MALADIE DES POMMES DE TERRE. 
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•d’appellations plus ou moins fantaisistes, 
nous venons remplir un devoir en faveur de 
ce précieux tubercule qui, s’il venait à 
manquer à l’alimentation générale des 
hommes et des animaux, jetterait la plus 
grande perturbation dans notre régime éco- 
nomique et dans l’assolement de la petite 
et de la grande culture ; ceci est incontes- 
table, et il nous appartient à nous person- 
nellement, qui avons expérimenté depuis 
bientôt vingt-cinq ans, de prendre la parole 
dans ce débat sur cette grave et peut-être la 
plus importante question après celle du blé, 
dont la Pomme de terre est la succédanée. 
Et d’abord, nous commencerons par de- 
mander à toutes les nobles et intéressantes 
victimes de ces épidémies à quelle époque 
elles plantent leurs Pommes de terre, les soins 
qu’elles leur donnent pendant leur période 
végétative, et enfin ce qu’elles font pour la 
conservation des tubercules une fois que 
ceux-ci sôntarrachés et placés en silos ou dans 
le conservatoire. En attendant leur réponse, 
nous allons leur faire connaître les moyens 
que nous employons depuis 1850, sans avoir 
eu depuis cette époque une seule Pomme de 
terre d’attaquée par l’affreux hotrytis, ni 
par les infirmités de différentes sortes dont 
se plaignent justement nos confrères, dont 
les plaintes nous touchent profondément, 
car on sait qu’il y a une véritable solidarité 
entre les cultivateurs d’une contrée et 
ceux d’une autre; c’est là de la fraternité 
dans toute l’acception du mot, et à mon 
point de vue je n’en connais pas d’aussi 
bonnes que celles-là. Lorsqu’un de nos 
confrères souffre, nous prenons sérieuse- 
ment part à ses peines, et c’est dans ce but, 
c’est-à-dire pour éclairer et venir en aide 
à ceux qui ont à se plaindre de la maladie 
dont nous parlons que nous écrivons ces 
lignes. Malheureusement il est trop tard 
pour cette année, et nos conseils ne pourront 
être suivis que l’année prochaine, puisque 
l’époque de la plantation de la Pomme de 
terre est terminée, et que c’est de l’époque 
de la plantation que dépend le succès. 
Depuis vingt-trois années consécutives, 
nous plantons nos Pommes de terre dans la 
première quinzaine de février, ou, quand 
I nous y sommes forcés par une raison quel- 
i conque, la gelée par exemple, qui nous em- 
pêche d’entamer le sol pour faire cette 
plantation, nous l’ajournons à la seconde 
quinzaine du même mois de février, jamais 
plus tard, et nous sommes heureux de pou- 
voir affirmer à nos confrères que c’est à cette 
première circonstance, qui permet de planter 
des tubercules sains et non épuisés, que 
nous sommes redevables de n’avoir jamais 
un tubercule malade. Voilà le premier point 
essentiel ; nous allons passer aux autres. 
Nous classons les Pommes de terre en 
trois catégories : la première en Pommes de 
terre hâtives ou précoces, telles que la Mar- 
jolin, la Royale Kidney, la Comice d'A- 
miens^ etc. ; la seconde en Pommes de terre 
de seconde saison, comme la Hollande dite 
de Brie, la Marceau, la Schaio, la Ségonzac 
ou delà Saint-Jean, IsiBossin dite Caillaud, 
et toutes les autres variétés dont la maturité 
a lieu vers la fin d’août ou dans les premiers 
jours de septembre, c’est-à-dire toutes celles 
qui, étant arrivées à leur parfait état de ma- 
turité, peuvent être rentrées dans la cave ou 
dans le cellier avant l’invasion de la maladie 
qui n’arrive guère qu’en septembre, à quel- 
ques exceptions près ; il nous arrive donc 
par ce procédé d’avoir tous les ans des 
tubercules parfaitement sains et parfaite^ 
ment mûrs avant que le fléau n’exerce ses 
ravages sur les Pommes de terre ; de cette 
façon nos tubercules rentrés bien mûrs sont 
excellents pour la reproduction et pour la 
plantation suivante, ce qui est un des points 
les plus importants. On a pu voir que dans le 
nombre des Pommes de terre que nous 
venons d’énumérer, nous avons désigné 
intentionnellement celles qui conviennent à 
la grande culture, afin qu’on ne croie pas 
que nous opérons sur des variétés purement 
jardinières et horticoles. La troisième caté- 
gorie comprend les variétés tardives pro- 
prement dites, telles que la Chardon, la 
Saucisse, etc.; de celles-ci nous ne nous en 
occupons que médiocrement, car elles ne 
forment pas la base de notre culture ; elles 
mûrissent généralement trop tard, en octo- 
bre et en novembre, quand la maladie a 
exercé ses ravages; et alors, ou il faut les 
arracher trop tôt, avant d’être mûres, et les 
tubercules s’épuisent pendant l’hiver, et 
sont tout à fait impropres à la reprodution. 
De là les nouvelles maladies dont on se 
plaint avec raison, parce qu’on n’a pas fait 
ce qu’il fallait, et au lieu de s’en prendre à 
soi-même, on accuse l’espèce en général 
d’avoir dégénéré, ce qui semble beaucoup 
plus facile à dire ; ou bien on arrache les 
variétés tardives en octobre et en novembre, 
alors qu’elles sont mûres ; mais aussi on est 
obligé d’en laisser la moitié ou les trois 
quarts sur le sol, parce qu’elles sont gâtées, 
et le reste est descendu à la cave entaché de 
cette maladie, qui ne fait que s’accroître 
pendant la période hivernale. Nous voyons 
