CHARLES DARWIN. 
Charles Darwin fut d’abord élevé à l’école 
de Shrewsbury, et dirigé dans la science par 
le docteur Butler, qui devint évêque de 
Lichfield. Il passa ensuite deux ans à l’U- 
niversité d’Edimbourg, entra en 1828 au 
ChrisV s- College de Cambridge, où il fut 
reçu bachelier en 1831. Sa vocation était 
déjà décidée à cette époque, et il partit dès 
cette même année en qualité de naturaliste 
à bord du vaisseau le Deagle, commandé 
par le capitaine Fitz-Rog, pour un voyage 
d’exploration autour du monde. 
Du 27 décembre 1831 au 27 octobre 1837, 
c’est-à-dire pen- 
dant six années, 
le Beagle visita le 
littoral de l’Amé- 
rique méridio- 
nale, les îles du 
Pacifique, la Nou- 
velle-Zélande, 
Maurice, etc. 
Frappée de la 
haute valeur des 
communications 
que lui adressait 
Darwin dès le dé- 
but de son voyage, 
la Société royale 
de Londres se l’as- 
socia dès 1834. 
Deux ans après 
son retour , en 
1839, il publia la 
partie scientifique 
du voyage de Fitz- 
Roy, et une se- 
conde édition spé- 
ciale parut bientôt 
à part sous le titre 
de Journal des 
recherches zoolo- 
giques et géologiques faites dans les pays 
visités par le Beagle durant son voyage 
autour du monde. Ce livre posa dès lors 
Darwin comme un savant de premier 
ordre. 
Successivement, soit avec ses ressources, 
soit avec une subvention des lords de la 
Trésorerie, Darwin publia ; la Zoologie du 
voyage du Beagle, des Considérations sur 
I origine et la distribution des récifs de 
corail (1842) ; des Observations géologiques 
sur les îles volcaniques (1845) et sur 
V Amérique méridionale (1846) ; une très- 
remarquable étude sur les Cirripédes ses- 
siles et pédonculés (1853), et divers mé- 
moires réunis en volumes, publiés en 1851 
Fig. 28. — Charles Darwin 
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et 1854. Enfin, après une série d’articles 
sur le transformisme, insérés dans les Tran- 
sactions de la Société géologique et dans le 
Journal de la Société linnéenne, il mit 
au jour le livre qui rendit bientôt son nom 
célèbre, intitulé : De Vorigine des especes 
par la sélection naturelle (1859). Sa 
théorie était exposée dans cet ouvrage con- 
sidérable, mais il ne faisait qu’en poser les 
j lois, se réservant de coordonner dans des 
publications subséquentes les innombrables 
faits qu’il avait groupés dans le cours de sa 
laborieuse existence. C’est ainsi que pa- 
rurent à leur four: 
De la variation 
des animaux et 
des plantes par 
la domestication 
(1867); De la fé- 
condation dans 
les Orchidées 
(1869), et enfin, 
récemment : Uo- 
rigine de Vhom- 
me et la sélectio7i 
daiis ses rapports 
avec les sexes 
(1872). Tous ces 
ouvrages ont été 
traduits en fran- 
çais, le premier 
par Mil® Clémence 
Royer, qui, mal- 
heureusement, a 
cru devoir outre- 
passer la pensée 
du maître et a- 
jouter des annota- 
tions de son crû 
dont on se serait 
bien passé, et Ips 
autres plus mo- 
destement et plus exactement par M. Mou- 
linié, de Genève. 
Tels sont les titres des principaux travaux 
du naturaliste éminent dont nous esquissons 
aujourd’hui la physionomie. Sans trop de 
souci des disputes formidables, scienti- 
fiques, philosophiques, religieuses, qu’ont 
fait naître ses ouvrages, et des tempêtes que 
soulève aujourd’hui son nom seul, il vit 
paisiblement, au milieu de sa famille, de 
ses livres, du matin au soir occupé à scruter 
les arcanes les plus secrets du grand livre 
de la nature et poursuivant avec calme un 
labeur dont les résultats publiés trouvent 
des défenseurs ou des détracteurs, mais pas 
un seul indifférent. 
