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EXPLORATIONS BOTANIQUES 
naître et leur auteur et le pays dont il parle. 
On y trouvera aussi bien des renseignements 
dont on sentira l’utilité lorsqu’il s’agira de 
naturaliser ' en Europe les innombrables 
plantes japonaises qui bientôt vont nous ar- 
river, et dont M. John Veitch lui-même 
aura été en partie l’introducteur. 
Voici ce qu’il écrivait, de Nangasaki, à 
son père, à la date du 4 août 1860 : 
« Vous savez par ma première lettre, lui di- 
sait-il, que je suis heureusement arrivé au Ja- 
pon, et qu’on m’a donné pour demeure le tem- 
ple de Dita-Gouche. Depuis ce moment, j’ai 
été fort occupé à parcourir les montagnes en- 
vironnantes, et à fureter dans les jardins qui 
entourent la ville. Les habitants du pays sont 
d’une politesse exquise; loin de me susciter des 
embarras, ils s’empressent, partons les moyens 
en leur pouvoir, de faciliter mes recherches, et 
les propriétaires m’offrent d’eux-mêmes toutes 
les plantes qui leur paraissent devoir m’inté- 
resser. Dans mes excursions, je me fais accom- 
pagner d’un Japonais qui me sert d’interprète 
et porte mes boites à herboriser et mes paniers 
de provisions. Je circule à toutes les heures 
du jour, et il m’est arrivé même de ne rentrer 
qu’à la nuit sans avoir été molesté par qui que 
ce soit. Il n’y a que deux difficultés qui m’ar- 
rêtent : d’une part, les gens de la police japo- 
naise; de l’autre, la langue que je n’entends 
pas encore. Je doute de pouvoir venir à bout 
d’apprivoiser les premiers, mais je réussirai, 
je crois, à apprendre assez de japonais, langue 
d’ailleurs très-facile, pour me faire comprendre 
et me conduire. 
« Je suis allé aussi loin dans l’intérieur du 
pays qu’il est permis aux étrangers de le faire, 
mais j'ai encore bien des montagnes et des val- 
lées à visiter. La végétation est très- variée sur 
les montagnes, dont la plus haute, parmi celles 
qu’il est permis de visiter, s’élève à 2,000 pieds 
(650 mètres); mais dans cette saison il n’y a 
que très-peu de plantes en fleurs. Je marche 
quelquefois toute une journée sans rapporter 
plus de dix échantillons propres à être dessé- 
chés. Bien des arbustes sont en fruits, mais ces 
fruits sont encore loin d’être mûrs, et je suis 
forcé d’en remettre la cueillette après mon 
retour du voyage que je vais faii*e dans le 
nord. Parmi ces arbustes, un des plus com- 
muns est VAralia Sieboldi; on trouve fréquem- 
ment encore diverses espèces de Vihurnum^ des 
Camellia et quantité d’autres plantes à feuilles 
persistantes. Dans les jardins j’ai récolté beau- 
coup de jolies choses, dont je me propose de 
vous envoyer des échantillons vivants, avant 
mon départ pour le nord. 
«La seule pépinière japonaise de la localité 
est à environ 15 milles d’ici, et dans un en- 
droit fermé aux étrangers; mais j’y ai envoyé 
un homme pour m’en rapporter tout ce qu’il 
pourra. Les plantes que j’ai pu me procurer, 
d’une manière ou d’une autre, sont mises en 
pots , dans un jardin que je me suis fait 
autour du temple qui me sert d’habitation. 
J’en ai une cinquantaine, et, lorsque je suis 
occupé à les arroser, je me figure être encore 
dans notre j ardin de Ghelsea. Lorsque je partirai 
pour le nord, mon ami, M. Rice, qui été rem- 
pli de complaisance pour moi, se chargera 
d’en prendre soin. Je me fais faire, en ce mo- 
DE JOHN VEITCH AU JAPON. 
ment, une caisse de voyage vitrée, par un 
charpentier japonais; s’il y réussit, j’y met- 
trai mes plantes, à mon retour, pour vous les 
expédier. 
« J’ai fait une collection de bois du Japon, 
au moins dubois des arbres qui croissent dans 
le voisinage de Nangasaki. J’en ai 33 espèces, 
toutes nommées, et je me propose d’en faire 
de nouvelles à Jeddo et à Hakodadi. Je crois 
que ces collections seront intéressantes, at- 
tendu que ce seront les premiers échantillons 
de bois japonais ([u’on aura introduits en Eu- 
rope. » 
Au 12 du mois d’août, M. Veitch écrivait 
encore de Nangasaki : 
« Un autre navire étant en partance aujour- 
d’hui pour la Ghine, je me hâte d’en profiter 
pour vous donner de mes nouvelles, de telles 
occasions n’étant pas communes ici. — Je suis 
toujours logé dans le temple bouddhiste dont je 
vous ai déjà parlé, et j’ai pour domestique un 
Ghinois. Les prêtres attachés au temple sont 
remplis de prévenances pour moi; ils prennent 
intérêt à ce qui m’occupe et il se passe rare- 
ment un jour qu’ils ne viennent m’offrir quel- 
que plante, croyant par là me faire plaisir. 
J’accepte de bonne grâce tout ce qu'ils me 
donnent, bien que le plus souvent cela n'ait 
aucune valeur et que je le jette lorsqu’ils sont 
partis. Mes caisses de vo^^age leur paraissent 
quelque chose d’étrange, et quand je leur en 
explique l’usage, ils ne sont pas loin de me 
croire un peu timbré pour vouloir y faire voya- 
ger des plantes jusqu’en Angleterre. 
La population de ce district est la plus obli- 
geante et la plus polie que j’aie jamais rencon- 
trée. Dans mes’promenades, la plupart de ceux 
qui me rencontrent m’adressent la parole : Bon- 
jour; d’où venez-vous? Où allez-vous? Gom- 
ment vous appelez-vous? Pourriez-vous me 
donner quelques boutons (les boutons de cui- 
vre sont un grand sujet de satisfaction pour les 
enfants). Ges braves gens aiment beaucoup à 
vous arrêter pour vous faire prendre le thé 
avec eux, et c’est une invitation à laquelle je 
ne me refuse guère. Lauuantité de cette bois- 
son que j’absorbe est énorme; c’est qu’efïêcti- 
vement, servie dans leurs petites tasses de por- 
celaine, sans lait ni sucre, elle est délicieuse, 
et je ne connais rien de plus rafraîchissant 
après une excursion un peu longue. Les mai- 
sons sont tenues très-proprement; toutes, même 
les plus pauvres, ont leur parquet couvert de 
nattes de bambou, mais on n’y trouve aucune 
espèce de meubles. Les nattes servent de siège 
pendant le jour, et de matelas pendant la nuit. 
Pour y dormir les Japonais se contentent d’y 
étendre un oreiller, d’une forme un peu extra- 
ordinaire pour nous autres Européens (M . Veitch 
les compare à un stéréoscope sur lequel on au- 
rait posé un rouleau de papier), mais qui, en 
définitive, sont très-confortables. Les Japonais 
ont toujours soin de laisser leur chaussure à la 
porte des maisons; ils ne les prennent que 
lorsqu’ils ont à sortir. 
« Il m’est impossible de vous donner une 
idée du paysage qui entoure Nangasaki; il 
est tellement accidenté qu’on n’aperçoit pour 
ainsi dire la ville que lorsqu’on est arrivé à ses 
portes. Les personnes qui ont beaucoup voyagé 
s’accordent à dire que l’entrée du port de cette 
