26 3 SUR LA CULTURE 
à (les climats locaux, très-circonscrits sans 
doute, puisqu’ils n’ont guère que quelques 
mètres de superficie, mais très-différents 
de celui de la région alpine environnante ; 
aussi y trouve-t-on de temps en temps des 
plantes méridionales dont la station natu- 
relle est assez loin de là, c’est-à-dire dans 
les plaines chaudes du Languedoc et du 
Iloussillon. Il en est une qui se fait plus par- 
ticulièrement remarquer (jue les autres, 
parce qu’elle n’y manque pour ainsi dire 
jamais, et qu’on la voit se suspendre aux ro- 
chers ])artout où il y a un filet d’eau chaude, 
c’est l’Adiante ou Capillaire {Adiantum cj- 
pilhis Vcncri s), cette jolie fougère du bassin 
méditerranéen que son élégance a fait ad- 
mettre dans nos serres. 
C’est là de la géothermie dans toute la 
rigueur du mot, mais une géothermie natu- 
relle à laquelle l’homme n’a point de part. 
Il n’y manque qu’un abri pour l’hiver; peut- 
être cet abri n’est-il point nécessaire, car, 
quoique le pays soit pendant sept ou huit 
mois sous la neige, il est probable que cette 
dernière ne tient pas sur les rochers échauffés 
par les eaux thermales, et que la vapeur 
tiède qui s’élève de ces eaux suffit pour y 
adoucir la rigueur de l’atmosphère, au point 
d’y conserver la plante vivante. 
Quoi qu’il en soit, ce fait si simple nous 
avait amené à penser qu’à l’aide des eaux 
thermales un amateur pourrait se créer à 
peu de frais une serre à fougères (une fou- 
(jevaie, un fdicetum, comme on voudra, 
car le mot devrait exister, puisque la chose 
existe, et les Anglais n’ont pas hésité à in- 
venter le mot fernery pour désigner ce 
genre de collection), et, à quelque temps de 
là, nous trouvant au Vernet, village situé' 
dans une gorge du Canigou, et très-connu 
aujourd’hui pour ses bains sulfureux, nous 
essayâmes d’inculquer cette idée au direc- 
teur de la principale maison de bains de 
l’endroit; mais le brave homme avait d’au- 
tres affaires en tête, et naturellement notre 
conseil tomba dans l’eau. 
Cette idée resta longtemps endormie dans 
nos souvénirs, mais un jour elle se réveilla 
à la vue d’un fait à très-peu ]3rès semblable 
à celui qui l’avait fait naître une première 
fois. C’est celui d’une Fougère exotique, le 
Pterls sernUata, croissant par touffes, en 
plein air et sans aucun abri, à l’extérieur du 
mur d’une des serres du Muséum d’histoire 
naturelle. Tant qu’il ne gèle pas, la plante 
se soutient; en hiver, ses feuilles sont gril- 
lées par le froid, mais sa souche, implantée 
dans un mur qui participe à la chaleur 
qu’on entretient dans la serre, se conserve 
vivante et repousse un nouveau feuillage au 
printemps suivant. C’est encore un cas de 
géothermie, cette fois tout artificielle, mais 
dans laquelle l’intention des jardiniers n’est 
Gur rien. Il nous paraît certain que le 
GÉOTHERMIQUE. 
moindre abri étendu en hiver au-dessus de 
ces touffes de fougères, les conserverait in- 
tactes au milieu des plus grands froids, la 
chaleur du mur devant suffire au moins, 
selon toute probabilité, pour entretenir 
dans l’espace circonscrit par des abris d’ail- 
leurs bien clos une température suffisante 
pour en écarter la gelée. 
C’est de ces deux faits principalement, 
mais aussi de celui de l’emploi des couches 
chaudes et des châssis dans la pratique 
commune du jardinage, qu’est née dans 
notre esprit la première idée de la culture 
géothermique; mais peut-être n’aurions- 
nous pas osé y donner suite, si nous n’a- 
vions vu en Angleterre la chaleur de fond 
{bottom heat) si fortement recommandée. La 
lecture des savantes dissertations roulant 
sur ce sujet, dans le Gardeners' Chronicle et 
dans la Théorie de Vhorticulture du docteur 
, Lindley, excellent livre traduit aujourd’hui 
dans les principales langues de l’Europe, 
ont mûri cette idée, et nous ont enhardi 
à exposer notre système, qui a dû sembler 
paradoxal à plus d’un lecteur, et dont les 
conditions essentielles sont le chauffage di- 
rect du sol et des abris mobiles pour fhi- 
ver. Ce n’est pas sans raison que quelques 
personnes en Angleterre ont déclaré que le 
système géothermique n’était pas absolu- 
ment une nouveauté; on peut dire qu’il 
couvait dans l’esprit de plusieurs des ha- 
biles praticiens de ce pays, et certainement 
aussi de quelques autres. 
Au surplus, la preuve nous en est fournie 
par un nouvel article du docteur Lindley, 
dans le Gardeners' Chronicle du F*' juin 
dernier. Après avoir de nouveau rappelé 
l’importance du bottom heat, et des effets du 
drainage considéré comme moyen d’accroî- 
tre la chaleur de la terre b il cite un passage 
du rapport deM. Moore à la Société royale 
de Dublin, au sujet d’une excursion horti- 
cole en Allemagne, et où on lit ce qui suit: 
K Parmi les jardins que j’ai visités aux 
alentours de la capitale de la Prusse, j’ai 
surtout remarqué, dit M. Moore, celui de 
M. Borsig, à Moabit, dont le trait saillant 
est le grand nombre de plantes aquatiques 
tropicales cultivées en plein air. Ce résul- 
tat surprenant est obtenu au moyen d’un 
aquarium ou bassin de 100 mètres de long, 
sur 20 de large, qui est entretenu par un 
ruisseau d’eau chaude provenant d’une 
usine voisine. Le jardinier, M. Coerds, 
m’apprit qu’il n’y a pas plus de trois ans, on 
y planta un seul pied de Nelumbium specio- 
4. Le drainage agit de deux façons, d’abord en dé- 
barrassant le sol d’eaux désoxygénées qui étouffent les 
jdantes, ensuite en élevant la température moyenne de 
la terre de plusieurs degrés, comme le prouvent les 
observations thermomélriques. Ce sont là deux excel- 
lentes raisons pour le recommander. On conçoit, d’a- 
près ceci, que les effets en sont d’autant meilleurs, 
que le pays est ù la fois plus humide et plus froid. 
