LE PHYLLOXERA. 
communes, un tiers, une moitié même des 
Vignes sont déjà perdus. Partout, les viti- 
culteurs sont en proie aux plus vives an- 
goisses; ils voient chaque jour le mal gran- 
dir sans que rien entrave un seul moment la 
marche de cet impitoyable fléau. 
Les tristes prévisions que je n’ai cessé 
d’exprimer depuis cinq ans se sont complè- 
tement réalisées. J’aurais été bien heureux 
de m’être trompé ; mais il fallait être aveugle 
ou bien décidé à fermer les yeux à l’évi- 
dence, pour ne pas voir cette marée montante 
qui allait tout engloutir. 
On m’assure cependant que, dans l’arron- 
dissement de Béziers, il y a encore des gens 
qui rient de nos craintes, et pour qui le 
phylloxéra est presque un animal fabuleux. 
On ne saurait comprendre une pareille in- 
crédulité à quelques kilomètres à peine des 
points ravagés. Si des sceptiques aussi en- 
durcis avaient pu m’accompagner dans les 
nombreuses excursions que je viens de faire 
des bords du Vidourle à ceux de l’Hérault, 
ils auraient rencontré comme moi beaucoup 
de gens malheureux, et vu couler bien des 
larmes. 
Nous devons cependant le dire, pour cette 
année encore, la récolte du vin ne sera pas, 
dans son ensemble, diminuée d’une ma- 
nière trop sensible. Il faut bien quatre ou 
cinq ans pour que nos plaines et nos co- 
teaux présentent l’aspect désolé des environs 
d’Orange ou de Roquemaure, et que la 
Vigne n’y soit plus qu’un souvenir. 
Hâtons-nous de mettre à profit le temps 
qui nous reste ; il ne faut pas nous croiser 
les bras, et assister froidement à notre ruine. 
C’est à coup sûr une œuvre difficile que 
d’arracher nos Vignes aux étreintes d’un 
insecte presque insaisissable, et dont les lé- 
gions se reproduisent si rapidement. Mais 
les intérêts en jeu sont si grands (la ruine 
ou la fortune de tout le Midi), qu’il faut dé- 
fendre le terrain pied à pied, jusqu’à la 
dernière minute. Le marin qui sent son na- 
vire criblé de boulets s’enfoncer sous ses 
pieds n’amène pas son pavillon ; il se défend 
encore, il se défend toujours, et fait son de- 
voir jusqu’au bout. 
Nous connaissons mieux aujourd’hui les 
mœurs du phylloxéra; chaque saison ap- 
porte son contingent de faits nouveaux; bien 
des expériences ont été faites et se poursui- 
vent encore ; tout cela ne doit pas être perdu. 
La submersion prolongée en automne ou 
en hiver débarrasse les Vignes du phyl- 
loxéra. Nous en avons un exemple tout con- 
cluant chez M. Faucon. La commission 
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départementale va organiser aux portes de 
Montpellier, pour le mois d’octobre pro- 
chain, une expérience toute pareille. Les ré- 
sultats, nous n’en doutons pas, seront les 
mêmes que chez M. Faucon. 
Sans perdre de temps, partout où un cours 
d’eau, une source jaillissante permettent 
d’inonder le sol, les propriétaires doivent se 
mettre en mesure. L’opération ne présente 
pas de grandes difficultés. On pourrait peut- 
être même obtenir de bons résultats sur les 
points où se trouve une couche d’eau voi- 
sine de la surface. Une pompe avec une lo- 
comobile, peut-être même une simple noria, 
suffiraient à maintenir sous l’eau, pendant 
la saison pluvieuse, un ou plusieurs hec- 
tares de Vignes. Des Luzernes, des prairies 
naturelles sont ainsi arrosées pendant l’été ; 
la Vigne, dont les produits vont devenir de 
jour en jour plus rares et plus chers, pour- 
rait sans doute payer les frais d’un pareil 
mode de traitement. 
Depuis deux ans, la commission dépar- 
tementale a fait au Mas de las Serres, chez 
M. Fermaud, de bien nombreux essais. Sans 
entrer dans des détails circonstanciés, je 
dirai seulement que sur plus de cent expé- 
riences, surveillées avec un zèle qui ne s’est 
jamais démenti par MM. Durand et Jean- 
nenot, une seule paraît devoir donner des 
résultats satisfaisants. 
Le visiteur qui examine la Vigne, déjà si 
malade au Mas de las Serres, est frappé de 
loin par l’aspect de deux ou trois carrés de 
vingt- cinq souches, contrastant avec tous 
les autres. Dans ces carrés, les feuilles plus 
larges sont d’un vert plus intense, et les sar- 
ments, terminés par des vrilles et de nou- 
velles pousses, paraissent résister victorieu- 
sement aux atteintes du phylloxéra. Est-ce 
là une vigueur éphémère qui s’arrêtera 
bientôt? Ces souches mûriront-elles conve- 
nablement les Raisins qu’elles portent ? 
Nous le saurons avant peu. Les souches qui 
se distinguent si nettement des autres ont 
été arrosées avec une vingtaine de litres 
d’urine de vache ou d’urine humaine, dans 
laquelle on avait fait dissoudre 1 p. 100 en- 
viron de sulfure de potassium. 
Il serait vraisemblablement difficile de se 
procurer des quantités considérables d’u- 
rine; mais on pourrait, je crois, y suppléer 
au moyen du guano du Pérou. Le guano, à 
la dose de 100 kilog. dans 1,000 à 1,200 li- 
tres d’eau, donnerait un liquide qui se rap- 
procherait beaucoup de l’urine. C’est là un 
essai qu’on peut tenter avec d’assez grandes 
chances de succès. 
