MARCHE DE LA SÈVE DANS LES VÉGÉTAUX. 
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de principes soUdifiahleSy le bois qu’elle forme 
est nécessairement moins compact, de sorte 
que l’écorce s’en détache encore lorsque depuis 
quelque temps déjà elle est complètement adhé- 
rente dans toutes les parties inférieures. En 
résumé, et toujours d’après mon hypothèse, la 
sève, pompée dans le sol par les racines, qui 
font subir aux principes qu’elles absorbent une 
première préparation, monte par toutes les par- 
ties de l’arbre ; mais à mesure elle irradie par 
les rayons médullaires, et se trouve en contact 
avec l’air extérieur auquel elle soutire une partie 
de son carbone, en mettant en liberté et en re- 
jetant ainsi dansl’atmoshère l’oxygène, qui, dans 
toute organisation primitive, et avec le concours 
de l’azote (ce dernier corps, qui disparaît de 
bonne heure dans la plupart des tissus végétaux, 
y existe toujours au début), paraît avoir pour 
principal rôle d’exciter de provoquer les fonc- 
tions vitales et de déterminer la transformation 
des différents principes contenus dans les végé. 
taux, afin de les rendre assimilables. 
Ce qui paraît donner un certain poids à cette 
hypothèse de l’accroissement normal de bas en 
haut, sans sève descendante^ et démontrer que 
les rayons médullaires jouent dans cette cir- 
constance le principal rôle, c’est que, là où ils 
manquent, les choses se passent tout différem- 
ment ; l’accroissement alors se fait presque uni- 
quement en longueur ; aussi les tiges, dans ce 
cas, sont-elles à peu près uniformes dans une 
grande partie de leur hauteur, fait qu’on observe 
dans tous les végétaux monocotylédonés , qui 
sont toujours dépourvus de rayons médullaires. 
D. Comment, avec ce dernier système, peut-on 
expliquer la formation annuelle d’une nouvelle 
couche de bois ? 
R. 11 en est de cette théorie comme de toutes 
celles à l’aide desquelles on essaie de démontrer 
les lois de la vie ; il faut s’en rapporter aux 
hypothèses les plus vraisemblables. Ainsi, en 
admettant, comme nous l’avons fait, que la sève 
se trouve modifiée par l’aciion de l’air à me- 
sure qu’elle s’élève dans l’arbre ; en outre, que le 
travail d’assimilation est beaucoup plus énergique 
à la circonférence qu’au centre, parce que c’est 
le point le plus rapproché de l’air et de la lu- 
mière, et surtout parce que la densité beaucoup 
moindre des tissus permet aux phénomènes 
d’élaboration d’y acquérir plus d’activité et de 
perfection, il en résulte que c’est par là que 
doivent commencer les accumulations, et pour 
ainsi dire le dépôt des principes assimilables. 
Une partie de la sève, la mieux élaborée, 
pénètre alors plus avant et forme de nouveaux 
dépôts, tandis qu’une autre partie, en s’élevant 
sous les mômes influences, constitue successive- 
ment cette couch3 annuelle, toujours plus épaisse 
à la base qu’au sommet de l’arbre , fait qui 
s’explique, d’une part, par la diminution pro- 
gressive de la quantité de sève à mesure qu’elle 
s’élève et surtout pas son appauvrissement con- 
tinuel, résultant de l’abandon qu’elle fait cons- 
tamment de ses principes assimilables. De là la 
forme conique que présentent toutes les parties 
des végétaux dicotylédones . Il suffit donc, pour 
expliquer la formation annuelle d’une couche de 
bois, de reconnaître (ce qui du reste est rigou- 
reusement vrai) que tous les ans le môme travail 
recommence avec une nouvelle énergie, qui est 
toujours en rapport avec l’àge, la nature et l’état 
de santé des végétaux, ainsi qu’avec les diverses 
conditions dans lesquelles ils sont placés. 
Ce que nous pensions à cette époque, au 
sujet de la marche de la sève, nous le pen- 
sons encore aujourd’hui ; sur ce sujet notre 
opinion est restée à peu près la même. Tou- 
tefois, nous faisons observer que nous n’af- 
firmons rien d’une manière absolue. A des 
hypothèses que les faits repoussent, nous en 
substituons d’autres qu’ils semblent confir- 
mer. Du reste, nous ne sommes pas seul 
qui rejetons celte théorie, et nous pourrions 
citer de véritables savants, de bons physiolo- 
gistes, qui n’admettent pas cette marche ré- 
gulière de la sève, sur laquelle s’appuient à 
peu près tous les arboriculteurs. Mais ce 
n’est pas seulement des théoriciens, mais 
d’éminents praticiens qui rejettent la théorie 
de la circulation de la sève, d’où résulterait 
une marche régulière, qui constituerait la 
sève descendante. Ainsi, nous avons sous 
les yeux un opuscule tout récemment pu- 
blié par un homme qu’on peut, à juste titre, 
considérer comme très-compétent en la ma- 
tière, et qui n’hésite pas à se prononcer 
contre la théorie de la circulation de la sève: 
c’est M. Emile Rodigas, professeur à l’École 
d’horticullure de l’Etat, à Gand, secrétaire 
général du Cercle d’arboriculture de Belgi- 
que. Dans cet opuscule, intitulé: La sèvene 
CIRCULE PAS, après avoir rappelé quelques 
discussions dont nous n’avons pas à nous 
occuper, M. E. Rodigas cite quelques expé- 
riences à l’appui de son opinion, et qui sem- 
blent la confirmer. Nous allons les rapporter 
sans y ajouter de commentaire, laissant le 
lecteur libre d’en tirer les conséquences qu’il 
voudra : 
La sève végétale n’est pas, comme on 
pense communément, une sorte de bouillon plus 
ou moins léger, concentré ou élaboré, qui cir- 
culerait dans les veines des plantes. Celle sève- 
là n’a jamais existé que dans la théorie de beau- 
coup de praticiens. Ceux-ci ont*eu tort de sup- 
poser chez les plantes l’existence de quelque 
chose d’analogue au sang chez l’homme. Les 
éléments nutritifs des plantes consistent en eau, 
en gaz, en composés alimentaires et en maté- 
riaux plastiques. Ces derniers sont nombreux; 
tous se transportent distinctement pour leur 
propre compte, et chacun selon sa nature et les 
besoins de la vie végétale. 
