CUCL’RBITACfîES NOUVELLES CULTIVÉES AU MUSÉUM. 
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veulent pas être les esclaves de ce qui doit 
être pour eux un simple objet de distrac- 
tion ? 
Jusqu’ici nous ne connaissons que le luiUe 
du Tliladiantlia, mais l’absence de la fe- 
melle ne l’empêche pas de se multiplier ac- 
tivement. Sou mode de propagation consiste 
en tubercules souterrains, si semblables h 
des Pommes de terre, h l’intcrieur comme 
à l’extérieur, qu’on est naturellement tenté 
de les mettre au pot, ne fût- ce que par ma- 
nière d’expérience. Cette expérience, nous 
l’avons faite. Les tubercules du Tliladian- 
Iha sont tendres, farineux et cuisent en (piel- 
ques minutes; malheureusement, ils sont 
empreints d’une telle amertume qu’il faut 
renoncer h leur donner place dans le réper- 
toire culinaire. Peut-être pourraient -ils 
entrer dans celui de la pharmacie, comme 
drastiques, mais c’est un point sur lequel 
nous ne voulons pas insister. 
La seconde espèce est celle que nous 
nommons Echinocystis fabacea.EWe vient de 
Californie et se fait surtout remarquer par 
l’énormité de sa racine pérennante qui, 
adulte, est bien grosse comme le corps d’un 
enfant de deux ans. Tous les ans de très- 
bonne heure, c’est-à-dire dès la fin de mars, 
de nombreuses pousses, assez semblables h 
des asperges, sortent du sommet de cette 
racine, et deviennent en quelques jours des 
tiges de plusieurs mètres de long, qui ram- 
pent ou grimpent suivant les cas et donnent 
des bouquets de petites fleurs blanches, tant 
mâles que femelles, situées aux aisselles de 
leurs feuilles. Aux fleurs femelles fécondées 
succèdent des fruits globuleux, hérissés de 
pointes serrées, presque tout semblables par 
la taille et la forme aux cupules épineuses du 
Châtaignier. 
Ces fruits ne sont pas succulents, mais 
seulement coriaces ; à leur maturité ils 
s’ouvrent ou plutôt se déchirent à leur som- 
met eu trois ou quatre lanières et laissent 
échapper les deux ou trois graines qu’ils 
contenaient. Ces graines, plus grosses qu’une 
fève ordinaire, sont ovoïdes, lisses, d’un gris 
fauve, et, chose remarquable dans la famille 
des Cucurbitacées, dressées au fond de leurs 
loges. D’après M. Torrey, cette curieuse 
plante n’appartiendrait point au genre Echi- 
nocysiis et devrait devenir le type d’un genre 
nouveau, qu’il nomme Megarrhiza, pour 
rappeler la grosseur de sa racine. Nous sau- 
rons dans peu si cette prétention est fondée, 
attendu que nous avons en ce moment, vi- 
vante au Muséum , la seconde espèce du 
genre, VEchinocyslis lobala, avec laquelle 
nous pourrons comparer la nôtre. 
Lnlin , la troisième Cucurbitacée dont 
nous voulions parler est notre Cydanthcra 
explodens, de la Nouvelle-Grenade. C’est une 
plante annuelle, à fruit irrégulier, bossu, 
liérissé de pointes, dont aucun changement 
de couleur ne trahit la maturité, et qui alors 
éclate comme, une bombe en lançant ses 
graines au nez de l’imprudent qui en appro- 
che de trop près. Ce fait de légitime défense 
la recommande hautement aux amateurs. 
Une particularité bonne à noter est celle-ci : 
le Cyclanlhera explodens j quoique venu 
d’une région équatoriale, réussit quand 
même sous le climat de Paris, et, chose 
plus étonnante, il se ressème lui- même. 
I)eux années de suite nous en avons vu le- 
ver les graines qui avaient hiverné à la sur- 
face du sol, où elles avaient enduré, sans en 
souffrir, de 10 à 16 degrés au-dessous de 
zéro. En ce moment (31 mars) , elles lèvent 
de tous côtés. Il ne faudrait cependant pas 
voir là un fait d’acclimatation ; ce fait n’a 
rien d’étonnant, si l’on songe que notre Cy- 
clanthera, quoique de provenance équato- 
riale, est une plante de hautes montagnes, 
où la chaleur moyenne annuelle n’est pro- 
bablement pas plus élevée qu’elle ne l’est à 
Paris. 
En parlant de V Echinocystis fabacea, nous 
avons omis un détail qu’il est de notre de- 
voir de ne pas oublier : c’est que M. le doc- 
teur Aube, membre de la Société impériale 
d’horticulture , est le premier qui l’ait vu 
fleurir et fructifier depuis son introduction 
en Europe. M. Aube en avait un très-beau 
pied dans son jardin du Parc-aux-Dames 
(Oise), et c’est de là qu’il nous en a envoyé 
à plusieurs reprises des fleurs et des fruits, 
qui nous ont servi à constituer le genre et 
décrire l’espèce. L’année dernière, il a fait 
hommage au Muséum de sa plante elle- 
même, et, à moins d’accident, on la verra 
cette année figurer parmi les Cucurbitacées 
de l’Ecole de botanique. 
Naudin. 
GIIAYOTÏE COMESTIBLE. 
Le Sechium edule, Swartz, appelé vulgai- 
rement Ghayotte, Ghoeo, etc., estime plante 
vivace originaire de l’Amérique tropicale, ap- 
partenant à la famille des Cucurbitacées. 
Swartz l’avait aussi nommée Sicyos edulis. 
Les tiges sont volubiles, anguleuses, ram- 
pant sur terre lorsqu’elles ne sont pas sou- 
tenues. Les fleurs sont monoïques ; les 
mâles ont un calice à tube campanulé, le 
limbe a cinq divisions; la corolle adnée au 
calice est à cinq parties, cinq étamines mo- 
nadelphes ; anthères uniloculaires extrorses. 
Dans les fleurs femelles, le calice a le tube 
soudé avec l’ovaire, au-dessus duquel il est 
