CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALKS SUR L’ESPÉCK. 
l’autre eiitièreiiieiit j)assivCj ou toute de 
résistance. Ce serait une contradiction iiia- 
iiiteste coinpléteiiient opposée à la justice 
de Dieu, ])uis(ju’uue pailie de ses univres 
devrait coiitiuuellemeut et rataleiiieiit èti-e 
soumise ii une autre, être par cousé(jueut 
sou esclave. Oi’, pour (jui observe, la j)rcuve 
du contraire est trop manifeste pour ad- 
mettre cette injuste hypothèse. Là, en elïet, 
ni supériorité ni infériorité réelle; tout est 
relatif, et dans cet admirable ensemble 
([lie nous nommons nature, il n’y a (pie 
des manifestations diverses et universelles 
d'une même puissance ou, si l’on veut, 
d’une même vie. Aussi est-il antiphiloso- 
phi(jue et antireli^deux d’admettre une 
partie inerte, qui n'obéit même pas, mais 
(pii cède mécaui([uement, si ce n’est dans 
un sens restreint et relatif et dans le seul 
but de démontrer des faits matériels. Dans 
la création tout vit, tout agit, sous l’in- 
fluence d’une seule loi, loi d’attraction ou 
d'amour. 
Mais, s’il est vrai, ainsi que l’a si élë- 
f^ammeut dit Delille, « qu’on aime chez les 
ileurs comme chez les humains, » ce n’est 
toutefois là ({u’une partie de la vérité; et 
pour l’atteindre tout entière, il faut géné- 
raliser le principe de Delille et l’étendre à 
tout; car qui peut en effet y échapper, qui 
n attire (n’aime) et n’est pas attiré (aimé) 
tout à la fois ? Tout est donc soumis à un 
principe uni({ue, régi par une môme loi, 
celle de l’amour auquel nous avons, suivant 
la forme sous laquelle il se montre, donné 
les noms d'attraction, d’affinité, de cohé- 
sion, etc., qui ne sont que des modes, des 
particularités d’un principe général, de 
l'amour universel. Loi sublime entre toutes, 
admirable tant par sa grandeur que par sa 
simplicité, cpii régit l’univers en faisant res- 
sortir la puissance et la bonté de son Auteur 
par ce qu’il y a de plus doux et de plus con- 
forme à notre^nature. 
Observons d’autre part que les mots par 
lesquels nous avons désigné les choses 
donnent souvent de celles-ci une idée 
complètement fausse; par exemple le mot 
inertie, que l’on prend toujours dans un sens 
absolu, n’a pourtant qu’une \sdeiir relative; 
en effet, l’inertie ne s’entend que des corps; 
or la condition forcée de tout corps n’est-elle 
pas d’exercer une action (Voy. la note 2 de 
la colonne suivante)? Par conséquent, ce qui 
exerce une action peut-il être inerte, c’est-à- 
dire sans action? Cette contradiction ne sup- 
porte pas l’examen. Une chose ne peut pas 
être et n'étre pas, et un corps inerte ( dans 
l’acception du mot ) serait quelque chose 
qui agit sans agir : une absurdité ! Mais 
[il y a plus, et, sans s’en douter, sans même 
,3n avoir l'intention, la science a résolu un 
.îrand problème lorsque, séparant la créa- 
don en deux parties : la matière et la non- 
matière, I’esprit, elle a dit : La matière est 
inerte; car, en même temps (ju’elle a dé- 
montré (toujours sans le vouloir et par sa 
propre déhnition) (pie l’inertie n’existe pas 
(voyez la note ci-après), elle a inamovibilise 
tous les êtres. En effet, si, comme elle l’a 
dit, la matière est inerte, il y a dans chacun 
d’eux autre chose (jiie de la matière ; elle 
nous enseigne donc ou mieux nous démontre 
cette grande vérité (pie, môme dans les êtres 
les plus infimes, animaux ou végétaux, 
dans ceux mêmes ([u’on n’aperçoit qu’à 
l’aide des plus puissants verres grossissants, 
il y a quelque chose d’indépendant de la 
matière, qui, étant immatériel, est par con- 
sé({uent impérissable ; donc, tous les êtres 
sont immortels! Et comme, d’une autre 
part, il est de toute impossibilité d’établir 
un point 'de .démarcation entre ce qui est 
matière ( dans le sens qu’on attache à ce 
mot) et ce qui n’en est pas, où commence 
et où finit celle-ci, et qu’il est de la plus 
grande vérité que celle-ci n’est qu’un effet 
différent d’une cause active que l’imperfec- 
tion de nos sens nous empêche d’apprécier, 
il s’ensuit qu’on peut assurer que tout jouit, 
mais à des degrés divers, des mêmes pro- 
priétés fondamentales, c’est-à-dire de la vie, 
et que le mot matière doit être pris dans 
un sens tout différent de celui qu’en général 
on lui reconnaît. 
La force créatrice ne peut s’arrêter ; elle 
agit sans cesse ! mais comme l’œuvre de 
Dieu, eu sortant de ses mains' divines, de 
cet incommensurable foijer de vie, ne pou- 
vait être morte, chacune des parties, au con- 
traire, devait participer du tout, porter en 
soi le principe de la vie; et, comme cette 
dernière se manifeste par le mouvement -, il 
s’ensuit que celui-ci doit être continu en 
même temps qu’inhérent à toutes choses. 
I, Si, (tans celle circonsiaace, nous paraissons raalé- 
rialiser Dieu en lui prôlanl une l'orme humaine, c’esl 
afin d’appuyer noire ruisonnemenl et de rendre noire 
démonsiralion plus sensible. Nous avons de la Divinité 
une idée beaucoup plus élevée cl surloul plus en rap- 
port avec son inlinie puissance. Qu’on ne nous soup- 
çonne pas loulefois d'avoir la prétention de vouloir 
définir Dieu, nous qui n’osons qu’à peine el Irès-relali- 
vcmcnl essayer de définir ses œuvres. Définir Dieu ! Cela 
est non-seulemenl au-dessus de nos forces, mais au- 
dessus de toutes les forces humaines réunies! Aussi 
rc};ardons-nous toutes les définitions qu’on a données 
de Dieu comme liardies pour ne pas dire téméraires. 
Toutes, quelles qu’elles soient, sont infiniment insuf- 
fisantes : elles sont fausses, sacrilèges cl impies lors- 
qu’elles le limitent et qu'elles le représentent sous une 
figure ou sous une forme quelconque; elles le rape- 
lissenl alors et lui ôtent son caractère divin, puis- 
([u’elles permettent de le comparer. La plus belle défi- ’ 
nilion qu’on puisse donner de Dieu est la citation de 
son nom : il peut être conçu, non expliqué. 
2. Le mouvement n’est pas seulement propre aux 
corps, il Test aux parties qui les constituent; mais 
pour celles-ci il est paraljsé ou plutôt neutralisé par 
leur action réciproque les unes sur les autres, ce qui 
alors détermine leur repos, qui, loulefois, n'est qu’ap- 
parent, puisque, s’attirant constamment les unes les 
autres, ces parties sont toujours en action. 
