LES FOURMIS DU TEXAS. 
287 
curer de l’ombre, car elle ne peut endurer les 
rayons du soleil. Toutes les routes qu’elle 
suit, pour aller à la recherche de ses provi- 
sions, sont des tunnels ou galeries souter- 
raines, longs quelquefois de quatre à cinq 
cents mètres, et larges de 0"*.03 ou plus, 
ce qui est nécessaire pour laisser passer des 
fragments de feuilles dont la largeur peut 
aller à celle d’une pièce de deux francs. 
Ces longs tunnels aboutissent ordinairement 
au pied d’un arbre touffu, dans un jardin 
ou un champ de blé. Quand les Fourmis de 
cette espèce ont pu pénétrer dans un jardin, 
elles le ruinent de fond en comble, ne lais- 
sant ni une feuille sur les arbres, ni une 
Heur sur les plantes d’agrément, ni un seul 
légume intact. Leurs mœurs sont curieuses 
à connaître, mais ce sont des voisins fort in- 
commodes et dont il est souvent bien difficile 
de se débarrasser. Naudin. 
CHOROSEMA HENGIIMANNI. 
Deux horticulteurs se disputaient un jour: 
Chorozema disait l’iin ; Cliorizema disait 
l’autre. — Je soutiens qu’on doit écrire Cho- 
rozema répétait le premier. — Moi, j’affirme 
qu’on lit partout Cliorizema, répliquait le se- 
cond. J’arrivai sur ces entrefaites et je fus 
sommé de vider le différend; je me hâtai de 
décliner cet honneur. — Vous me prenez 
au dépourvu, répondis-je; le cas est difficile; 
de quel poids serait d’ailleurs pour vous, le 
faible appoint de mon jugement? On se le 
tint pour dit; j’avais esquivé ainsi cette em- 
barassante question, mais voilà qu’aujour- 
d’hui je suis moi-même au pied du mur, il 
faut se prononcer. Quel nom donnerai-je, eu 
effet, au charmant arbrisseau que je veux 
vous signaler et vous décrire. 
Si je consulte le Dictionnaire pittoresque 
de Guérin, l’ouvrage non moins savant de 
'SI. d’Orbigny, la plupart des traités spé- 
ciaux et presque tous les catalogues de nos 
horticulteurs de grand renom, je trouve 
Choryzema. Si d’un autre côté j’ouvre le 
Bon Jardinier, cet almanach qui passe à 
juste titre pour un traité complet, pour un 
guide aussi sûr que consciencieux; si je 
prends la Flore de MM. Le Maout et De- 
caisne, deux hommes dont les travaux ont si 
puissamment éclairé la science moderne; si 
je feuillette enfin l’intéressante collection de 
la Revue horticole, je lis partout Chorozema. 
Que faire? je me sens bien faible pour dis- 
cuter et résoudre une aussi grave difficulté. 
Pourtant il faut prendre un parti, il faut 
bon gré mal gré, s’aventurer dans la voie 
si large et si peu sûre des recherches étymo- 
logiques. Essayons donc. 
L’auteur chargé de décrire la plante qui 
nous occupe dans le dictionnaire de d’Orbi- 
gny, donne à cetfe plante le nom de Chori- 
sema; puis il trouve l’étymologie de ce nom 
dans deux mots grecs ; xojpiç à part, et 
marque; allusion, dit-il, à la netteté 
de la macule qui orne, dans ce genre, le 
pétale supérieur. 
L’autorité du savant botaniste qui nous 
donne cette explication (M. G. Lemaire, je 
crois,) est bien capable d’inspirer confiance ; 
néanmoins il faut remarquer tout d’abord 
que le caractère distinctif qui sert de base à 
son étymologie n’est pas toujours aussi con- 
stant qu’on voudrait bien le supposer. Ainsi 
dans le Chorosema hicifolia l’étendard est 
jaune lavé ou fouetté seulement de rouge vif ; 
dans le rhombea, la couleur des pétales su- 
périeurs et inférieurs est presque uniforme ; 
dans V Henchmanni, la corolle est rouge 
avec une tache jaune au bas de l’étendard; 
dans le cordata, ce sont les ailes et la carène 
qui tranchent sur le pétale supérieur par 
une teinte beaucoup plus foncée, etc., etc. 
D’autre part, ne trouvez-vous pas que cette 
dénomination tirée d’une tache ou d’une 
macule plus ou moins constante est bien 
vague pour distinguer un genre peu nom- 
breux ; qu’elle pourrait s’appliquer en effet 
à des milliers de végétaux dont les corolles 
sont maculées ou bicolores, comme les Po- 
îargoniums, les Pensées, les Glintonia, les 
Epacris, les Torenia, une foule d’Orchidées 
et beaucoup d’autres que je ne puis nom- 
mer. Enfin /wptç s’écrit en grec par un 
CO, lettre essentiellement longue, d’où il suit 
qu’il faudrait au moins écrire Chôrisema 
avec un accent circonflexe siirTo et pronon- 
cer en conséquence. 
Poursuivons maintenant : consultons d’au- 
tres autorités; MM. Le Maout et Decaisne, 
dans la Flore des jardins et des champs, ont 
écrit Chorozema, ilsonteu sans doute quelque 
bonne raison pour cela; voyons comment 
iis justifient leur opinion. 
« Chorozema, disent-ils, de '/.opoi;, chœur 
de danse ou de chant, et de signe; 
c’est-à-dire: signal de réjouissance, d’allé- 
gresse. » Singulière explication, direz-vous. 
Ecoutez pourtant ce qui suit : « Ge nom a 
été donné par La Billardière à une plante 
qu’il trouva en Australie, près d’un lieu où 
ses compagnons découvraient en même temps 
une source abondante d’eau douce. » Ici, 
point de supposition hasardée, point d’in- 
terprétation arbitraire. L’inventeur a baptisé 
lui-même le végétal nouveau qu’il venait de 
découvrir, et les deux savants botanistes ne 
pouvaient s’appuyer sur - une autorité plus 
certaine, plus incontestable. 
Voulez-vous, du reste, quelques détails 
historiques à ce sujet. 
En 1 79 1 , le contre-amiral Joseph-Antoine 
