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LES PLANTATIONS HYGIÉNIQUES. 
les terres basses et marécageuses de ce pays, 
. surtout pendant les nuits claires ou les belles 
matinées de Tété, sans être frappé de la forte 
odeur balsamique et camphrée que répandent 
dans l’atmosphère les innombrables Myrtacées 
(Melaleuca^ Eucabjptus^ etc.,) qui peuplent ces 
localités. Or, notez que ces localités maréca- 
geuses ne sont jamais insalubres^ que la ma- 
laria paraît entièrement inconnue d’un bout de 
l’Australie à l’autre, et que, sous le rapport 
de l’hygiène, les colons ne font aucune diffé- 
rence entre les lieux bas et humides et ceux 
qui sont élevés et secs. Dans des districts situés 
au nord du 26® degré de latitude (par consé- 
quent presque sous le tropique), pendant un 
été presque constamment pluvieux, on a vu 
des cas de fièvres intermittentes chez des ber- 
gers exposés nuit et jour à la pluie, mais c’é- 
taient des localités entièrement dépourvues 
d’arbres ; on en a observé aussi dans les lieux 
occupés par les Cèdres en buissons {Cedar 
6ws/ies, sans doute une Conifère), où les rayons 
du soleil ne pénètrent que difficilement, et où 
il n’y a pas ou presque pas de Myrtacées. 
Partout ailleurs, quelle que soit la nature du 
sol, qu’il soit élevé ou bas, sec ou détrempé 
d’eau, les miasmes paludéens y sont totale- 
ment inconnus, et la salubrité parfaite. Le peu 
de maladies qui régnent dans ce pays sont 
très-différentes de la fièvre proprement dite, 
et elles viennent de tout autres causes. 
« C’est un spectacle bien différent que celui 
dont j’ai été témoin en Italie, lors du voyage 
que j’y fis en 1857. Là aussi il y a de vastes 
plaines où l’eau séjourne, des maremmes, des la- 
gunes, des marais poniins, etc., dont la sinistre 
réputation est européenne. Vous savez comme 
moi combien les abords de ces lieux néfastes 
sont funestes aux hommes et aux animaux do- 
mestiques. A la vue de ces populations hâves, 
émaciées par la fièvre, dont la vie moyenne 
dépasse à peine la moitié de celle des autres 
hommes, je n’ai pu m’empêcher d’établir une 
comparaison entre elles et celles de nos maré- 
cages australiens, qui sont si saines et si vi- 
goureuses ; et me rappelant en même temps 
les arômes dont l’atmosphère y est chargée 
et qui sont si différents des odeurs fades et 
nauséeuses des marais italiens, il m’est venu 
naturellement, et je dirais môme invincible- 
ment à l’esprit, que c’est là toute la cause de 
Linnocuité des nôtres. Si je suis dans le vrai, 
comme je le crois, il n’y a plus qu’une ques- 
tion d’humanité, et je suis prêt à m’y dévouer. 
Que quelque gouvernement italien entreprenne 
d’assainir la Campanie par des semis faits sur 
une grande échelle de quelques-unes de nos 
Myrtacées australiennes, je le seconderai de 
tous mes efforts. Remarquez d’ailleurs que 
l’expérience serait facile à faire. Les graines 
de nos Myrtacées sont fines, peu encom- 
brantes, et on peut en expédier d’ici par mil- 
lions pour un fret insignifiant. Ces graines 
d’ailleurs se conservent longtemps et facile- 
ment. Quant aux arbres {Eucalyptus^ Melaleuca, 
Metrosidcrus^ C al istem on ^ etc. ils seront d’une 
rusticité parfaite en Italie, où le climat est fort 
analogue à celui de ce pays; de plus, ils crois- 
sent avec rapidité; quelques-uns fourniront 
d’excellents bois de charpente; tous donneront 
de bons combustibles, tant sous forme de bois 
que sous celle de charbon. Ainsi, à tous les 
points de vue, à ceux de l’intérêt pécuniaire et 
économique, comme à celui de l’hygiène, la na- 
turalisation en grand des Myrtacées balsami- 
ques de ce pays, dans les plaines insalubres de 
ntalie, serait une spéculation heureuse et un 
bienfait. » 
Quel que puisse être l’avenir de ce pro- 
jet, on ne peut nier qu’il ne soit rationnel 
et fort exécutable. Si le quinquina est l’an- 
tidote des miasmes paludéens absorbés et 
circulant avec le sang, on ne voit pas pour- 
quoi des émanations balsamiques d’une na- 
ture particulière, répandues dans l’atmo- 
sphère et introduites uaiis l’économie par les 
voies respiratoires, comme les miasmes eux- 
mêmes, n’auraient pas le pouvoir de les neu- 
traliser tout aussi bien; et si c’est à elles qu’est 
due en Australie l’innocuité des exhalaisons 
marécageuses, il en serait sans doute de 
même sur d’autres points du globe. Quant 
à l’exécution, elle n’aurait rien de plus dif- 
ficile que celle de beaucoup d’autres travaux 
de même nature, tels que les reboisements, 
les semis de Pins sur les landes, etc. Nous 
pensons donc que l’expérience devrait en 
être faite, ne fût-ce que sur des marais de 
quelques hectares, assez étendus cependant 
pour qu’elle fût significative. Et puis d’ail- 
leurs il est bien entendu que ces plantations 
d’une nouvelle espèce, n’empêcheraient pas 
les dessèchements des marais toutes les 
fois qu’ils seraient possibles. 
Il n’y a dès maintenant aucun doute sur 
la possibilité de naturaliser dans le midi de 
l’Europe la plupart des végétaux ligneux de 
l’Australie méridionale ; il suffit, pour s’en 
convaincre, de visiter, comme nous l’avons 
fait dernièrement, quelques-uns des jardins 
de la basse Provence. Sur ce coin de terre, 
qui n’est cependant pas encore l’Italie, les 
plantes australiennes, et en particulier les 
Myrtacées, croissent avec une vigueur et 
une rapidité tout aussi grandes que dans 
leur pays natal. Elles y résistent aux froids 
de l’hiver aussi bien qu’aux sécheresses de 
l’été, en un mot elles y sont rustiques dans 
toute la rigueur du mot. L’expérience dont 
nous venons de parler serait d’autant plus dé- 
sirable que nous avons nous-mêmes, sur les 
bords de laMéditerranée, en France, en Corse 
et en Algérie, bon nombre de localités insa- 
lubres auxquelles on pourrait appliquer à 
peu de frais le remède indiqué. Toute la 
question, pour le moment, serait de s’assu- 
rer que les Myrtacées de la Nouvelle-Hol- 
lande sont effectivement douées des proprié- 
tés qu’on leur attribue, et ce serait une 
bonne œuvre, pour un gouvernement, de 
prendre les mesures propres à amener ce 
résultat. 
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