CONSIitKK.VTIONS GKNKllALKS Slili L’KSl'KGI-: 
(SUITK.) 
La science seule, du reste, appuyée de 
ruhservatiou, et sanctionnée par les faits, 
démontre (pie les êtres ont dû ajiparaîlre 
successivement, h mesure (jue les conditions 
se trouvaient anprojiriées à leur nature et 
favorables h leur déveloj)|)ement ; nous 
savons en ellêt (pi’il est des espèces, soit 
(ranimaux, soit de végétaux, cpii n’ont dû 
se montrer (ju’après certaines autres aux 
dépens desquelles elles vivent; que beau- 
coup dV^pècex {larasites, par exemple, n’ont 
dû ajiparaître, qu’après que celles sur les- 
ipielles elles devaient trouver leur nourri- 
ture étaient d('jà suffisamment multijiliées, 
j'>ar conséquent, qu’elles occupaient le sol 
dejuiis un temps ]j1us ou moins long. A’oiUi 
donc déjeà une hiérarchie des êtres bien éta- 
blie, dont les archives, écrites en lettres na- 
turelles, existent dans les entrailles du globe, 
où la science est allée les chercher. 
Les sciences géologiques et paléontolo- 
giques nous démontrent en effet que, bien 
longtemps avant rap})arition de l'homme, 
et à des é])oques plus ou moins éloignées 
les unes des autres, qu’on ne peut préciser, 
même approximativement, d’immenses quan- 
tités d’êtres avaient d(>jà successivement 
occupé les diverses parties du globe. Ces 
[ époques, séparées par des cataclysmes par- 
ticls et plus ou moins étendus, qui ont 
anéanti tous les êtres là où ils ont eu lien, 
ont été jusqu’à ce jour l’objet d’études conti- 
t nuelles qui ont donné naissance à une foule 
i d’hypothèses. C’est aux durées de temps 
comprises entre ces révolutions ou commo- 
tions terrestres, dont les causes dépassent 
! toutes nos conceptions, que la science a 
; donné le nom de périodes géologiques. 
■ i\Iais, tout en considérant le fait général 
de la création comme une œuvre accomplie 
f en six jours-, il n’eu reste pas moins à dé- 
! 
' I. Voir Revue horticole^ 1859, p, 59G, G23 ; I8G0, 
1 p. 24, 75, 129, 24ü, 302, 383, 4 IG, 443, 555, G 13 cl 
I G39; I8GI, n°‘ du février, p. 4G ; du IG février, 
• p. 7G , du (" mars, p. 93 et du IG mars. p. H8 , et 
i du avril, p. 138. 
1 2. No\is devons faire observer ici, relalivemenl aux 
jours de la créalion, que nous ne cliercbons nulleuKMU 
; à en apprécier la durée en la comparanl aux temps ac- 
luels, chose qui nous parail com|)lélemenl inq)ossible. 
, Nous ne cherchons pas davantage à explicpier les divers 
I passages de la liihle, travail non-seulement au-dessus de 
: nos forces, mais, nous le disons sans prétention 
I comme sans crainte, au-dessus de celles de tous les 
hommes, fait nettement démontré du reste par les di- 
vers et nombreux essais qui ont été tentés. 
A cùlé de quelques passages qui semblent pouvoir s’ex- 
; pliquer,on remanjue que le plus grand nombre parais- 
' sent au contraire en contradiction formelle les uns 
avec les autres. Aussi rien, à notre avis, dans ce livre, 
ne doit être pris à la lettre. 11 est à remarquer en efTer 
I que, tel qu’il est, c’est un livre très-accommodant et 
; très-élastique, qu’on y trouve tout ce que l’on veut, 
I J aussi bien le pour que le contre, ce qui explique 
terminer la longueur de ces jours. Il est bien 
évident (pi’il n’est pas de limites, même vrai- 
semblables, à leur assigner; aussi est-ce là le 
point caj)ital, litigieux, celui où tous les tra- 
ducteurs, tous les commentateurs des écrits 
anléldsloriqucs, sont également en défaut; 
et nul doute que toutes les hypothèses 
qu’on a cherché à établir dans le but de 
fixer la date exacte de ce jihénomène, sont 
également erronées; aussi sommes -nous 
pleinement convaincu que toutes les évalua- 
tions qu’on a faites sont également fausses, 
et que les limites, même les plus reculées, 
({u’on lui a assignées, n approchent pas do la 
réalité. Ici, ])as de limites, le commence- 
ment du inonde dont on nous parle n’est 
qu’une fiction ingénieuse sous laquelle se 
cache le mystérieux abîme de l’immensité 
infinie, qui se révèle à la raison humaine 
par ce mot : DlIéU. 
Lorsque nous disons qu’il n’y a pas de date 
comment les iradiiclcur.s, dans tous les temps et de 
quelle opinion qu'ils fussent, ont trouvé le moyen 
d’y faire, chacun pour sa [iropre cause, une abondante 
moisson, et cela en s’appuyant sur les mêmes textes. 
En eiïel, juifs, protestants, catholiques, protestants lu- 
thériens, protestants calvinistes, catholiques romains, 
catholiques radicaux, etc., invoquent-ils également, 
pour soutenir leurs opinions, soit la bible, soit les 
autres écrits sacrés reconnus comme orthodoxes par 
les dilTérents conciles. El ce n’est pas seulement en 
religion, mais même en poZi/î'qne , qu’on peut faire, 
dans la bible, une ample moisson ; on a même tout 
lieu de croire que, sous ce dernier rapport, on y a sou- 
vent puisé, car elle olVrc de quoi justifier toutes les 
conduites. En elTet, si l’on peut y trouver de très- 
beaux exemples de courage, de désintéressement, de 
loyauté, d’humanité, etc., en revanche on y irouve 
aussi tous les principes contraires : par exemple , 
(|ue l’assassinat, I(‘ viol, l’adultère, le mensonge, 
la perfidie , la liahison sont choses très-communes 
et fréiiuemmciit luises en usage. Ajoutons (|ue tous 
ces crimes , dont le récit seul nous fait horreur, 
étaient toujours commis fiour plaire à Dieu, que le 
jilus souvent même ils se commettaient en son nom, 
ou, ce qui est plus horrible encore, qu’ils étaient exécu- 
tés par ses ordres, soit qu'il donnât verbalement ceux-ci. 
soit mêmé qu’il les fil exécuter par ses anges. D’où 
nous concluons que ce livre n’a pas été écrit pour 
nous, mais pour des peuples antérieurs, dont les cou- 
tumes cl les idées étaient tout autres qu’elles ne sonldc 
nos jours; par consécpienl (jue son règne a fini le jour 
oii est appiru le Christ, béni soit donc Celui qui est 
venu réialilir le culte de Dieu; béni soit le Christ, (jui 
est venu apporter la lumière aux hommes cl leur faire 
connaître, avec leurs droits, tous les devoirs auxquels 
la charité les astreint. 
Tous ces faits, quelle qu’en soit l’importance, n’ont 
pas à nous occuper autrement, et si, dans cette cir- 
constance, nous avons invoqué le témoignage de l’Ecri- 
lure, c’est (|ue, ayant à parler de la succession conti- 
nuelle des êtres (|ui se sont montrés sur le globe, nous 
avons dû nous appuyer sur une base solide, partir d’un 
princii»e connu, avantage que nous avons cru rencon- 
trer, plus que partout ailleurs, dans les textes sacrés, 
prévenant toutefois que nous rejetons complètement la 
plupart des idées ihéologiques qu’on en a tirées, cl que 
nous n’y voyons que des allégories symboliiiucs , des 
biéregl' pbcs dont personne aujourd’hui no possède la 
clef. 
