CHRONIQUE HORTICOLE (PREMIÈRE QUINZAINE DE FÉVRIER). 
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aux -Marais, pour le distinguer du « Petit- 
Château, y> qui existait il y a peu d’années 
encore aux n<^s 43 ^ 44 et 45 du quai de 
Bercy. Ce dernier fut entouré d’arbres, 
de Marronniers en grande partie , sous 
Henri IV, — de 1589 à 1610. — Ceux de la 
rue Gallois actuelle, n® 12 (ancienne cour 
du Petit-Château), sont les plus anciens. 
Dans les livres publiés vers ces époques et 
que l’on trouve à la Bibliothèque nationale, 
on fait remonter la plantation de ces arbres 
à l’année 1600. C’est donc deux cent 
soixante-douze ans qu’aurait le remarquable 
Marronnier dont nous parlons ; il était en- 
core vigoureux lorsqu’il fut renversé ; son 
tronc mesurait 5"™ 40 de circonférence. 
Nous devons faire remarquer que si ces 
renseignements sont exacts, et nous avons 
tout lieu de le croire, ce ne serait pas vers 
1615 que le Marronnier commun aurait été 
introduit, ainsi qu’on l’a rapporté, mais bien 
avant cette époque. Ces renseignements ont 
été fournis par M. Alfred Sabatier, auteur 
de V Histoire de Bercy ; nous les devons à 
l’obligeance de M. Docker-Perdereau, mar- 
chand de vins en gros, entrepôt du Petit- 
Château, qui a d’excellentes raisons pour 
se rappeler du sinistre ouragan du 10 dé- 
cembre, lequel, en renversant le Marronnier 
dont nous parlons, et qui très-probable- 
ment était un des premiers pieds (le premier 
peut-être) introduits en Europe, a eu plus de 
trente barriques de vin écrasées et complè- 
tement perdues par les débris de ce vétéran 
du règne végétal dont nous avons essayé de 
retracer l’histoire et de la perpétuer, en la 
consignant dans ce recueil. 
— Quand il s’agit d’un pays aussi inconnu 
que l’est pour nous le Japon, et que d’une 
autre part il présente un si grand intérêt au 
point de vue de l’horticulture, on ne doit 
négliger aucun des faits qui peuvent jeter 
quelque lumière sur ce pays, ce qui nous 
engage à reproduire quelques passages ex- 
traits de deux lettres adressées à notre ami 
et collaborateur, M. Jean Sisley, par son fils 
M. Léon Sisley, ingénieur des mines, au 
service du gouvernement japonais. Voici : 
Kobé, 17 novembre 1872. 
Kobé est abrité au nord par une chaîne 
de montagnes distante à peine d’une demi-heure 
de la mer. Cette chaîne est une série de mame- 
lons enchevêtrés, qui au premier coup-d’œil 
paraissent une suite continue de montagnes, 
mais qui, lorsqu’on s’en approche, se trouvent 
coupées par de nombreuses gorges profondes. 
Les montagnes peu boisées par quelques pins sont 
vertes cependant, grâce aux Azalées et aux nom- 
breux arbrisseaux à feuilles persistantes qui les 
couvrent. Si pendant quelques années les Japo- 
nais se dispensaient d’y couper du bois, elles 
seraient vite reboisées, car partout les jeunes 
pins y poussent au milieu des autres broussailles. 
Nous avons vu déjà plusieurs de ces vallées. 
Au pied de la montagne sont construits de 
nombreux villages japonais, généralement en- 
tourés de massifs de bambous. Ces sortes de 
petits bois sont d’un joli vert, et leur légèreté 
les rend agréables à l’œil. Ils sont presque tou- 
jours entourés d’une clôture également en Bam- 
bous, car tu sais qu’au printemps les Japonais 
mangent les jeunes pousses de cette graminée ; 
il faut donc bien les protéger contre les marau- 
deurs. Le Bambou est bien précieux pour les 
Japonais : les nombreux usages qu’ils en font en 
sont une preuve palpable 
A la date du 23 novembre 1872, le même 
M. Léon Sisley écrivait : 
J’ai fait plusieurs promenades aux envi- 
rons de Kobé qui me sont maintenant assez con- 
nus. Toute la plaine qui s’étend entre la mer et 
les montagnes, dans la direction d’Osalka, a une 
largeur variant de deux à trois kilomètres. Elle 
est admirablement cultivée et disposée de ma- 
nière à être irriguée ou asséchée à volonté. Les 
travaux qu’ont nécessités ces dispositions ont dû 
être longs et dispendieux, car il a fallu niveler 
les terrains en les disposant par étages successifs 
et en les coupant par les nombreux ruisseaux qui 
doivent amener l’eau aux rizières. La terre des 
rizières parait très-bonne ; c’est une terre légère, 
presque noire, et ressemblant à du terreau très- 
consommé ; les récoltes aussi y sont belles. 
Maintenant les riz sont tous enlevés, et les ri- 
zières, asséchées depuis quelque temps déjà, 
sont labourées et ensemencées en blé, en orge, 
en fèves, en pois ou en raves, ce qui fait que la 
plaine ressemble aujourd’hui à un vaste jardin 
maraîcher. 
Du reste, le travail y est aussi soigné et la 
terre aussi bien cultivée : on voit que la main- 
d’œuvre n’est pas chère, car ils ne l’économi- 
sent pas. 
Aussitôt les grains semés, ils les fument. 
Presque toutes les graines, mêmé le blé, sont 
semées en ligne. Aussitôt la raie recouverte de 
terre, un ouvrier passe, portant dans deux 
seaux suspendus à un bâton le fumier liquide 
qu’il distribue avec largesse au moyen d’une 
petite poche en Bambou. 
Dans beaucoup de champs, des tonneaux en- 
foncés au niveau du sol contiennent le précieux 
liquide. C’est là un danger auquel il faudra faire 
attention quand nous irons à la chasse. 
Ici, en fait d’arbres, on ne cultive guère que 
les Orangers, une certaine espèce de Prunier 
dont je ne connais pas la valeur, et le Diospyros 
KaJd dont les fruits sont très-bons, mais main- 
tenant ils sont presque finis. 
Les environs sont peu boisés, et les pins qui 
