LES PALMIERS RUSïIQULS ÉT ER milCLLIER LE COCOTIER DU CHILI 
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C’est qu’en effet le Cocotier du Chili n’est 
pas seulement un bel arbre, c’est aussi un 
arbre de première utilité dans sa contrée 
natale, où il donne des fruits, du sucre, du 
miel et des boissons alcooliques, sans 
compter que ses feuilles servent à fabriquer 
divers ouvrages de sparterie. Ses fruits, 
semblables de couleur et de grosseur à des 
Abricots de moyenne taille, sont l’objet d’un 
grand commerce entre le Chili et le Pérou. 
Leur pulpe, déjà fort agréable au goût, sert 
en outre à préparer des compotes et des 
bonbons, et leur amande huileuse est iili- 
.lisée dans ralimentation du bétail, qu’elle 
engraisse rapidement. De toutes manières 
donc le Cocotier du Chili serait une impor- 
tante acquisition à faire. 
Mais réussira-t-il en Europe, en France 
surtout? car c’est là la question qui domine 
toutes les autres. Eh bien, je n’hésite pas à 
affirmer qu’il y réussira partout où l’Olivier 
ne gèle qu’exceptionnellement, là en un mot 
où la température moyenne annuelle n’est 
pas sensiblement intérieure à id-o centii^ra- 
ffes. Si je disais qu’il est un peu plus rus- 
tique que l’Olivier, on aurait peine à me 
roire, et pourtant le fait paraît certain, car 
on a vu, dans ces dernières années, dé jeu- 
nes Cocotiers du Chili, plantés dans divers 
, ardins de Montpellier, résister sans abri, et 
Jsans en être affectés, à desabaissements de 
température de centigrades au-dessous 
de zéro, qui ont maltraité les Oliviers du 
pays. Montpellier, où les hivers sont relati- 
vement rudes, est presque à la limite sep- 
tentrionale delà région des Oliviers; si donc 
le Cocotier du Chili y traverse sans souffrir 
sensiblement les hivers très-froids, que 
n’en peut-on pas attendre dans les localités 
plus méridionales ou mieux abritées? 
A Maronnes, j’ai assigné les gelées de 0 à 
7 degrés comme la limite des abaissements 
de température auxquels on peut exposer le 
Cocotier du Chili sans trop de risque, mais 
Maronnes n’appartieiit pas à la région du 
Midi; le ciel y est souvent nuageux et plu- 
vieux, l’été médiocrement chaud et de peu 
de durée, et la terre froide et humide en 
hiver. Toutes ces circonstances expliquent 
pourquoi ce Palmier est comparativement 
peu rustique dans notre ville, où ses tissus 
ne s’endurcissent pas assez. Sous notre lati- 
tude il ne peut donc être qu’un Palmier de 
serre froide, au même titre que le Palmier 
nain, mais sous ce rapport il sera le pre- 
mier de tous, et le premier aussi comme 
plante pittoresque à cultiver pour ia déco- 
ration des appartements et des péristyles. 
Je ne sais s’il serait facile de se le procu- 
rer par le commerce, mais j’ai plus d’une 
raison d’en douter quand je jette les yeu.x 
sur les catalogues des horticulteurs mar- 
chands, où je le trouve coté aux prix de 
b Ir., iO fr. et 25 fr., suivant sa taille; en- 
core, pour ce dernier prix de 25 fr., n’a-t-il 
que quelques feuilles dont la longueur ne 
dépassé pas un mètre. C’est évidemment 
trop cher pour le commun des amateurs, 
dont il n’y a pas un sur cent qui soit assez 
riche pour se payer le luxe d’une serre, 
meme d une serre froide de quelques mè- 
tres carrés de surface. Je trouve dans tous 
nos livres d’horticulture une erreur qui me 
semble capitale; c est d’y voir recommander 
à tout propos des plantes de serre chaude 
ou de serre tempérée, que personne ne peut 
ni se procurer, ni surtout cultiver, faute de 
ces appareils dispendieux. Que les banquiers 
de la Hollande ou les grands seigneurs de 
1 Angleterre s’en passent la fantaisie, cela 
se Conçoit, et d’autant mieux que, sous leur 
ciel peu serein, le jardinage de plein air 
n est pas toujours attrayant ; mais pour nous 
autres Français, qui avons plus de soleil 
que d’écus, le vrai jardinage est celui qui 
se fait mb Dio. Prétendre le contraire, c’est 
parler machinalement et comme par rou- 
tine, et si les écrivains de l’horticulture veu- 
lent se mettre dorénavant dans le courant 
de la réalité, ils se rappelleront que, chez 
nous, le jardinage proprement dit de serre 
chaude n’est et ne peut être qu’une rare, 
une très-rare exception. ’ 
C’est précisément à cause de cela que je 
préconise les Palmiers rustiques. Avec le 
ClKWiœrops Fortuiici, il n’est si pauvre ar- 
tisan dans nos contrées maritimes, ayant 
une cour ou un jardinet, ne fùt-il large 
que d’une toise, qui ne puisse avoir son 
Palmier, tout aussi bien qu’un prince de la 
banque; avec le Jubéa du Chili, le moindre 
négociant de Cette ou de Marseille donnera 
à sa bastide un air de tropicalilé, qui lui 
rappellera le Brésil et les Antilles, où il est 
allé, dans sa jeunesse, vendre son vin. Et 
puis enfin, avec les années, l’arbre fmcli- 
tiera, et on reconnaîtra alors qu’il y a d’au- 
tres services à en tirer qu’un vain ornement 
pour les jardins, les promenades publiques 
et les stations de chemins de fer. Combien 
de plantes, qui n’ont eu dans le principe 
qu’un intérêt de curiosité, et qui, mieux 
connues, sont devenues cles plantes émi- 
nemment utiles? lÉTFIlF 
SÉANCES DE LA SOCIÉTÉ CENTRALE DTIORTICULTURE. 
Séance du 22 mars. — H y a un an, dans 
le courant de mai 18G5, un maître de pen- 
sion du département de l’Orne, M. Louvel, 
à Bemalard, avait envoyé à la Société des 
fruits conservés. Le Comité d’arboriculture 
avait constaté que ces fruits avaient perdu à 
