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CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR L’ESPÈCE. 
ce recueil même, numéro du 1 5 février 1861, 
p. 73. Il a pour titre : 
Oiseaux nouvellement acclimatés. 
Quels sont ces oiseaux ? 1‘^ la Sarcelle ou 
Canard de la Chine; 2® le Canard de la Ca- 
roline; 3“ la Bernache armée, vulgairement 
Oie d’Egypte; 4“ la Bernache des Sandwich; 
la Perruche oudulée. Lorsqu’on y réflé- 
chit, on est étonné de voir qu’on ait pu, non- 
seulement dire, mais écrire des choses sem- 
blables. En quoi donc ces oiseaux se sont- 
ils modifiés? En rien ! En effet, si les quatre 
premiers paraissent vivre et se multiplier 
chez nous sans soins particuliers , n’est-ce 
pas parce que nos conditions de climat sont 
à peu près semblables à celles qu’ils trou- 
vent dans les pays d’où ils sont originaires? 
Mais quant à la Perruche, le fait est plus 
saillant encore. En effet; quoi! la Per- 
ruche acclimatée? En quoi donc, s’il vous 
plaît, est-elle acclimatée? Est-ce parce 
qu’elle se multiplie chez nous? Mais 
qu’est-ce que cela a d’étonnant? Si elle se 
reproduit, n’est -ce pas à force de soins et 
parce qu’on la place dans des conditions 
en rapport avec sa nature, et en lui créant 
on peut dire un climat factice, analogue à 
celui qui lui est propre? Mais alors en quoi 
donc son tempérament s’est-il modifié? Et, 
en agissant ainsi qu’on l’a fait pour la 
Perruche , quel est l’être qui pourrait 
échapper à l’acclimatation? Le Muséum, 
sous ce rapport, serait le premier établis- 
sement du monde en ce genre. Là, en effet, 
c’est par milliers qu’on pourrait citer les 
exemples : les Hémiones, les Chacals, les 
Bisons, les Chèvres du Thibet, les Anti- 
lopes d’Afrique, les Cerfs des diverses par- 
ties du monde, les Lamas du Pérou, les 
Yaks de Chine, les Hippopotames d’Afri- 
que, etc., etc. , ne sont-ils pas dans le même 
cas? Nous pourrions même aller beau- 
coup plus loin, et dire que la Girafe, le 
Lion, le Serpent boa, quelques espèces de 
Singes tendent à s’acclimater ! ! ! puisque dans 
certains cas ils font aussi des petits. Si des 
animaux nous passons aux végétaux, soit 
que nous envisagions ceux qui vivent dans 
les serres, soit au contraire qu’on examine 
ceux qui vivent en plein air, c’est alors que 
les acclimatations se présentent en telle 
quantité qu’il devient absolument impossi- 
ble de les énumérer. Combien est-il, en 
elïet, de plantes originaires de toutes les 
parties du inonde, qui fleurissent et donnent 
des graines à l’aide desquelles on les multi- 
plie? En considérant les choses de cette ma- 
nière, les plus grands acclimatateurs du 
monde sont évidemment les jardiniers. 
Ce qui lait l’erreur, si accréditée de nos 
jours, du mot acclimatation, c’est l’idée 
fausse qu’on y attache ; en voici le véritable 
sens : acclimater, c’est prendre soit un ani- 
mal, soit un végétal, le transporter sous un 
climat beaucoup plus froid que celui dont il 
est originaire, quil ne peut par conséquent 
supporter, et là, par des traitements parti- 
culiers, modifier son tempérament de ma- 
nière à l’amener à vivre à l’air libre et à 
se multiplier de lui-méme et sans soins, ab- 
solument comme font ceux qui sont indigè- 
nes de ce climat. Un tel exemple, quelque 
petit soit-il, n’existe pas! 
Nous ne saurions trop le répéter; ce 
qui contribue à répandre et à accréditer 
ces fausses idées, c’est qu’il existe soit des 
végétaux, soit des animaux exotiques qui, 
après avoir été cultivés ou soignés soit dans 
des serres, soit dans des locaux tout particu- 
liers, en un mot, en les plaçant dans des 
conditions tout exceptionnelles, sont tout 
à coup livrés à eux-mêmes à l’air libre et 
y résistent. On dit alors qu’ils sont accli- 
matés. Erreur! Ces êtres ne se sont pas 
modifiés le moins du monde, et, s’ils sup- 
portent ces nouvelles conditions, ils les au- 
raient également supportées, souvent même 
mieux, si on les y eût placés dès le jour de 
leur introduction. C’est l’exemple que nous 
fournissent les Lamas, les Y^aks, les Ca- 
nards de la Caroline, les Cerfs c^u Malabar, 
les Bisons, les Buffles, etc., etc. Quant à la 
Perruche, quelle dérision om plutôt quelle 
ingénuité si l’on est de bonne foi ! N’est- ce 
pas absolument comme si l’on disait que les 
Serins, le Lion, l’Hippopotame, le Serpent 
boa, la Girafe, etc., sont acclimatés? 
Un fait qui aurait élargi de beaucoup les 
fastes de la gloire des acclimatateurs s’il s’é- 
tait passé de nos jours, mais qui est resté ina- 
perçu parce qu’il s’est accompli à une époque 
où l’acclimatation n’était pas encore inventée, 
nous est fourni par le Marronnier. Lors- 
qu’on le reçut en Europe, on le cultiva d’a- 
bord en serre chaude, parce qu’on le croyait 
originaire des Indes. Plus tard on le mit 
en serre froide, puis on le livra à la pleine 
terre, en plein air, où il a, bien entendu 
parfaitement résisté. Qu’en a-t-on conclu 
dans ce siècle de ténèbres? Tout simple- 
ment ceci : que le Marronnier est originaire 
d’un pays froid, ou bien qu’il vit dans des 
conditions climatériques analogues aux 
nôtres. Que dirait-on aujourd’hui dans ce 
siècle de lumières? qu’il est acclimaté ! 
Décidément les anciens naturalistes, les 
Linné, les Lacépède, les de Jussieu, les Cu- 
vier, etc., étaient ou moins savants ou 
moins habiles que ne le sont les naturalistes 
de nos jours.... 
rARP.lÈRE. 
