TORNELIA PRAttliANS. 
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de ses niches nn fort bel individu. Mais 
l’exemplaire qui donne le mieux l’idée du 
développement que peut atteindre cette 
Aroïdée vraiment géante est celui qui se 
trouve planté dans Taquarium et qui, con- 
curremment avec le Raphidophora Houl- 
letiana, Schott in lût., ou Philodendron 
Iloulletianiim, Hort., autre Aroïdée de 
grandes dimensions, en garnit l’un des bouts. 
Les tiges de notre plante, qui alteignent 
presque le volume du bras et qui ne mesurent 
pas moins de 6 à 8 mètres de longueur et 
même davantage, sont plus succuleijtes vers 
le sommet qu’à la partie moyenne de leur 
étendue, où elles sont très-rarnifiées ; elles 
sont marquées de nombreuses et larges ci- 
catrices indiquant la place qu’occupaient les 
feuilles, et émettent sur toute leur lon- 
gueur de vigoureuses et solides racines ad- 
ventives qui restent simples ou à peine di- 
visées lorsqu’elles plongent dans l’air, mais 
qui se ramifient aussitôt qu’elles sont au 
contact de l’eau ou d’un sol humide. Dans 
ces divers cas, c’est toujours la partie ter- 
minale qui présente ce caractère au plus 
haut degré. Ces racines, qui ressemblent à 
des cordes et dont on pourrait se servir 
comme on le fait dans les pays chauds de 
celles des Imhés, qui appartiennent à des 
plantes de la même famille et notamment 
au genre Philodendron, en guise de liens 
pour consolider les faisceaux de Salsepareille 
qui sont envoyés en Europe, sont à peu près 
cylindriques, longues souvent de plus de 3 
mètres, et forment par leur enchevêtrement 
un fourré compact. Les feuilles, cartila- 
gineuses, persistantes, longuement et ro- 
bustement pétiolées, sont ovales, larges de 
près de 50 centimètres, profondément di- 
visées sur les bords et percées, dans leur 
partie centrale et entre les ramifications des 
nervures secondaires, de trous plus ou 
moins nombreux de dimensions variables, 
mais n’excédant pas 8 à 10 centimètres de 
long sur 2 à 3 au plus de large, et de 
forme plutôt ovale qu’oblongue. Ces perfo- 
rations, ainsi que les divisions du limbe, 
qui n’arrivent cependant pas à dépasser le 
tiers de son diamètre, donnent à ces feuilles 
une conformation vraiment originale. C’est 
à leur aisselle que sont portées, au sommet 
d’un robuste support, les fleurs petites et 
insignifiantes, comme le sont, d’ailleurs, 
celles de la plupart des Aroïdées ; elles sont 
verdâtres, très- odorantes au moment de 
leur épanouissement, et leur réunion forme 
un gros épi cylindro-conique offrant l’aspect 
des inflorescences de quelques Cycadées. 
L’inflorescence est accompagnée à sa base 
d’une spathe jaunâtre lavée intérieurement 
de rouge terne, gibbeuse, aiguë, plus lon- 
gue que le spadice, d’abord dressée, puis 
étalée et réfléchie. Cette spathe tombe peu 
après l’antbèse. 
A la maturité, les spadices et les fruits 
nombreux dont ils sont chargés forment des 
sortes d’Ananas allongés, parfumés et sa- 
voureux, qui, dit-on, se vendent en grand 
nombre sur les marchés de Mexico, où ils 
rivalisent avec les véritables Ananas. Il ne 
nous est pas démontré cependant que ces 
qualités doivent se retrouver dans les plantes 
de nos cultures, et l’impression qui nous 
est restée d’une dégustation déjà ancienne 
nous laisse quelques doutes à ce sujet. A 
une saveur assez agréable avait succédé 
une sorte de sensation de brûlure dans 
l’arrière-bouche, qui nous a semblé par sa 
disparition rapide tenir à la présence de 
quelques-uns de ces cristaux appelés ra- 
phides, qui sont si abondants dans tous les 
organes de ces plantes. Cela indiquerait au 
moins que ces fruits ne doivent être mangés 
que très-mûrs, la maturation devant at- 
ténuer ou détruire cet inconvénient. 
Le Tornelia fragrans se plaît, nous le ré- 
pétons, dans les serres chaudes et tempérées^ 
mais il se comporte mieux encore dans les 
premières, surtout lorsqu’elles sont peu 
élevées et où règne toujours une grande- 
humidité. Il en existe, comme nous le 
disions plus haut, un fort bel exemplaire 
dans faquarium du Muséum. Là ses nom- 
breuses tiges entrelacées, que les dimensions 
restreintes du lieu obligent à réduire sans 
cesse, sont accompagnées de ces longues 
racines adventives dont nous avons parlé, et 
qui, descendant perpendiculairement, arri- 
vent bientôt à plonger dans l’eau, où elles 
viennent disputer le droit à l’existence aux 
plantes aquatiques tropicales qui vivent dans 
leur voisinage. 
Par ses grandes dimensions et la singu- 
larité de son feuillage, cette plante de facile 
culture devrait être plus répandue. Elle peut 
en effet devenir, dans les serres à tempéra- 
ture un peu élevée et humide , l’orne- 
ment par excellence des murs et des ro- 
cailles. Quant à sa multiplication, elle se 
fait tout aussi facilement que celle des 
autres Aroïdées grimpantesousarmenteuses^ 
c’est-à-dire par le bouturage. B. Verlot. 
