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armée on s’aperçut déjà que h"» végétation 
devenait languissante ; les arbres prirent de 
la mousse et des lichens, et au bout de dix 
ans, n’ayant plus l’espoir de les voir reprendre 
de la vigueur, malgré les fumures et autres 
>üins, on se décida à faire disparaître com- 
plètement le verger situé au sud* des bâti- 
ments. 
Les 150 arbres dont il était ' composé,’ 
Poiriers, Pommiers, Pruniers et Cerisiers 
ne nous ont pas donné un décalitre de fruits, 
pendant les dix années qu’ils ont vécu. 
L’autre verger, au nord de l’Ecole, existe 
encore, mais les arbres ne produisent pas 
plus que ceux qu’on a arrachés. Nous dirons 
cependant que les Cerisiers, ainsi que les 
Pruniers et les Abricotiers donnent de temps 
en temps quelques fruits L 
Passons au jardin-potager-fruitier; nous 
y verrons des arbres que des connaisseurs 
en arboriculture ont trouvé magnifiques sous 
tous les rapports. Ce jardin est planté de 
plus de deux mille pieds d’arbres : un cer- 
tain nombre se trouve sur un petit coteau, 
dans un mauvais gravier. Tous ces arbres 
sont aujourd’hui dans leur quinzième année, 
poussent toujours avec une bonne vigueur 
et sont depuis longtemps déjà d’une grande 
fertilité. Et pourtant les arbres fruitiers et 
autres, dont nous avons parlé précédemment, 
et dont nous avons constaté et fait ressortir 
le triste état de végétation, sont plantés tout 
autour du jardin fruitier, et par conséquent 
se trouvent dans le même sol. A quoi attri- 
buer cette différence? On serait porté à 
croire qu’elle est due à la taille : il n’en est 
rien ; la taille ne peut donner de la force à 
un arbre rabougri, surtout quand cet état 
provient du sol. Mais tout cela s’explique, 
quand on sait que, dans le jardin potager- 
fruitier, la terre est cultivée et remuée sou- 
vent, et que dans les carrés qui ne sont pas 
cultivés, parce que les arbres, étant très- 
rapprocbés les uns des autres, nuiraient 
aux cultures, ou donne, après un léger la- 
bour d’hiver, quatre à cinq binages en 
été. 
Dans les vergers, l’herbe ou les plantes 
qui forment le pré sèchent la terre en été, 
nuisent par conséquent à la végétation des 
arbres. En eftét, si la sécheresse se pro- 
longe, l’herbe a bientôt enlevé, même à une 
grande profondeur, l’humidité du sol, et les 
racines des arbres ne trouvant plus ce dont 
elles ont besoin pour vivre, cessent alors de 
végéter. 
Le mal est d’autant plus grand que le 
sous-sol est plus dur, parce que, dans un 
’ L’Abricotier vient très-mal dans la Bombes ; il 
est toujours malade; les fruits qu’il produit sont 
galeux, petits et mauvais. C’est un arbre à exclure 
de nos cultures, ainsi que le Pêcher dont les fruits 
sont plus mauvais encore. Il faut absolument à ces 
deux arbres l’espalier au levant. 
sol de cette nature, l’action si utile de la ca- 
pillarité est bien faible L 
< Il semble que, dans les prés irrigués, les 
arbres -devraient pousser convenablement ; 
mais les racines y souffrent généralement 
d’un excès d’humidité. Il n’y a que dans les 
terrains profonds et à sous-sol humide que 
les arbres .poussent bien, et encore faut-il 
que cette humidité ne soit ni trop grande ni 
continue. 
De tous les faits que nous avons cru de- 
voir citer, il résulte que les arbres fruitiers, 
nains ou à haute tige, viennent loujcurs bien 
partout, dans un sol convenable, quand on 
cultive la terre dans laquelle ils sont plan- 
tés, ou même quand on donne à cette terre 
seulement des binages, de manière à facili- 
ter l’introduction de la pluie, de l’air et de 
la chaleur, en détruisant les mauvaises her- 
bes, qui sont bien plus nuisibles qu’on ne le 
pense généralement. Celte remarque expli- 
que pourquoi dans les prairies on voit rare- 
ment les arbres y donner des produits satis- 
faisants, surtout dans la Dombes. 
Ce n’est qu’au bout d’un certain temps, 
qui est plus ou moins long, selon la qualité 
du sol, quand les arbres plantés rapprochés, 
à 6 ou 7 mètres par exemple, sont sur le 
point de se toucher par l’extrémité de leurs 
branches et qu’ils projettent leur ombre sur 
toute la surface du terrain, que l’on peut 
semer au-dessous d’eux un pré pour servir 
(le pâturage. Les arbres seront alors assez 
forts pour résister à la sécheresse, et le bé- 
tail ne pourra les endommager. 
C‘est alors seulement que l’herbe ne leur 
portera pas ou du moins leur porterera peu 
de préjudice ; mais il vaut toujours mieux, 
dans l’intérêt des arbres, donner au sol des 
binages nécessaires pour détruire les mau- 
vaises herbes tout en le rendant plus per- 
méable. 
En examinant ce qui se passait autour de 
nous, il nous était facile de comprendre, en 
arrivant dans ce pays, que nous aurions 
beaucoup de peine à faire prospérer les 
arbres dans des terrains gazonnés, dans les 
prairies par exemple ; nous nous sommes 
pourtant mis consciencieusement à l’œuvre, 
nous avons essayé , et aujourd’hui nous 
n’hésitons pas à dire que la culture des ar- 
bres fruitiers à haute tige, telle que nous 
l’avons d’abord pratiquée, est à peu près im- 
possible dans la Dombes. 
Aussi , nous avons procédé autrement 
pour créer un nouveau verger, il y a si^ 
1 En Dombes, nous avons remarqué que, après 
une bonne pluie survenant en été à la suite d’une 
sécheresse, quand la terre cultivée et travaillée est 
trempée de O'". 30 à 0"’.40 de ]trofondeur, le sol de 
la prairie l’est de 0"'.05 à 0'".10 seulement ; il faut 
les longues pluies d’automne ou d’hiver pour attein- 
dre O"' .60 à 0"\80. On comprendra alors combien, 
si l’été n’est pas pluvieux, les arbres auront à souf- 
frir longtemps de la sécheresse du sol. 
