LE HETRE TORTUEUX. 
En 1855, M. Pissot, conservateur du 
bois de Bonlo^me, me parla de plusieurs 
pieds de Hêtre ({u’il avait observés dans la 
ibret de Saint-Iîasle, près Verzy (Marne), 
et dont les branches diffuses, pendantes, 
souvent bifuixjuées, se dévelop])aient singu- 
lièrement et prenaient une direction tor- 
tueuse en forme de zigzag ; il ajoutait que 
la difformité qu’il avait observée dans la 
disposition des branches do ces Hêtres se 
perpétuait par semis, et qu’un -assez grand 
nombre de jeunes sujets s’étaient dévelop- 
pés autour des vieux pieds. 
On a pu voir à l’exposition de la Société 
impériale d’horticulture qui s’est tenue en 
1856, dans le jialais del’Indus'rie, un groupe 
de ces arbres, déjà d’un certain âge, dont la 
hauteur n’atteignait pas 2 mètres. Ils furent 
remarqués des amateurs d’arboriculture par 
la forme de leur tronc et leur bizarre déve- 
loppement. 
D’après les observations faites en 1845 
par M. Payer, sur la localité même, il pen- 
sait que les jeunes Hêtres qui entourent les 
faulx de Saint-Basle, ne sont pas le résultat 
de semis naturels, mais bien des rejetons 
provenant de rhizomes ou de racines pro- 
prement dites. 
En 1857, M. Pissot eut la complaisance 
de me faire parvenir quelques jeunes pieds 
de cet arbre curieux; ils ont été plantés dans 
une collection d’arbres forestiers, en Nor- 
mandie, sur le domaine d’Harcourt (Eure). 
Ces jeunes arbres, quoique très-bien por- 
tants, n’ont pas encore atteint 0"'.50 de hau- 
teur, mais leurs branches se sont dévelop- 
pées horizontalement sur plus d’un mètre de 
superficie. 
Les tiges de ce Hêtre, arrivées à un cer- 
tain âge, se bifurquent successivement depuis 
la surface du sol et se soudent le plus sou- 
vent à leur point d’insertion; les branches 
poussent toutes en zigzag, très-peu se diri- 
gent verticalement, et l’arbre forme pendant 
de longues années un buisson plus ou moins 
serré, mais dont l’extrémité des jeunes 
branches est pendante ou réfléchie. 
Les plus élevés des Hêtres séculaires de 
Saint-Basle ont seulement de 7 à 8 mètres 
d’élévation, sur plusieurs mètres de circon- 
férence. Ils croissent en famille sur un sol 
argilo-ferrugineux, presque imperméable, 
composé de silex et de pierre meulière 
La disposition et le développement parti- 
culier des branches de ces Hêtres, les pro- 
tubérances que l’on remarque sur les tiges 
sont une anomalie que l’on rencontre de 
temps à autre sur divers végétaux, et que 
l’on peut souvent fixer, par la voie des gref- 
fes, marcottes et boutures de leurs divers 
organes. 
Gomme j’ai l’intention de suivre le déve- 
loppement et la propagation de celte va- 
riété d’arbres, j’ai cru devoir lui donner, par 
rapport au développement «anomal de ses 
branches, le nom de Hêtre tortueux {Fcigus 
sylvatica t or tu osa). 
C’est, je le suppose, la nature du sol dans 
lequel se trouvent ces Hêtres qui a causé 
cette anomalie; j’ai remarqué sur la com- 
mune de la Haie-de-Calleville (Eure), une 
ligne de ces mêmes arbres, plantés sur la 
banque d’un fossé dont le sol n’est composé 
en partie que de cailloux, dont les rameaux 
offraient un peu la même disposition que ceux 
de Saint-Basle, à cause de la difficulté qu’ils 
ont à se développer; mais je n’en ai pas vu 
dont les branches fussent disposées à se pen- 
cher vers le sol. 
Je pensais que, plantés en Normandie, 
dans un sol plus riche et plus profond que 
celui où croissent les Hêtres de la montagne 
de Saint-Basle, les Fagus sylvatica torluosa 
auraient développé quelques vigoureux ra- 
meaux qui les auraient transformés et ra- 
menés à leur état normal, mais il n’en a rien 
été jusqu’ici, et bien qu’ils soient d’une belle 
vigueur. et francs de pied, ils n’ont aucune- 
ment varié et sont encore à leur état pri- 
mitif. 
Pépi.n. 
M. le doclcur Guyol, qui a été à môme de visiter 
ces Hêtres, m’a dit qu’ils étaient très-remarquables 
et que c’était une curiosité végétale que l’on s’em- 
pressait de l'aire voir aux étrangers, et un but de j)ro- 
menade pour les babitants des environs. 
SUR LES V.VRIÉTÉS DU SOPHORA JAPONICA. 
Bien ne se perd si vite que l’origine des 
choses lorsqu’elle n’est pas. enregistrée dans 
les annales scientifiques. C’est le cas de la 
plupart des variétés que nous cultivons. 
Pour le plus grand nombre en effet, on 
manque complètement de renseignements, et 
pour les autres on n’en a, en général, que 
de très-vagues, équivalant à peu près à ceci: 
Je crois que cette variété a été gagnée à telle 
époque ; on ni a dit qu’elle sort de telle es- 
pèce, et s’il faut en croire les rapports, elle 
aurait été obtenue par M. B... de graines de 
telle espèce fécondée par celles de telle 
autre, etc., etc. Pour les variétés du 
japonica, on pourrait dire que nous sommes 
encore dans une plus grande ignorance, si 
