MiNE F A K A F 
Que ceux qui ne connaissent pas le Nénu- 
far J)leu se représentent à l’esprit le Nénu- 
■far blanc (vulgairement appelé Lis des 
étangs), qui croît dans toute la France ; ils 
en auront une idée, car ces deux plantes ne 
diffèrent que par quelques caractères bota- 
niques et aussi ])ar la couleur, qui est pour 
la première d’un beau bleu, surtout dans la 
matinée du jour où la Heur vient d’éclore. 
Seulement le Nénnfar blanc croît partout 
à l’air libre, meme dans l’Europe septen- 
trionale, tandis que le Nénufar bleu ré- 
clame un abri. 
Originaire de la basse Egypte, le Nym- 
phéa cœruîea est ordinairement cultivé dans 
les bassins de nos- serres chaudes ; mais il 
faut avouer qu’il n’y atteint jamais des pro- 
portions remarquables, comme tous ses con- 
génères. Ce végétal réclame impérieusement 
la lumière ; ce dernier agent lui est relative- 
ment plus utile qu’un excès de chaleur, 
comme du reste l’a savamment démontré 
M. Martins, dans le numéro de juin 1857 
du Bulletin de la Société botanique de France, 
à propos du Nelumbium speciosum. Jamais 
on ne pourra atteindre ce but avec nos ser- 
res chaudes ordinaires, d’abord parce que 
les bassins sont trop éloignés de la lumière, 
ensuite parce que le plus souvent les végé- 
taux qu’on y cultive ont besoin d’etre om- 
bragés et aussi parce que la végétation n’est 
pas assez ralentie durant l’hiver. Ges causes 
font que la plupart des plantes aquatiques 
sont délaissées, et assurément on a tort, car 
peu de plantes sont aussi dignes qu’elles des 
soins de l’amateu)'; toutes sont d’une grande 
beauté et d’une culture facile lorsqu’on est 
parvenu à connaître le ^tempérament des 
espèces qu’on préfère. 
A moins de posséder une de ces petites 
serres basses qu’on appelle aquarium, il est 
impossible de cultiver une Nymphéacée avec 
succès; frappé de ces inconvénients, et ne 
possédant point d’aquarium, je ne voulus 
cependant point abandonner la culture de 
quelques Nyinphéacées sans tenter un der- 
nier essai. Je résolus de faire construire de 
grands bacs à la manière de ceux employés 
à Montpellier pour la culture des Néliimbo- 
nées, famille toute voisine des Nymphéacées, 
et placés à l’air libre en été : je n’ignorais 
pas quelle différence considérable existe en- 
tre la sérénité du ciel et la température des 
deux pays ; il m'était impossible de suppléer 
à la première, mais quant à la seconde, j’ai 
pu employer des moyens factices pour ba- 
lancer la différence. 
J’ai fait construire trois grands bacs d’un 
diamètre de 1"\70 à 2 mètres sur 1 mètre 
de profondeur , recouverts d’une toiture 
vitrée formée de 6 petits châssis aussi légers 
LEliR RLEUE. 
que la solidité le permettait. Ges petits châs- 
sis sont mobiles et on peut les lever à vo- 
lonté pour donner de l’air si la température 
extérieure est convenable. Ges bacs sont pla- 
cés devant une serre qui ajoute encore à la 
lumière et à la chaleur; il va sans dire qu’on 
laisse le soleil frapper directement sur ces 
sortes de petits aquariums. Dans le premier 
de mes bacs se trouve le Nelumbium specio- 
sum, dans le deuxième je place, pour l’été 
seulement, une Nymphéacée hybride à fleur 
rouge, et le troisième contient le Nymphéa 
’cœrulea. 
Gomme on va le voir, la culture de ce 
dernier est des plus faciles et à la portée du 
plus simple amateur. Au commencement de 
mai 1859, je retirai du bassin de la serre 
chaude mon pied de Nénufar bleu qui n’é- 
tait pas très-vigoureux et je le plaçai dans 
l’un de mes petits aquariums, où j’avais 
mis une couche d’environ O*". 20 à 0"\25 
de bonne terre franche mélangée avec du 
terreau de feuilles et du sable, mélange 
qu’on peut renouveler tous les deux ans. 
Déjà à la fin de mai la végétation commen- 
çait à se manifester, et elle prit un tel déve- 
loppement à partir de ce moment jusqu’en 
octobre, que je fus obligé de supprimer un 
certain nombre des feuilles, dont la plupart 
avaient -un diamètre de Ô"\50 et plus. Les 
fleurs, très-nombreuses, étaient aussi très- 
grandes, de sorte que mon Nymphéa, arrivé 
à la fin d’octobre, était loin d’avoir terminé 
sa végétation. Il en fut de même, du reste, 
cette année: à la fin de noA'embre, les feuilles 
étaient encore très-belles et il y avait encore 
quelques boutons ou fleurs. Ge ne fut qu’en 
décembre que les feuilles et les boutons pé- 
rirent, et la plante, sous la forme d’un gros 
rhizome pyriforme, commença à entrer dans 
la période de repos au fond de l’eau. Mais 
chaque fleur a.vait donné un fruit dont toutes 
les graines se répandirent sur la vase ; et il 
en leva une si grande quantité que le fond 
en était littéralement tapissé, et cette année 
(1860) toutes ces jeunes plantes ont donné 
des feuilles qui ont couvert la surface de 
l’eau. 
Pour éviter que la gelée ne pénétrât dans 
mon aquarium, je l’avais entouré d’une 
épaisse couche de fougère, comme on le fait 
d’ailleurs pour la conservation des plantes en 
châssis. Je ne craignais nullement la gelée, 
mais cependant je n’avais pas l’esprit tran- 
quille au sujet du minimum de température 
que pourrait supporter mon rhizome ; je 
savais bien qu’on cultivait quelquefois le 
Nénufar bleu dans des bassins à l’air libre 
pendant la belle saison, et sans doute dans 
des lieux bien abrités; je savais aussi, car 
je l’avais appris d’un savant météorologiste, 
