EXPOSITION D’HORTICULTURE DE MARSEILLE. 
229 
Lie par les tons les plus chauds du jaune, 
du violet, du pourpre : pareils à l’astre du 
jour, qui, avant de se plonger pour un mo- 
ment dans le repos de la nuit, colore Tho- 
rizon de ses feux les ])lus vifs. 
« Il vaut mieux reverdir que d’etre tou- 
jours verd,» écrivait Mme de Sévigné usa 
tille, épouse du gouverneur de la Provence. 
Cela est ])rofondément vrai : la variété seule 
donne du ragoût aux plus belles choses elles- 
mêmes, et si les contrées du Midi sont les 
plus intéressantes à visiter, c’est dans le 
centre de la France qu’il faut habiter, c’est 
là qu’il faut vivre et mourir. 
Eug. Bonnemère. 
BIOTA ORIENTALÎS. 
Le Biota orlentalis, désigné le plus gé- 
néralement par le simple nom de Tliula, 
ou bien encore par celui de Thuia de la 
Chine , est trop bien connu de tout le 
monde pour que nous essayions d’en faire 
ressortir les caractères. Nous dirons seule- 
ment qu’il recherche les terrains chauds et 
légers, qu’il ne craint pas trop les émana- 
tions méphitiques des villes, en un mot qu’il 
vient assez bien dans le sol parisien ; ce qui 
suffirait pour faire son éloge. Ce que nous 
voulons, c’est montrer qu’il en est du Biota 
orientalis, lorsqu’on le multiplie par ses grai- 
nes, comme de toutes les autres espèces de 
plantes, lorsqu’on les multiplie par ce même 
■ procédé : il donne des variétés. IMrini celles 
qu’il a déjà données, il en est deux connues 
à peu près de tout le monde, et qui sont par- 
ticulièrement remarquables par leurs dimen- 
sions très-réduites : ce sont les Biota orien- 
talis aurea, et Biota orientalis nana ou 
compacta. Ces deux formes nous présentent 
aussi un caractère commun à celles de beau- 
coup d’autres espèces ; elles tendent à for- 
mer des races, c’est-à-dire à se reproduire 
par leurs graines. Aujourd’hui nous en 
possédons une quantité assez considérable 
d’individus obtenus par ce moyen. Cette 
tendance de certaines variétés à passer 
à l’état de races est surtout très-marquée en 
. ce qui concerne la variété aurea', puisque, 
dans un semis que nous avons fait en 1858, 
à l’exception de dix individus, tous les au- 
tres, au nombre de 308, se sont reproduits 
, avec à peu près tous les caractères propres à 
la plante mère ; ils sont excessivement nains, 
très-ramifiés, et les ramilles, très-ténues, 
sont, à certaine époque de l’année , légèrement 
I jaunâtres à leur extrémité, de même que 
dans la variété type dont nous parlons. 
Mais un fait très-remarquable aussi dans 
cette circonstance, c’est l’extrême précocité 
que possèdent un grand nombre desindividus 
appartenant à cette nouvelle génération, qui 
sont aujourd’hui chargés de fruits. Si les 
graines arrivent à maturité et qu’elles soient 
, fertiles, reproduiront-elles le type primitif, 
i ou bien la forme dont elles sortent; ou bien 
encore, donneront-elles naissance à d’autres 
variétés? L’avenir nous le dira ! 
La forme naine ou compacte dont nous 
avons parlé ci-dessus nous a aussi, dans un 
semis que nous avons fait de ses graines, 
présenté un fait important que nous croyons 
devoir signaler. C’est l’obtentfon d’un cer- 
tain nombre d’individus — 1 1 sur 50 — qui 
présentent des caractères parfaitement sem- 
blables entre eux, mais complètement diffé- 
rents, non-seulement de tous ceux dont ils 
proviennent, mais même de tous ceux que 
nous connaissons ; leur port et tout leur en- 
semble rappellent ceux dos Arthrotaxis, et, 
si les rameaux étaient un peu plus arrondis, 
on pourrait les considérer comme sortis de 
ce dernier genre. Il est bien clair que dans 
cette circonstance nous ne cherchons pas à 
expliquer le fait, que nous ne supposons 
non plus ni hybridations, ni fécondations 
particulières, quelles qu’elles soient. Nous 
n’avons, pour le moment, d’autre but que 
de constater cette obtention particulière, et 
nous disons, hypothétiquement bien enten- 
du : Si cette nouvelle forme persiste, si les 
individus qui la représentent donnent des 
graines fertiles et que celles-ci reproduisent 
à leur tour les caractères des individus dont 
elles proviennent, nous .aurons là une sous- 
race permapente, par conséquent ayant à 
soi des caractères constants. Mais alors, 
que ferait le botaniste qui; ignorant l’origine, 
ne connaîtrait que les faits secondaires , 
c’est-à-dire ceux qui lui montrent la fécon- 
dité et la production continue des carac- 
tères? On ne peut guère douter qu’il ne la 
considère comme une espèce, et que, pour 
cette raison, il ne s’en fasse le parrain en 
lui confectionnant ün acte ou extrait de 
baptême parfaitement en règle. Mais nous, 
simple observateur placé derrière les rideaux 
entr’ouverts des faits, nous ririons maligne- 
ment au botaniste en lui disant: Fous vous 
trompez ! La nature ne veut pas entrer dans 
vos laboratoires, où elle ne voit que loupes 
et scalpels, tandis que, moins réservée avec 
nous qui cherchons à l’embellir, elle se fa- 
miliarise peu à peu et consent à ôter de 
temps à autre ces vêtements qui cachent ses 
véritables traits, afin de nous laisser voir la 
souplesse et l’amabilité de ses formes; en 
d’autres termes, nous sommes dans le sanc- 
tuaire, tandis que vous êtes à la porte. 
Cette forme, qu’on peut désigner par le 
