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COLORATION DES FEUILLES A L’AUTOMNE. 
(ce qui est un inconvénient pour les prairies 
ou pâturages dans lesquels cet arbre est 
planté), nous ajoutions : 
.... Au point de vue de la vigueur et de la ra- 
pidité de croissance, et par conséquent de l’avan- 
tage que sous ce rapport les Peupliers régénérés 
présentent sur l’ancienne sorte, nous mainte- 
nons de tout point ce que nous en avons dit. La 
plus-value qu’ils présentent sur les anciens est 
d’environ 2 à 3 fr. par arbre de 18 ans, plus- 
value qui augmente en disproportion et qui, par 
exemple, pourrait être au moins de 6 à 10 fr. 
pour des arbres de 25 à 30 ans. 
Disons en terminant que, aujourd’hui, 
dans toute la vallée de l’Ourcq, le Peuplier 
régénéré est à peu près le seul qu’on 
plante. 
{Rédaction.) 
COLORATION DES FEUILLES A L’AUTOMNE 
Plusieurs personnes m’ayant adressé à peu 
près cette question : Comment expliquez- 
vous qu'à Vauto7nne les feuilles vertes de 
plusieurs arbres et arbustes se colorent en 
jaune ou en rouge? je crois devoir géné- 
raliser ma réponse en la publiant dans ce 
journal. 
D’abord, on sait que les feuilles des arbres 
et des arbustes sont généralement des lames 
minces, de formes diverses, composées de 
faisceaux fibreux vasculaires (pétiole et 
nervures) qui en forment la charpente, et 
dont l’intervalle est plus ou moins rempli 
par du tissu cellulaire recouvert d’un épi- 
derme dans lequel, au microscope, on cons- 
tate, surtout à la page inférieure, un nombre 
considérable de stomates ou [glandes épi- 
dermoïdales, sortes de bouches servant de 
pores respiratoires et évaporatoires. 
Ensuite, il est admis que, à l’aide de ces 
stomates, les feuilles, soumises à l’influence 
de la lumière, absorbent l’acide carbonique 
et dégagent l’oxygène, tandis que l’eflèt in- 
verse se produit dans l’obscurité, mais avec 
des proportions inégales quant à l’oxygène ; 
enfin, que généralement les feuilles des 
arbres et des arbustes sont vertes, puis 
qu’à l’automne presque toutes se colorent 
en brun, en jaune ou en rouge, états qu’on 
peut expliquer de la manière suivante : 
La coloration verte des feuilles provient 
d’une matière contenue dans le tissu cellu- 
laire, se dissolvant dans l’alcool, et qui a 
reçu le nom de chlorophylle ; 
2» La coloration en brun précède ou suit 
la chute des feuilles ; c’est l’abandon de la 
vie, la désorganisation des fibres et des tissus 
qui doivent se convertir bientôt en humus : 
elle ne peut être séparée des fibres et des 
tissus par aucun dissolulif. Sévèrement exa- 
minée, ce n’est pas une coloration orga- 
nique, mais, pourrait-on dire, l’état rrior- 
bifère de toutes les feuilles de nos arbres et 
arbustes ; 
3o La coloration en jaune des feuilles, à 
l’automne, indique la présence dans les 
fibres et les tissus d’une matière appelée 
xanthophylle, soluble dans l’alcool ; 
4» Enfin, la coloration en rouge des 
feuilles, à l’automne, indique l’existence 
dans les fibres et les tissus d’une matière 
qui a reçu le nom à'érythrophylle, et que 
dissout l’alcool. 
Quelques physiologistes ont attribué les 
changements du coloris des feuilles à la pri- 
vation de nourriture à l’automne, à un état 
maladif de l’arhre et de l’arbuste, enfin à 
la transformation de la chlorophylle en xan- 
thophylle ou en érythrophylle. 
La première et la deuxième de ces hypo- 
thèses doivent être rejetées, attendu que le 
changement de coloration des feuilles à 
l’automne est un fait normal, périodique et 
spécial à telle ou telle espèce ou variété, 
tandis que la privation de nourriture à l’au- 
tomne est propre à tous les arbres et ar- 
bustes, sans distinction d’espèces et de va- 
riétés, et que la maladie est un état irrégulier 
et normal. 
La troisième paraît possible et accep- 
table ; mais comment'expliquer la transfor- 
mation?... 
C’est pour répondre à la question qui 
nous a été posée que nous avons entrepris 
de longues et nombreuses expériences, dont 
les résultats déjà connus nous portent à 
croire que le changement du coloris des 
feuilles à l’automne doit être attribué au 
développement d’un pigment jaune ou 
rouge dont nous avons constaté l'exis- 
tence, à l’état latent, dans les mêmes 
feuilles vertes. Donc, au lieu de transfor- 
mation, il y aurait substitution. 
Quant au développement de ce pigment, 
nous dirons que tant qu’une certaine rela- 
tion existe entre la durée des fonctions 
diurnes et nocturnes des feuilles, il y a pro- 
duction et conservation de la chlorophylle ; 
mais lorsque par la prolongation des nuits, 
à l’automne, celte relation n’existe plus, il 
