EXPOSITION AUTOMNALE DTIORTIGULTUKE UE FONTENAY (VENDEE. 
elle a eu non-seulement une signification ac- 
tuelle, éclatante, mais elle permet encore de 
concevoir, ])our l’avenir, de sérieuses et légi- 
' limes espérances. 
Tandis qu’autour de nous, chaque industrie 
s’agite et se presse pour s’élever au ])lus haut 
degré de la perfection, nos jardiniers qui, de- 
puis longues années, marchaient insouciants 
dans les sentiers de la routine, s’avancent ré- 
solûment dans une voie nouvelle et, reprenant 
d’une main énergique la bêche et l’arrosoir, ils 
viennent engager volontairement entre eux une 
de ces luttes paisibles, intéressantes, qui dévoi- 
lent au pays étonné des éléments jusqu’alors 
inconnus. 
Qui donc a pu les réveiller ainsi , qui donc 
a ranimé chez eux cette louable émulation? — 
Hâtons-nous de le proclamer ici, l’impulsion 
est partie de nos écoles primaires, elle est due 
à ces maîtres modestes et dévoués qui, non 
contents d’enseigner à leurs jeunes élèves les 
théories du jardinage, s’elïbrcent de mettre 
chaque jour en pratique de si utiles leçons et 
fournissent ainsi à leurs voisins de précieux 
exemples. Oui, sans doute, ces premiers suc- 
cès sont dus, pour une large part du moins, à 
l’initiative, au zèle de quelques instituteurs 
communaux, et cette fois encore, c’est l’école 
supérieure, c’est l’école communale de Fonte- 
nay qui font les honneurs de cette belle so- 
lennité. 
S’il m’était permis de faire ressortir ici tous 
les avantages de l’enseignement horticole pour 
les enfants qui fréquentent nos établissements 
d’instruction primaire, j’apporterais dans le 
développement de cette grave .question, sinon 
l’entrainement du style et l’autorité de l’ex- 
pression, du moins l’accent d’une âme con- 
vaincue par une observation consciencieuse et 
les résultats de quatre années d’expérience ; 
mais je fais aujourd’hui le compte rendu d’une 
Exposition d’horticulture, je ne veux pas, je ne 
dois pas sortir de mon sujet. 
Or donc, suivons ensemble, je vous prie, 
cette longue file d’hommes de tout âge, de 
toute condition, d’enfants, de femmes, de 
jeunes filles soigneusement parés ; dirigeons- 
nous avec la foule vers le bel établissement 
de l’école primaire; entrons; on avait cru 
trouver dans ce vaste local un espace plus que 
suffisant pour étaler tous les produits, et voilà 
qu’on est encore à l’étroit. Les lots sont rap- 
prochés, serrés, quelques-uns n’ont pu trouver 
place que sous une galerie qui n’avait point été 
préparée pour les recevoir ; les visiteurs se pres- 
sent, se coudoient. Concluons immédiatement 
de cette première circonstance que l’utile et 
douce passion du jardinage fait dans notre 
charmante cité de rapides progrès. 
Poursuivons maintenant notre visite; voyez 
d’abord cette tente élégante, pavoisée aux cou- 
leurs nationales, ornée de riches écussons où 
sont inscrits des témoignages de reconnais- 
sance pour S. Ex. le ministre de l’agriculture, 
pour le maire et le conseil municipal de la 
ville, pour le conseil général de la Vendée, 
qui tous ont bien voulu donner à l’horticulture 
vendéenne des preuves de leurs généreuses 
sympathies. 
Le pourtour est occupé par de beaux légu- 
mes; on remarque surtout ceux de Mme la su- 
périeure de l’hospice, de M. Rayer, pharma- 
cien , de MM. Lerthaud (Léon), Audcbrand, 
Maingot, Baudoin, Micou, jardiniers, etc. Puis 
on voit deux jolis massifs d’arbustes à feuilles 
persistantes aj^partenant à MM. Arignon et 
Pieri*e, jardiniers-pépiniéristes et fleuristes à 
Fontenay. 
Au centre se trouve un magnifique exem- 
plaire du Wifjamlia caracanana^ appartenant 
aux mêmes; enfin c’est là qu’on a placé le roi 
des Potirons, envoyé par M. Guillemet, cul- 
tivateur à Marsais- Sainte -Uadegonde (Ven- 
dée); cette énorme Gucurbitacée mesure 2"‘.26 
de circonférence. 
l)e la tente nous passons immédiatement 
dans une grande salle où sont exposés les 
fruits, les fleurs et les objets divers. Elle est 
inondée de verdure, de guirlandes, de plantes 
rares au riche feuillage. 
Sous la fenêtre du milieu se dresse une pyra- 
mide sur laquelle quelques membres de la 
Commission, et notamment MM. Laval etTau- 
pier ont disposé hors concours, pour complé- 
ter l’ornementation, un splendide assemblage 
de plantes de serre chaude, parmi lesquelles 
on peut admirer un Bilbei(jia liboniana en 
fleur, un Aralia papyrifera; les Caladium ar- 
yyrites, bicolor^ Chantinii, Brongnartii^ disco- 
lor^Neumannii^ pictiiratum^ un bel exemplaire 
du Pteris argyrea^ une collection presque com- 
plète de Bégonias d’une magnifique végéta- 
tion, enfin quelques jolis Fuchsias fleuris. 
A droite et à gauche se trouvent les lots 
exposés par l’école supérieure et par l’école 
communale, résultats intéressants d’une cul- 
ture intelligente, d’une pratique habile et d’un 
zèle digne d’éloges. 
Plus loin les instituteurs de Fontaines, de 
Sainte-Christine, de Saint-Médard-des-Prés, de 
Chaix, ont aussi disposé les produits de leurs 
petits jardins. Le jury, après avoir récom- 
pensé ces maîtres modestes et dévoués, a bien 
voulu leur adresser ses félicitations et leur a 
promis de suivre avec intérêt et sollicitude les 
progrès qu’ils pourront faire dans cette excel- 
lente voie. 
Avant de visiter les fleurs et les fruits, arrê- 
tons-nous encore devant les légumes et les 
plantes d’introduction nouvelle exposés par 
M. Gentils, propriétaire au Ghail, près Fonte- 
nay; nous voyons dans ce lot des Scolymes, 
des Choux boulps blancs et violets, des Navets 
boule d’or, jaune d’Écosse, noir sucré, des 
Courges farineuses, des Oignons de Madère, 
une belle collection de Haricots, des Au- 
bergines violettes de forme sphérique, et deux 
beaux exemplaires chargés de fruits mûrs de la 
Tomate à tige roide. 
Les fruits, par leur nombre, leur beauté, 
leur variété, forment sans contredit la partie 
la plus intéressante de l’Exposition : plus de 
25 lots sont offerts à notre admiration ; des 
Poires énormes, des Pommes monstres, des 
Raisins aux grappes d’or, des Grenades qu’on 
dirait venues d’Espagne, des Figues, des Mar- 
rons, des Prunes, des Pêches, enfin des Melons 
et des Fraises. 
Le jury a surtout distingué les collections 
de MM. Auger, jardinier à Chaillé; Fortin, jar- 
dinier à Sainte-Hermine; Arignon et Pierre, 
.Jamard, Ouvrard père et fils, Payneau, tous 
jardiniers à Fontenay; la jolie collection de 
Poires de M. Bonneau, notaire à Fontenay ; 
