106 
EMPLOI DES TIGES ET DES FEUILLES DU PHYTOLACCA DEC ANDRA. 
Enfin, un article de notre collaborateur, 
M. Boncenne, sur les succédanés de l’Epi- 
nard, publié dans la Revue horticole (1860, 
p. 201) donne d’intéressants détails sur les 
propriétés alimentaires et médicales du Phy- 
lolCLCCO. PÉPIN. 
LE JARDIN FRUITIER DU MUSÉUM, PAR M. DECAISNE. 
Les lecteurs de la Revue connaissent déjà, 
au moins par les notes ([u’a publiées à di- 
verses rejirises le savant directeur de ce 
journal, la splendide illustration pomolo- 
gique à laquelle M. Decaisne donne ses 
soins depuis plusieurs années. Notre posi- 
tion officielle ne nous permet pas d’en faire 
l’éloge, tout panégyrique de notre part pou- 
vant paraître intéressé ou peut-être com- 
mandé; maison ne trouvera sans doute pas 
mauvais que, dans l’intérêt même de la po- 
mologie, nous prenions la défense de cette 
utile publication, contre des critiques mé- 
diocrement bienveillantes et faites pour le 
moins avec une certaine légèreté. On a- lu, 
il y a quelques jours, dans ce journal même, 
les réponses très-judicieuses de M. Leclère 
à diverses réclamations au sujet de la no- 
menclature adoptée dans le Jardin fruitier, 
et nous n’aurions rien à y ajouter si nous 
n’avions trouvé dans un des derniers numé- 
ros du Gardeners' Chronicle une nouvelle 
chicane d’un anonyme qui signe des lettres 
(initiales?) T. B. La note est en fort bon an- 
glais; malgré cela nous ne sommes pas 
éloignés de croire qu’elle a une origine 
toute continentale. 
Le critique anonyme reproche vivement 
à M. Decaisne d’enregistrer des - variétés 
anciennes de Poires que leur médiocrité a 
' presque fait tomber dans l’oubli, et qui ne 
méritaient pas, dit-il, l’honneur d’être dé- 
crites et figurées ; il blâme ensuite l’a- 
bandon des noms génériques de Beurré, 
Doyenné, Colmar, Bé^y, Bergamote, etc., 
qui, d’après lui, désignent des catégories 
naturelles de fruits, et auxquels d’ailleurs 
on est habitué. C’est aussi par respect pour 
l’habitude qu’il désapprouve la substitution 
de \’n à Vm dans le nom de la Poire d'Aren- 
berg, bien qu’il reconnaisse que c’est là la 
véritable orthographe du mot. Bref, tout 
en concédant que les figures coloriées du 
Jardin fruitier ont un rare mérite, notre 
Aristarque exprime l’opinion que son au- 
teur ue suit d’autre règle, dans ses rema- 
niements pomologiques, que les caprices 
de son imagination ; que sa nomenclature 
est à peu près tout arbitraire, et qu’en fin 
de compte elle n’aboutira qu’à embrouiller 
un peu plus le chaos de la synonymie. 
celles (lu Phjtolacca decandra ^ nous n'y avons trouvé 
aucune différence dans le goût, qui est fade, sans ce- 
pendant être désagréable; mais je pense que dans nos 
cultures maraîclières les feuilles d’Épinard seront en- 
core préférées lomlemps à celles des Phytolacca. 
Il faut convenir que l’habitude est une 
terrible maîtresse, et que l’empire qu’elle 
exerce sur certains esprits est du despo- 
tisme au premier chef. Les objections qu’on 
a faites au Jardin fruitier du Muséum, et 
celles que l’on fera encore, n’ont rien ((ui 
ne soit conforme à la marche ordinaire des 
choses. Toute innovation a ses détracteurs 
dans ceux qu’enchaînent de vieilles habi- 
tudes. Lorsque la Convention nationale dé- 
créta l’abolition des anciennes mesures, si 
compliquées, si variables d’une province à 
une autre, partant si favorables à la fraude 
(sans compter le désagrément des opérations 
arithmétiques par nombres complexes), pour 
les remplacer par le système métrique, la 
Convention, toute puissante qu’elle était, 
ne réussit pas du premier coup à faire ac- 
cepter la réforme. La routine était là, si 
forte, si enracinée, qu’il fallut bien un quart 
de siècle pour amener le peuple le plus spi- 
rituel de la terre à faire acte de bon sens. 
La raison cependant finit par triompher, et 
un beau jour on fut tout surpris de trouver 
que les mesures décimales, imposées par la 
loi à toutes les parties de l’empire, étaient 
autrement commodes, pour toutes sortes de 
transactions et de calculs, que les toises, 
pieds, pouces, lignes, perches, arpents, etc. 
Il en sera de même pour la nomenclature 
pomologique, faite jusqu’ici sans règle, sans 
concert et sans contrôle, par la foule. C’est 
cet ancien régime que M. Decaisne se pro- 
pose de changer, et pour en venir à ses 
fins, il a dû prendre le chemin qui y con- 
duit : l’abolition radicale de prétendus noms 
génériques imposés au hasard et supposant 
des analogies qui n’existent pas; et le re- 
tour pur et simple au nom le plus ancien ou 
le plus autorisé ^ conformément à la règle 
admise sans conteste dans toutes les bran- 
ches de l’histoire naturelle. 
Est-ce bien sérieusement qu’on reproche 
au Jardin fruitier d’enregistrer des fruits 
médiocres, ou même mauvais, qui ont 
laissé un nom dans la pomologie? Mais il 
suffit que ces fruits aient existé et soient 
mentionnés dans les anciens auteurs pour 
-) . D’après la règle admise, tl on pourrait dire aussi 
d’après la justice, c’est, en fait de synonymie, l’auteur 
le plus ancien qui fait la loi. Entre les nomenclateurs- 
contemporains et Duliamel, lorsqu’il y avait divergence 
sur les noms, il ne ])ouvait être question d’hésiter. Or. 
sur 129 variétés de Poiriers décrites par lui, Duhamel 
ne compte qu’«/i seul Beurré, un seul Colmar et 
deux Doyennes. On voit qu’il est loin, au moins en 
ce qui concerne ces trois catégories, de la perfection 
de la nomenclature moderne. 
