DESTRUCTION DU PHYLLOXERA. 
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DESTRUCTION DU PHYLLOXERA 
Je ne voudrais pas donner aux viticulteurs 
de fausses espérances. Il me paraît cepen- 
dant que nous venons de faire un pas déci- 
sif dans notre lutte contre le phylloxéra. 
Depuis plusieurs mois, MM. Monestier, 
Lautaud et d’Ortoman avaient entrepris de 
nombreuses expériences pour débarrasser 
les Vignes de leur cruel ennemi. Il y a huit 
jours, ces messieurs sont venus me dire 
qu’ils avaient enfin atteint le but et m’ont 
prié d’aller constater leurs succès à Gelle- 
neuve, tout près de Montpellier, dans une 
vigne de M. Lautaud. 
Je me suis rendu avec le plus vif empres- 
sement à cet appel, et voici ce qu’en pré- 
sence de plusieurs personnes j’ai pu cons- 
tater, le 3 août dernier : 
La Vigne de M. Lautaud, âgée de cinq à 
six ans, plantée principalement en aramons 
et carignans, dans un bon sol, de consistance 
moyenne, présente plusieurs points d’attaque 
très-nettement caractérisés où les souches 
ont déjà faibli, mais l’ensemble de la Vigne 
est encore satisfaisant. C’est précisément, 
on le sait, à cette période de l’invasion que 
les phylloxéras se trouvent en plus grand 
nombre sur les racines. 
Par l’examen rapide, mais attentif, d’une 
vingtaine de souches prises au hasard, je 
constatai la présence du puceron dans toute 
la Vigne ; il n’étaitmême pas nécessaire d’em- 
ployer la loupe. Certaines racines étaient 
toutes jaunes, presque entièrement cou- 
vertes de phylloxéras pressés les uns contre 
les autres. MM. Monestier, Lautaud et d’Or- 
toman me dirent alors : « Voici, au milieu 
des autres, une rangée que nous avons trai- 
tée, il y a dix ou douze jours, par notre in- 
secticide ; veuillez désigner une ou plusieurs 
souches de cette rangée ; nous allons les faire 
arracher devant vous, et vous n’y trouverez 
plus un seul insecte. » 
... Une souche prise au hasard, dans cette 
rangée, fut en effet arrachée avec soin. Le 
sol est assez meuble pour que la souche pût 
être enlevée avec la plus grande partie de 
ses racines, conservées dans presque toute 
leur longueur. 
L’examen le plus minutieux ne me fit dé- 
couvrir aucun parasite ; j’avais beau pro- 
mener ma loupe de l’extrémité des radicelles 
jusqu’au point où les grosses racines sortent 
de la tige, sonder les petites crevasses de 
(1) Extrait à\x Journal d’ Agriculture 'pratique, 
août 1873, p. 261. 
l’épiderme, regarder avec soin aux bifurca- 
tions ; je ne vis rien, je ne découvris rien. 
Cependant, bon nombre de racines avaient 
été évidemment attaquées par le phylloxéra. 
Leur aspect brunâtre, leur épiderme cre- 
vassé, cédant à la moindre pression des 
doigts, ne pouvaient laisser de doute. Il 
fallait se rendre à l’évidence : cette rangée 
de souches attaquées, comme toutes les au- 
tres, dans le courant de l’été, n’avait plus 
de phylloxéra le 3 août. Je voyais déjà, sur 
certaines parties de la souche qui faisait 
l’objet de mon examen, se développer quel- 
ques nouvelles radicelles, signe infaillible 
d’une prochaine reprise dans la végétation. 
J’avais enfin sous les yeux ce que depuis 
cinq ans j’avais souvent, mais inutilement 
cherché, des souches complètement débar- 
rassées du phylloxéra par l’application d’un 
insecticide. Ce premier résultat avait, à coup 
sûr, une très-grande importance : il n’était 
cependant pas décisif, d’abord parce qu’une 
expérience unique ne peut avoir ce caractère, 
et aussi parce que, malgré l’étrangeté du 
fait, il n’était pas mathématiquement impos- 
sible qu’une des rangées, précisément celle 
qui avait été traitée, fût restée à l’abri du 
phylloxéra, au milieu d’une Vigne attaquée. 
Il fallait donc une contre-épreuve sur un 
coté de la Vigne où, par des sondages répétés, 
je pusse m’assurer de la présence du phyl- 
loxéra dans de très-grandes proportions ; je 
désignai un rectangle d’une centaine de 
souches qui fut nettement limité par des pi- 
quets. 
Ces cent souches ont été traitées, le 3 août 
au soir, par le système de MM. Monestier, 
Lautaud et d’Ortoman ; hier, 10 août, après 
sept jours seulement, j’ai été me rendre 
compte des résultats. 
J’ai fait arracher au hasard douze souches 
sur les cent ; les racines ont été conservées 
autant que possible dans toute leur longueur ; 
il y en a cependant une partie dont l’extré- 
mité brisée est restée dans le sol, malgré 
les précautions prises par les ouvriers. 
Sur onze de ces souches, je n’ai pu aper- 
cevoir aucun phylloxéra vivant. On voit au 
contraire sur divers points quelques phyl- 
loxéras morts, noircis et comme carbonisés 
par l’effet de l’insecticide. C’est surtout sur 
les nodosités blanchâtres du chevelu que ces 
insectes morts se voient le mieux. Le traite- 
ment n’éloigne pas les phylloxéras, comme 
on aurait pu le croire ; il les tue sur place. 
