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PE L’ANCIENNE ET DE LA NOUVELLE CONDUITE DES ARBRES FRUITIERS. 
primer la taille, mais seulement en corri- 
ger les abus. C’est là ce que désirent tous les 
horticulteurs de la récente école. Or il me 
semble qu’ils justifieraient cette opinion en 
faisant seulement une plus large appli- 
cation de notre nouvelle production frui- 
tière : celle découverte depuis 1850 ou 
dont les principes ne datent que depuis 
cette époque. 
Ces principes, j’en conviens, ne sont pas 
encore rassemblés dans un corps d’ouvrage; 
mais, bien que disséminés çà et là, surtout 
dans plusieurs articles de la Revue ^ il est 
très-facile de juger qu’ils évitent parfaite- 
ment les abus de la taille. 
Pour s’en convaincre, il suffit de rappro- 
cher brièvement ce que faisaient nos pères 
de ce que nous faisons dans ce but. Disons 
d’abord que la nature, pour obtenir le fruit 
d’un arbre quelconque, fait le bois avant de 
faire le fruit : conséquemment, établissons 
d’abord la charpente de nos arbres frui- 
tiers, et ne la couvrons que progressive- 
ment de productions fruitières. Jusque-là, 
anciens et nouveaux venus sont évidemment 
d’accord. 
Or nous savons tous que l’établissement 
de la charpente des arbres fruitiers avait 
nécessité autrefois la découverte de beau- 
coup de règles, donnant naissance à un plus 
grand nombre d’exceptions; le tout formait 
un art compliqué, une science peut-être ; 
car dix ans d’étude suffisaient à peine pour 
en bien saisir tous les principes. Mais nos 
pères étaient studieux, travailleurs et pa- 
tients. Aujourd’hui trouverions-nous que 
tout l’échafaudage dont je viens de parler, 
remplacé par le plus simple fait, le pince- 
ment, serait encore trop long? 
La charpente établie, pour la couvrir 
régulièrement de productions fruitières, nos 
pères avaient encore imaginé plusieurs arti- 
fices, qui exigeaient un savoir varié. Aujour- 
d’hui pareil résultat est obtenu, en répétant 
absolument le même simple fait : le pince- 
ment. 
Enfin, autrefois, en dépit de toute la 
science d’alors, il n’y avait encore jusque-là 
de créé que la tête pour concevoir l’art, 
ou en diriger les principes. Il restait encore 
à former le bras pour agir, ou tirer un parti 
matériel de tant de science. 
Malheureusement cette nouvelle recher- 
che offrit des difficultés d’un autre ordre : 
parce qu’il est dans les facultés de la tête, 
de l’imagination d’aller loin, de varier faci- 
lementses conceptions; mais le bras, au con- 
traire, ne s’étend pas beaucoup et se montre 
rebelle aux changements d’action; voilà pour- 
quoi, malgré l’incontestable mérite de la 
théorie ancienne, les praticiens qu’elle a 
formés, ou sont de véritables artistes, ou ne 
savent presque rien. Entre ces deux excès, il 
y apeu d’intermédiaires. Ce fait, pour nous, 
propriétaires de jardins, est un très-grave 
inconvénient ; il nous oblige à faire nous- 
mêmes ou encore à supporter des prix ridi- 
cules; je les appelle ridicules, parce que 
nous savons tous que si nous entrons dans 
cette voie, il faut absolument attribuer à 
nos fruits un prix d’imagination, c’est-à- 
dire qui ne peut se réaliser. Contraire- 
ment à ce grave inconvénient, la pratique 
nouvelle, ne s’exerçant que sur une seule 
opération, s’en acquitte vite, et même l’exé- 
cute bientôt avec la plus grande dextérité. 
Vous le voyez, nous voilà arrivés à une 
double simplification théorique, et certai- 
nement aussi à de plus grandes facilités pra- 
tiques. Que doit-il ressortir du concours de 
ces deux avantages? Evidemment une plus 
facile obtention de fruits, mais en outre une 
production à plus bas prix. Or, pour nous 
calculateurs, c’est là toute la question. 
Si nous nous arrêtons là, on voit déjà 
que l’art de nos pères est devenu entre nos 
mains à la fois plus facile, plus prompt et 
plus économique. Mais à ces trois perfec- 
tionnements, déjà si capitaux, il s’en joint 
d’autres. 
Le premier en ligne est celui d’éviter 
aux arbres toutes les maladies qui résul- 
tent de la coupe continuelle de leurs bran- 
ches; ces maladies sont nombreuses, tout le 
monde le sait. Si elles disparaissent, ou seu- 
lement diminuent, les arbres n’en auront 
que plus de vigueur et par conséquent plus 
de fruits; mais nous croyons aussi une plus 
longue vie. Cependant, à cet égard, la nou- 
veauté des découvertes n’a pas permis 
encore de vérifier pratiquement ce fait : 
ne le supposons donc que probable. Au 
mioins, la certitude d’une diminution des 
deux tiers dans l’attente des nouveaux fruits 
nous est acquise, et pour nous, dont le veau 
d’or n’est plus que dans les jouissances très- 
prochaines, il y aura compensation. 
Je passe ici sous silence plusieurs per- 
fectionnements de détail sur lesquels je 
ne puis m’étendre, tels que le double et 
triple palissage des branches fruitières, pa- 
lissage qui n’existe plus du tout Ce fait 
permet au même homme de soigner deux 
ou trois fois plus d’arbres qu’il ne pouvait 
le faire autrefois. 
Disons encore que les abris se sont non- 
seulement perfectionnés , mais même éten- 
dus à tous les arbres de nos jardins, soit 
ceux plantés aux pieds des murs, soit ceux 
plantés en pleins carrés. On sait que , bien 
appliqués, ils garantissent les récoltes des 
uns et des autres, chaque année à un dixième 
près L 
Mais ils jouissent aujourd’hui d’un autre 
avantage , c’est d’éviter l’énorme dépense 
1. M. Gressent l’a aussi expérimenté (voir la 
2e édition de son ArboricuUitre, p. 271). 
