites, disposées en petit nombre 
(2 à 5) en ombelle entourée de bractées, au 
sommet d’un pédoncule plus court que les 
pétioles. Il leur succède des petites capsules 
herbacées verdâtres à cinq angles, longues 
de 1 centimètre environ, surmontées de 
cinq styles étalés, simulant des petites cor- 
nes et s’ouvrant le long des angles pour 
laisser échapper leurs graines. Les pédi- 
celles sont alors très-étalés ou même ré- 
fléchis, tandis que la capsule reste dressée ; 
les botanistes attachent de l’importance à 
ce caractère, car il permet de reconnaître 
sûrement la plante au premier examen. 
Il fleurit de mai à septembre dans les jar- 
dins et pendant toute l’année dans les serres. 
VOxalis corniculata présente une variété 
atropurpurea (fig.151), à feuilles pourpre 
brunâtre foncé, qui ne diffère pas autrement 
du type, mais ce seul caractère suffit pour 
rendre la plante très-distincte et la faire em- 
ployer pour l’ornementation des jardins. 
Cette variété s’est aussi naturalisée dans 
beaucoup de jardins et s’y reproduit adven- 
tivement, souvent en compagnie du type, y 
conserve sans dégénérer sa teinte purpu- 
rine, aptitude qui l’a fait élever, à tort, au 
rang d’espèce par certains botanistes. 
h’Oxalis corniculata k îeuiWes pourpres 
se prête à divers emplois horticoles. Il forme 
d’élégantes bordures naines autour des pe- 
tites corbeilles, de charmants tapis et il 
garnit très-bien la surface des grands vases, 
des caisses à Orangers et autres. 
Sa grande résistance à la sécheresse per- 
met de l’employer pour orner les ruines et 
les lieux arides ; il convient cependant de 
l’exclure des rocailles, de crainte qu’il ne 
s’y naturalise et n’envahisse les autres 
plantes. Enfin, grâce à sa taille excessi- 
vement naine et à sa teinte particulière, 
qui forme un contraste saillant avec le vert, 
le jaune ou le blanc des autres plantes em- 
Fig 151. — Oxalis corniculata 
foliis atropurpureis. 
ployées en mosaïculture, il a trouvé un em- 
ploi judicieux dans ce genre de décoration, 
où sa facilité de culture et de multiplication 
tendent encore à le faire adopter. 
L’Oxalide pourpre graine abondamment 
et Ton en trouve facilement des graines dans 
le commerce. Il suffit de semer celles-ci au 
printemps, en place, mais alors très-clair, 
car elles sont excessivement fines, de les 
recouvrir très-légêrement d’un peu de ter- 
reau et d’éclaircir au besoin les plants s’ils 
paraissent trop épais. Les plants qu’on ar- 
rache peuvent du reste être repiqués ail- 
leurs et Ton peut même semer en pépi- 
nière d’attente lorsque l’endroit auquel on 
le destine n’est pas libre. Enfin, pour l’em- 
ploi en mosaïculture, on pourrait avanta- 
geusement le semer en godets, afin d’ob- 
tenir au moment de la plantation de celles- 
ci des plantes aussi fortes que les autres et 
faisant un effet immédiat. S. Mottet. 
